– О нет! Этот монстр тоже тут?! Диана, беги, я его задержу!
– И тебе привет, Игорь. – Я улыбнулась и стрельнула глазами в сторону чудища с мысленным приказом убраться подальше. Но кот на все имел свое собственное, раздражающее окружающих мнение.
– Рмяф! – Черное чудище кинулось наперерез бывшему. Тот ловко отскочил и с испугом в глазах закричал:
– Да он бешеный! Диана, убегай!
– Успокойся ты, ничего он мне не сделает. – Я всплеснула руками и подбежала к Хаму, вставая между ним и мужчиной. – Брысь отсюда, достал уже!
Кот посмотрел на меня с выражением крайнего недовольства.
– Тогда куплю тот дорогой корм. – Пряник не подействовал, четырехлапое создание собралось снова напасть на Игоря. – Раз так, тогда посажу на воду и сухари.
А вот угроза принесла нужный результат. Хам дернул хвостом и сел на асфальтированную дорожку, обиженно вздернув нос.
– Так это твой кот? – До Игоря все же дошло, что чудище рядом со мной оказалось не случайно.
– Да прибился совсем недавно. А ты здесь какими судьбами?
Все еще опасаясь нападения неуравновешенного животного, Игорь аккуратно подошел ко мне. Со стороны Хама раздалось грудное рычание.
– У меня тут встреча с… – Бывший запнулся, пробудив не самые мои лучшие воспоминания. Дернув плечом, я отступила от мужчины.
– Можешь не говорить.
– Это не то, о чем ты подумала! – Игорь все же наплевал на предупреждения Хама и полностью сократил между нами расстояние. Пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его голубые глаза.
– Игорь, мне действительно все равно. Не утруждайся…
Договорить я не смогла. Горячие губы накрыли мои в каком-то отчаянном поцелуе. Словно иначе он не мог заставить меня замолчать. Первые секунды шока прошли, и я успела даже почувствовать приятное волнение в груди, прежде чем мужчина с криком отскочил в сторону.
– Чертов кот! – зашипел Игорь, прыгая на одной ноге.
Хам с довольным видом сидел неподалеку, будто он ничего не сделал и совсем не при делах.
– Укусил? – спросила я Игоря, но чудище довольно мяукнуло, подтверждая мои догадки.
– Слушай, Диана. Это животное опасно для человека! Срочно сдай его в ветеринарку!
– Уже проверяла его на бешенство, не волнуйся, – улыбнулась я, радуясь, что неловкий момент с поцелуем теперь отошел на второй план.
Благодаря Хаму у меня выдалось несколько мгновений на переваривание произошедшего. «Зачем он снова поцеловал? Для того чтобы заткнуть? И почему, чтоб меня за ногу, мне это понравилось?!»
– Диа-а-ан…
А вот это плохо. В голосе бывшего появились знакомые нотки. Соблазняет?
– Игорь, давай просто сделаем вид, будто ничего не было. Иди туда, куда собирался.
– Но Диана…
В этот момент ребенок снова толкнулся. Меня вдруг переклинило. Да, у нас было много приятных совместных воспоминаний. Чего греха таить, я любила этого мужчину и именно поэтому так долго отходила от разрыва. Но его навязчивое желание сблизиться уже не на шутку раздражало. Я не могла понять, зачем он это делает. Поэтому оставалось лишь открыться, взять и рассказать свой маленький секрет, а затем просто наблюдать за быстро удаляющейся спиной бывшего.
– Слушай, Игорь. Я не знаю, что ты задумал. Но у меня нет времени на легкомысленные игры. Я беременна. И мне нужно думать о своем ребенке, а не о… – Я запнулась, многозначительно махнув рукой в сторону оторопевшего собеседника.
Несколько секунд он просто молчал. Даже Хам был в шоке. Маленькая челюсть шаблонно отвисла, явив миру розовый язык и парочку острых клыков. Я хмыкнула и снова посмотрела на Игоря.
– Вот видишь, нам незачем «пробовать снова». Иди уже… куда шел.
Не знаю, какая реакция мне понравилась бы больше. Но когда Игорь молча развернулся и направился в сторону выхода из парка, на душе заскребли тысячи похожих на Хама котов. На глаза навернулись слезы. Да я чуть не всхлипнула в голос!
– Это все гормоны, – прошептала я, обреченно опускаясь на ближайшую лавочку.
Хам запрыгнул ко мне на колени и внимательно посмотрел в глаза.
– Эй, чего загрустила? Нужен тебе этот придурок?!
– Не нужен, – согласилась я с тяжелым вздохом. – Только вот ребенка, как ни крути, без отца растить…
– Вот дура! – не унимался Хам и положил лапу на мой живот. – Даже не рассматривай его на эту роль. Он же… ущербный!
Я с сомнением покосилась на отнюдь не элитного кота.
– И это ты мне говоришь?
– А что я? Ты меня еще не видела во всей красе! – гордо вздернув нос, проговорило облезлое существо. – И вообще, хватит влажность разводить. Я жрать хочу!
Глава 6
Спорить с Хамом было бессмысленно. Беременность пробудила в моем организме два основных желания, задвинув другие на задний план: есть и ходить в туалет в самый неподходящий момент. Так как со вторым я худо-бедно разобралась, у меня оставалось примерно двадцать минут до следующего позыва.
– Тут ты прав. Надо поесть, – согласилась я, стряхивая с одежды налипшую черную шерсть.
Хам деловито подмигнул и бодренько засеменил по дорожке, выставив хвост трубой. Несложно догадаться, куда он пошел. Хот-доги! Как раз на выходе из парковой зоны стоял небольшой ларек. Я нехотя потянулась к кошельку и неожиданно для себя обнаружила, что с наличными туго.
– Останешься без сосисок, – печально вздохнула я и осмотрелась в поисках банкомата.
– Мяу, – жалобно выдал чудик, явно не желая разговаривать при посторонних людях.
– Да, на сосиски не хватает денег.
Снимать их с карточки не хотелось. Однако и дома меня ждал пустой холодильник. С появлением в моей жизни несносного кота ни одно даже самое захудалое блюдо не залеживалось. Эта машина по имени Хам поглощала все подряд и тем не менее продолжала быть обычным велосипедом.
Приняв героическое решение отправиться домой пешком, я поспешила на зеленый свет пересечь дорогу и пошла вдоль небольшой аллеи. Хам бежал рядом. Он то на шаг обгонял, то отставал. В какой-то момент по спине пробежал неприятный холодок и появилось ощущение, будто меня преследуют. Сделав вид, что ищу в сумочке телефон, я тайком начала рассматривать улицу.
– Ты чего встала? Шевели булками!
– Ой, простите! – извинился прохожий, резко налетевший на меня, и поспешил дальше, даже не оборачиваясь. Хам зарычал.
– Защитничек ты мой! – с иронией сказала я и тут же замолчала.
Прямо напротив нас на другой стороне улицы стоял уже знакомый тип в хламиде. Люди шли по своим делам мимо этого странного субъекта. Они не замечали его. Словно считалось нормальным вот так одеваться и совершенно не двигаться!
– Я что, одна их вижу?
– Чего? – спросил Хам, замерев с задней лапой у своего уха.
– Ничего, – буркнула я, пятясь назад.
Каждый раз при виде этого человека на затылке шевелились волосы. Пришло время бежать. Отыскав глазами подходящий закоулок, я юркнула между двумя многоэтажками и засеменила по узкой тропинке, собираясь поскорее выйти к магазину. В людном месте странный тип вряд ли станет приставать.
Один поворот, второй, немного вдоль низенького забора – и я уже на квартал впереди того мужчины. Теперь можно было выдохнуть и расслабиться. Однако стоило выйти на главную улицу и глянуть направо, как мне на глаза попался тот же незнакомец. Или это другой?
Вот же ж! Двое из ларца, одинаковых с…
– Эй, ты где там? – прошептала я, отступая назад в переулок и выискивая Хама. Но тот не отозвался. Впервые за все время нашего вынужденного совместного существования этот гад не появился.
Тип в хламиде вдруг зашевелился. Он двинулся в мою сторону явно не с благими намерениями. Паника захлестнула и без того перевозбужденный разум, заставляя напрочь позабыть обо всем. Я рванула от преследователя. И пусть мне уже далеко не двадцать, а животик отнюдь не от только что уничтоженной в одиночку пиццы. Сейчас было важно лишь скрыться от неприятного мужчины. Не разбирая перед собой дороги, лавируя между прохожими, я пробежала около половины квартала, прежде чем врезалась в кого-то большого.
