— Ладно, — вздохнул Бо. — Вернемся и пойдем по другому тоннелю.
Он развернулся и зашагал назад. Свернул направо, потом налево, потом снова налево. Элейн, не отставая, следовала за ним. Больше всего ей хотелось снова оказаться у лестницы.
Бо опять свернул направо.
— Почему мы идем сюда? — спросил Джерри. — Ведь мы уже были тут.
— Нет, — ответил Макс. — Он просто похож на предыдущий. Все тоннели одинаковы.
— Вот именно, — откликнулась Дарлена.
Бо остановился и осветил путь факелом. Элейн поняла: он не знает, где они находятся.
И она тоже не помнила, где лестница. Кажется, они свернули три или четыре раза. Но направо или налево? Трудно сказать.
— Мы, кажется, заблудились? — спросила Элейн негромко.
Глава 10
— Ничего не заблудились, — уверенно ответил Бо.
— Тогда давайте вернемся к лестнице, — предложила Дарлена. — Мне уже надоел этот тоннель.
— Мне тоже, — согласился Макс.
— Ладно-ладно, — откликнулся Бо. — Идемте, я знаю дорогу.
Он зашагал вперед.
«Ага! — подумала Элейн. — Мы наконец-то выберемся отсюда. И я не буду казаться трусихой».
Бо свернул направо.
— По-моему, не сюда, — осторожно сказал Джерри.
«Интересно, те, что погибли, тоже просто заблудились? — пронеслось в голове у Элейн, но она тут же приказала себе: — Даже не думай об этом».
— Ты и вправду знаешь, куда идти? — недоверчиво спросила Дарлена.
Бо не ответил.
С каждым шагом у Элейн все сильнее болела нога. И при мысли о том, сколько еще предстоит проблуждать, ее бросало в дрожь.
Тоннель снова начал опускаться вниз. Послышался плеск воды.
— Мы вернулись на то же место, — воскликнул Макс.
— Замечательно, — проворчал Джерри.
— Думаешь, у тебя получилось бы лучше? — обернулся к нему Бо.
— Нет, — признал Джерри, окинув взглядом тоннель.
— Кто-нибудь знает, куда идти? — спросил Бо.
Все только покачали головами.
«Что же нам теперь делать?» — подумала Элейн, обхватив себя руками, чтобы успокоиться.
— По-моему, нужно идти вперед, — сказал Бо. — Если вернуться назад, то так и будем ходить по кругу.
Элейн поглядела на темную воду. И увидела крыс. Бурых лоснящихся тварей с жирными розовыми хвостами. Они плавали взад- вперед и пожирали обрывки бумаги.
— Верно, — поддержал Макс. — Эти тоннели проложены под всем городом, и из них должно быть множество выходов. Если идти прямо, то найдем один из них.
— Мы даже не знаем, на какой глубине находимся, — заметила Дарлена.
Элейн увидела, как в свете факела что-то блеснуло.
— Смотрите, — сказала она. — У самого края воды лежит бутылка.
— И что? — спросила Дарлена.
— Разве не ясно? — ответила Элейн. — Бутылка не плавает, а лежит на полу.
— Кому нужна твоя чертова бутылка? — зло спросила Дарлена.
— Вот дурочка, — откликнулся Бо. — Это значит, что вода стоит лишь посреди тоннеля. А по бокам сухая земля.
— Замечательно, — пробурчала Дарлена.
— А мы сможем пройти по краю? — засомневался Джерри.
— Сейчас узнаем, — ответил Бо и шагнул к луже. Потом еще шагнул, чуть было не свалившись.
— Неплохо, — заметил он. — Довольно узко, но пройти все же можно. За мной!
— Смеешься? — не поверила Дарлена.
Бо сделал еще один шаг, потом остановился, оглядел потолок и сказал:
— Ох, и льет…
— Береги факел, — посоветовал Макс.
— Само собой, — ответил Бо и вскоре оказался на другой стороне лужи.
— Ну, вот и все, — объявил он. — Тут всего метра полтора. И суша тянется по всей длине.
— Я все равно не пойду, — заупрямилась Дарлена. — Ни за что!
— Разве ты не хочешь выбраться отсюда? — спросил Бо.
— Я не хочу промокнуть, — ответила она.
— Так не сходи с суши, — сказал Бо.
— Все равно не пойду.
— А вот Элейн пойдет, — объявил Бо.
Та сделала глубокий вдох. Ничего другого не оставалось.
— Топай-топай, — сказала Дарлена. — Все равно свалишься.
Элейн посмотрела на Бо и подумала, что полтора метра — это не так уж много.
— Ну, — подначивала ехидно Дарлена.
— Иду! — И Элейн двинулась вперед, стараясь сильно не наступать на больную ногу.
Она двинулась вдоль стены. Вода плескалась у самых ног.
— Шевелись! — крикнул Макс.
— У меня же болит нога! — объяснила с обидой Элейн.
— Все равно шевелись!
Элейн постаралась двигаться быстрее и вскоре оказалась на середине пути. Вода стала заливать ее ботинки. Раза два она чуть было не потеряла равновесие. А стена была такой скользкой…
— Ну, кто пойдет следующим? — спросил Бо. — Может ты Джерри?
— Иду, — ответил тот, не раздумывая.
Элейн уже продрогла. Дождевая вода, собравшаяся в луже, казалась ей ледяной.
— Скорее же, — подгонял ее Макс.
— Сейчас! — Элейн подняла глаза и увидела, что Бо смотрит на нее. Их разделяло совсем маленькое расстояние.
— Не обращай на него внимания, — подбодрил ее Бо. — Сосредоточься на том, чтобы удержать равновесие. Тебе ведь осталось сделать всего несколько шагов.
Элейн кивнула, не сводя с него глаз. Сделала еще шаг.
И тут что-то коснулось ее ноги.
Она взвизгнула и подпрыгнула.
— Элейн! — крикнул Бо.
Ей все же удалось удержаться на ногах. Она шагнула вперед, наступила на что-то круглое и поскользнулась.
Девушка бухнулась в воду. Хотела крикнуть, но тут же наглоталась воды.
Глава 11
Что-то теплое и влажное мазнуло ее по лицу. Крыса!
Крошечные когти вцепились ей в руку. Потом в спину.
Эти твари насели на нее со всех сторон!
Элейн задергалась, пытаясь стряхнуть их с себя. Грязная вода заполняла ей рот и нос.
Она попыталась сосредоточить все силы. Сперва нужно выбраться из воды, потом избавиться от крыс. Но где же верх?
«Без паники! — приказала себе девушка. — Здесь не должно быть слишком глубоко. Я не утону!»
Тут чья-то рука схватила ее за запястье. Потом другая.
Голова Элейн оказалась на поверхности. Она увидела Бо, который тащил ее из воды.
Девушка отодрала от плеча крысу и швырнула ее обратно в воду, потом спросила:
— Больше нет? Они меня всю облепили.
— Нет, — успокоил ее Бо.
Элейн откашлялась и сплюнула. У воды был такой ужасный вкус!
— У тебя сегодня неудачный день, — ухмыльнулся Бо.
— Правда… — пробормотала она, отжимая свитер. Вся одежда промокла до нитки, а прежние раны заболели еще сильнее.
— Ничего, пока мы выберемся на поверхность, ты успеешь высохнуть, — с улыбкой утешил Бо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
