class="p1">Больше я не мешала. Я вышла на улицу.
Сотня гирлянд освещает маленькое крыльцо, красота стоит непередаваемая. Сидя на веранде, я рассматриваю небо, которое скрывается от меня за ветки густых деревьев. Несмотря на то, что сегодня холодно и идет дождь, до меня так и не долетают его капли. Покачиваюсь в старой качалке, скрип которой разносится по всему лесу, но, меня это успокаивает, не знаю почему. Я нервничаю, не знаю, что мне делать в незнакомом мире, куда мне предстоит отправиться. Там наверняка другие законы, нравы, люди. Я даже не знаю, какую одежду они носят, а мне лучше не выделяться. Я даже не знаю, куда я попаду, будет там холодно или жарко, ночь или день. Будет ли вообще там смена времени суток и сезонов? Быть может, там постоянно идет дождь? Или снег. Брр.
За мыслями я и не заметила, как ко мне подошел Нокс:
– О чем мечтать ты?
Я от неожиданности дернулась.
– Я не кусаюсь! – астрофизик встал напротив меня, сегодня на нем вновь клетчатая рубашка, но уже другая, синего цвета.
– Скажи, а в твоем гардеробе все рубашки в клеточку и отличаются они только цветом?
– Нет! – мужчина смутился и отвел взгляд в сторону.
– Извини! Я просто не нахожу себе места, пытаюсь как-то отвлечься от тяжелых дум. Ведь я не знаю, что меня там ждет, за гранью. Как быстро я отыщу брата? Жив ли он еще? Я тут подумала, ведь нам абсолютно неизвестно, какие в том мире деньги. Может, разумно будет купить украшений из золота? Золото должно цениться везде!
– Да ты права! Я сказать ей, что нужно съездить в город.
– Спасибо!
– Пожалуйста. Ужин готов.
– Хорошо!
Роберт ушел, а я еще минут пять посидела в кресле, рассматривая лес, освещенный разноцветными лампочками.
На следующий день, после завтрака, ученые разошлись по своим углам. Я, наконец, нашла себе полезное занятие. Сегодня я при деле и не слоняюсь бессмысленно по дому. Нужно начинать приготовления, собрать вещи, уложить их так, чтобы ничего не мешало и не слишком тяжело нести. Я прикинула, что положу в рюкзак, а что должно находиться в кармане куртке, под рукой.
– Что ты делаешь? – в спальню зашла Александра.
– Да вот вещи собираю!
– Это ты правильно! – она подошла к раскладушке и посмотрела, что я беру с собой. – Я хочу тебе дать совет! – в руках Саша держала мой плеер. – Вот это я не советую тебе брать! Если тебя поймают и обнаружат плеер – то могут принять за ведьму или иностранную шпионку! Нам неизвестен технологический уровень мира. Мы не знаем, куда отправился Риз, что там за нравы! Никаких приборов и техники!
– Я учту! – я забрала из рук Александры плеер и положила его на место.
Сегодня меня раздражало практически все. Да, я планировала взять плеер с собой, но спрятать так, чтобы его не смогли найти. Я там буду совсем одна, чужая в незнакомом, возможно, враждебном мире. В минуты отчаяния, одиночества, эта маленькая вещичка не даст мне упасть духом, она будет напоминать мне о родной Земле.
Прошел месяц, я все больше нервничала. Нокс занимался программной частью, а Саша сооружала конструкцию, похожую на небольшую арку, по бокам которой приделаны непонятные мне провода и датчики.
И вот наступил тот самый день, которого я ждала с замиранием в сердце. От волнения у меня свело желудок.
Подтащив тяжелый рюкзак к порталу, я посмотрела на людей, которые стали мне друзьями.
– Мы будем вас ждать! – сказала Александра и крепко меня обняла. – Запомни, каждый вечер в десять часов мы будем открывать портал на пять минут. – Она протянула мне баллончик с краской. – Это единственное, что ты можешь взять с собой и делать метки на деревьях и камнях. Ну что, ты готова? – она с сожалением на меня посмотрела. – Тогда нажимай, Нокси!
Яркая вспышка, запахло пялеными проводами, портал засветился, будто диодная лента.
– Спасибо вам, ребята, за помощь! – сказала я.
– Надеюсь, скоро увидимся! – улыбнулся Роберт.
– Поторопись! Кажется, он не продержится долго, но ты не переживай. Завтра к вечеру мы его починим.
– Пока! – я зажмурилась и шагнула за рамку.
Когда я переступила через портал, то ничего не почувствовала, никаких покалывающих ощущений, тошноты, даже голова не кружилась. Словно вышла из одной комнаты и попала в другую. Я обернулась и посмотрела на друзей, они растворялись в белесом тумане. Помахала им рукой на прощание, и все исчезло, темнота окутала меня. Создалось впечатление, что выключили свет на всей планете, нет, даже во всей Вселенной. Черная непроницаемая тьма.
Понемногу стали слышатся отдаленные крики птиц, скрип деревьев, шелест травы. Скорее всего, я нахожусь в парке. Идет сильный дождь, задувает морозный ветер.
Я достала перчатки из бокового кармана рюкзака. К лямке рюкзака прикреплен фонарь, я включила его. Стало светлее. Я посветила в разные стороны, нет, не парк. Больше похоже на густой лес. Мне сразу вспомнилось, что в лесах водятся дикие звери, можно попасть в болото, да и просто заблудиться. Меня охватила паника, стало трудно дышать.
– Спокойно Тиль! – успокаивала я себя. – У нас с тобой все будет хорошо!
Я не знаю, какие хищники водятся в густом лесу, в этом мире, но стоит держать нож наготове. Баллончиком оставила отметину на стволе дерева в виде буквы «Х». Немного успокоилась. И двинулась дальше, оставляя отметины, дальше через десять деревьев. Может, повезет, и судьба меня выведет в город. Если он тут есть, конечно.
Шла уже около часа, но ни городских домов, ни деревенских избушек мне не встретилось. Хоть бы какая-нибудь халупа! Холодно же, проклятый дождь не прекращается.
Я вертела фонариком влево и вправо, постоянно оборачивалась. Мне казалось, что за мной кто-то идет, но это было только мое воображение. И, когда я совсем отчаялась, то услышала шаги, быстрые, будто кто-то бежит, звук становился все ближе. Я направила фонарь в сторону предполагаемой опасности. Мое предчувствие заставило погасить его, мало ли что. Стала неспеша отходить в сторону, но кто-то большой и грузный буквально опрокинул меня на землю. Завозившись на мне, судя по голосу, мужчина, обозвал меня как следует, вскочил и убежал в неизвестном направлении.
– Эй, ты «Петя»! – крикнула ему вдогонку, – мог бы и извиниться!
Ворча себе под нос, я попыталась встать с мокрой земли. Ноги скользили, и тяжелый рюкзак, зацепившийся за корягу, мешал мне подняться. Скинув его, я с легкостью встала. Кажется, у меня промокли штаны… не от страха!
– Дурацкий фонарик! Почему он вечно гаснет в самый неподходящий момент? – я
