жажда и голод приносили ещё больше страданий. Кожа чесалась по всему телу, словно каждая клетка требовала внимания.
В такие отчаянные моменты хотелось закричать:
«За что? Что я такого сделал?»
'Я просто хотел жить… Найти жену… Вырастить детей… И всё. Я многого прошу⁈
«Я пришёл сюда за силой. Чтобы защитить важных мне людей…»
Истинные мысли вырывались наружу. Виктор держался не благодаря тому, что он наслаждался болью. Совсем нет. Его двигала цель — не сдаваться, стать достойным человеком. Именно эта цель позволяла ему оставаться на плаву. Надежда в человеке умирала последней.
«Жалко, что в этой жизни ни на кого нельзя надеяться… Даже на друзей…»
«Нет, особенно на них!»
Виктор лежал, даже не подозревая о том, что ситуация может в корне измениться. Он смотрел в небо, где внезапно промелькнуло прекрасное лицо. Сначала парень подумал, что это галлюцинация.
Тонкие брови, пухлые розовые губы и глаза цвета неба — если в этом мире существует любовь, Виктор уверен, что она выглядит именно так. Ангел посланный свыше. После увиденного, даже умирать не казалось таким страшным делом.
«Кто это?»
«СТОП! Что она тут делает⁈»
«Рядом со мной нельзя находиться. Иначе она будет в опасности.»
Виктор знал, что за ним наблюдают, и осознавал, что человек, помогающий ему, рискует разделить его судьбу. Ангелу не было здесь место. Ему не было место рядом с ним. Но вместо того чтобы найти более подходящее решение, он просто попытался оттолкнуть её.
— Мне не нужна помощь… Уходи… Не лезь не в своё дело… — тихо прошептал он.
Морально это было трудно, особенно когда она наклонилась так близко к его губам со своими милыми ушками. Вдруг захотелось подняться и поцеловать её. Аромат, излучаемый ею, наполнил ноздри.
Услышав его слова, Мария просто улыбнулась:
— Глупый… Я помогу тебе! — и напоила его Экстрактом. С каждым глотком Виктор чувствовал, как Гу перестал пожирать его тело, переходя на экстракт. Волдыри и другие признаки мутации начали быстро проходить. Гу, наслаждаясь Экстрактом, отдавал чистую Ци.
Кроме того, раны, после вытащенных гвоздей, тоже очень быстро начали затягиваться. А цепи, всё это время сковывающие его, сняты. Виктор позволил себе выдохнуть.
Нет, он не достиг пика своих сил. Даже не одну сотую. Он по-прежнему оставался обессиленным человеком, которому требуется месяцы на реабилитацию. И всё же он набрался сил, только чтобы крикнуть:
— Ты что? Сумасшедшая? Говорю же, не нужно мне помогать!
Ему было всё равно на то, как он выглядел в глазах других, лишь бы этот хороший человек не испытывал проблем из-за него.
— Не говори ерунды, — усмехнулась Мария, видя перед собой довольно привлекательного парня. Он был только в штанах, с голым торсом, который с каждой секундой приобретал свой естественный человеческий оттенок. — Разве не ты молил о помощи? Так, я услышала их и пришла!
— … — Виктор онемел, не способный произнести ни слова.
«Она что читает мысли?»
Внутри него бушевали разные эмоции, но главная из них была тревога. Естественно, он хотел, чтобы кто-то помог ему. Однако парень боялся, что из-за него она подвергнется опасности.
Его собственная жизнь казалась ему ничтожной в сравнении с её. Он хотел выразить свои чувства, но слова застревали в горле.
— Уходи…
— Почему? — Мария смотрела на Виктора с недоумением. Она не понимала ни что он думает, ни что чувствует. В его глазах читался страх, он оглядывался, как будто ожидал чего-то угрожающего.
— Тут опасно… Платон не оставит тебя здесь. Не недооценивай его власть и силу в этом месте. Я хорошо знаю, каким он стал… из-за этой девушки…
— Что? — Мария взглянула на Виктора с волнением. — Если ты боишься, давай убежим вместе. Я готова помочь. Мы просто должны выбраться отсюда!
— Нет, — Виктор улыбнулся, но его улыбка отдавала грустью. — Спасибо тебе за всё. Ты не представляешь, насколько я тебе благодарен.
Парень никогда не проявлял слабость. Ни в тюрьме, ни перед «братьями», ни перед смертью. Но сейчас, стоя перед Марией, его невозможно было узнать. Слёзы текли по его щекам, капая каплями на землю.
— Не плачь! Всё же хорошо!
— Это не важно, уходи…
Виктор выскочил вперёд, создавая барьер между Марией и толпой. Он защищал её, как будто перед собой видел не Марию, а свою мать или сестру.
— Но? — Мария растерялась. Она хотела бы убежать, но не знала, куда. Обратно домой? Пожалуй, нужно хотя бы временно отступить. Страх, который охватил Виктора, был заразительным, и она почувствовала его давление.
Голос, который он так старался избежать, прозвучал. Враждебный и насмешливый, слова были произнесены с сарказмом:
— Вижу, тебя выпустили на свободу? Не ожидал, что у кого-то действительно хватит на это смелости.
Взгляд Виктора направился в сторону, оттуда вышел вперёд Антон. Крашенные волосы в красный цвет, дорогой комбинезон и надменный взгляд — всё это подчеркивало его высокий статус. Он выделялся от толпы остальных участников Центра.
— Уходи… сейчас, — торопливо шепнул Виктор Марии.
— Никуда я не уйду, — также тихо ответила девушка.
Она окончательно запуталась. Ей не хватало такого опыта. Антон с первого взгляда показался ей неприятной, жестокой личностью. Это был человек, который знал, как причинять страдания, и даже его присутствие наводило на ужас.
Все её сомнения усилились, когда сзади Антона появилось ещё десяток людей. Вороватые взгляды, маниакальные выражения, изуродованные лица — это были люди, готовые выполнить любой его приказ. Мария ощущала, как напряжение вокруг них нарастало.
— Что, Виктор нашел себе девушку?
— Я растопчу тебя!
— Твои дни сочтены…
Крики людей мешали думать. А ей хотелось разобраться во всей этой ситуации, найти ответы, принять верное решение и разрешить все непонимания.
«Ведь всегда можно договориться мирно⁈»
«Отлично… Нужно просто подобрать правильные слова… Но что же? Почему же в голову ничего не приходит?»
«Точно… Решения нужно принимать быстро. Независимо от того, хорошее оно или плохое.»
Всё решив, Мария заговорила:
— Чего вы хотите? Этот человек ничего не сделал, — неуверенно проговорила она. Говорить в защиту кого-то было сложно. — Оставьте его в покое!
— Ты, что, идиотка? — сурово спросил Антон, отрывая свой взгляд от «друга» и обращая его на девушку. — Этот человек предатель и убийца. Тысячи людей пали от его лжи. Не стоит обманываться и проявлять к нему симпатию, только из-за милого личика…
Антон нагло переворачивал правду вверх дном. Он выставлял
