он решил не поддаваться этой ничтожной слабости несмотря ни на что. Ведь мальчик мечтал стать настоящим рыцарем, а быть настоящим рыцарем, значит быть честным, справедливым и ответственным. Война есть война. Вареник или соус, если ты нарушил тишину и спокойствие игрушечного королевства, изволь держать ответ. Королевству грозила опасность! Ленивые вареники и вишневый соус это вам не какая-то ерунда!
— Войска! Выйти на передовую! — решительно скомандовал Миша.
Зонтик превратился в шпагу, а старомодный башмак в щит. Неприятель начал ответную атаку. Лунный кот яростно кромсал вареники. А Миша отчаянно сражался с разгневанным вишневым соусом, пытаясь проткнуть его своей тоненькой шпагой. Соус становился более липким и тягучим, а вареники еще сильнее ленились… Грохот игрушечных пушек разбудил короля. Он с тревогой следил за ходом сражения в подзорную трубу. Придворные проглотили мячики и у них заболели животы. Профессор позабыл куплеты плюшевой песенки. Спрятавшись в оранжевой листве, он старался их вспомнить. Вересковая голова беспокоился о своих розовых кустах. Четверка молила о пощаде. Никто ее не слышал. Лунный кот ворчал. Вареники ему были не по вкусу. Миша приуныл. Перевес сил был на стороне противника. Как поступить в такой сложной ситуации? Не заключить ли перемирие обеим сторонам?
— Перемирие! Перемирие! — радостно закричал он.
Миша закрепил на шпаге белый носовой платок и размахивал им влево и вправо. Король, принцесса с фрейлинами и все подданные игрушечного королевства обрадовались такому легкому и безболезненному исходу сражения. Ленивые вареники с вишневым соусом тоже были довольны Мишиным предложением и поторопились на кухню.
— Пришло время для исполнения желания! — торжественно произнес король, — каково же твое самое заветное желание?
— Прошу помиловать четверку, — попросил Миша.
— Заветное желание да будет исполнено, — промолвил король, — освободить четверку из черной башни!
Придворные наперегонки бросились исполнять приказ его величества. Проворнее всех оказался лунный кот, поскольку имел способность свободно перемещаться по воздуху. Он поднялся на самый темный этаж и прочитал заключенной указ о помиловании. Четверку отпустили на волю. Она была счастлива!
— Я обязана вам жизнью, благородный рыцарь! Ах, если бы не ваша помощь, то… Четверка утерла выступившие слезы и пожелала: пусть вам всегда сопутствует удача! И путь ваш будет долгим и счастливым!
Миша поблагодарил ее за добрые слова. Четверка любезно раскланялась, скушала несколько вареников и поспешила по своим делам.
Глава 9
Посвящение в рыцари
Миша с лунным котом прошли в тронный зал в сопровождении картонных солдатиков, облаченных в парадные мундиры. Солдатики чувствовали себя гораздо лучше после ремонта лечебным клеем.
— Ура! Ура! Ура! — радостно восклицали придворные крикуны. Сверкали тысячи огней. Звучала торжественная музыка — королевский оркестр из двухсот черепах благородного происхождения и жаб голубых кровей с важным видом, раздувавших воздушные шарики. Лопаясь, они издавали приятные музыкальные созвучия. Принцесса послала Мише воздушный поцелуй, запечатанный конфетным желе. Мальчик на лету поймал его. Конфетное желе было чудесно на вкус! Лунный кот раскланивался со всеми и мурлыкал: дда, ммы бллагорроднные ввояки сллавнного ммирра!
К Одинокому художнику вернулось вдохновение. Он вскарабкался на вершину черной башни и бросал горсти нарисованного конфетти в виде бабочек, улыбок, сердечек, разноцветных птичек.
Король снял с левой руки чудесную перчатку, и взмахнул ей. Музыка затихла. Все замерли в ожидании волшебства. В эту минуту Миша волновался так же, когда в первый раз пришел в школу. Он подошел к его величеству и с почтением привстал на колено. Король развернул свиток и надев очки, начал читать: «Клянешься ли ты, мой мальчик, каждое утро умываться, мыть руки перед едой, чистить зубы, есть суп и кашу, пить горькую микстуру в случае необходимости, заправлять свою кровать, бережно относиться к игрушкам, прилежно выполнять домашнее задание, не пугать птиц, не дергать за хвост кошек, не дразнить собак, не считать на уроках мух, уважать старших, защищать девочек, одеваться по погоде, переходить дорогу в положенном месте?»
— Клянусь! — ответил Миша.
— Клянешься ли ты оберегать родных и близких, не предавать друзей, отличать правду от лжи, быть милосердным, добрым, честным, отзывчивым, не поддаваться страху, унынию, грусти, верить в свою заветную мечту, и никогда не сдаваться?
— Клянусь!
— Клянешься ли, мой мальчик, хранить смелость и доблесть в сердце, защищать слабого и обиженного, больного и отверженного, бедного и несчастного?
— Клянусь! — отвечал Миша. Чудесная перчатка опустилась ему на голову.
— Клянусь! — повторил мальчик.
— Посвящаю тебя в рыцари бодрого духа! — улыбаясь, произнес король и положил на его плечо старый зонтик, превратившийся в меч. Старушка-принцесса стала красивой доброй девочкой с большими голубыми глазами. Лунный кот — великолепным крылатым конем. А маленький мальчик — рыцарем, в груди которого билось храброе отзывчивое сердце.
Глава 10
Зачарованный мальчик
Мама заглянула в комнату и всплеснула руками:
— Ах! Какой беспорядок!
На полу небрежно раскиданы любимые солдатики, фломастеры без колпачков, акварельные краски, мокрые кисточки, альбом для рисования, домино… Зайка торопливо доедает вареник. Большое вишневое пятно расплылось на коврике. В кресле храпит дедушка. На тумбочке лежит недочитанная книжка с фиолетовой закладкой.
— Мама! Мама! Я был в гостях у волшебника! — вскричал Миша.
— Я выпил целое море!
— Я помог оживить розы!
— Я спас одинокого художника от мыльного дракона!
— Я танцевал вальс с принцессой у которой вместо ног грифоньи лапы!
— Я вылечил скучного короля от мигрени!
— Я спас королевство от ленивых вареников и вишневого соуса!
— Сыночек! Мама ласково поглядела на него.
— Я, правда, спас все королевство…
— И от кого же? От кащея бессмертного или от стоглавого дракона?
В комнату зашел папа.
— От ленивых вареников, — ответил мальчик.
— А вареники-то здесь при чем? — удивились мама и папа.
— Ну, вот не верите… Миша чуть не расплакался, — Сам король игрушечного королевства посвятил меня в рыцари!
— Мне кажется, наш сын подрос! — сказал папа.
— Ах, ты мой маленький рыцарь! Мама обняла Мишу.
Вдруг в соседней комнате кто-то громко чихнул. Проснулся дедушка и заговорщически посмотрел на Мишу. Все вместе весело рассмеялись. Дедушка расправил бороду и надев очки, принялся дочитывать интересную книжку. Мама поспешила на кухню готовить любимое блюдо. Вы же не забыли, что сегодня суббота?! Ленивые вареники с вишневым соусом ожидают вашего присутствия на веселом празднике. Неужели скука и грусть нас больше никогда не побеспокоят?! И все самые увлекательные приключения, и чудеса впереди… Да-да, мои дорогие друзья! Еще один маленький мальчик стал настоящим рыцарем. Пусть ему всегда сопутствует удача и ярко освещают его славный путь звезды.
