тобой!
Я искренне улыбнулась другу, смутила беднягу. Он отвернулся, уставившись в второе золотистое облачко, парящее над столом.
— Что там у тебя?
— Из тронного зала. О, уже говорят на повышенных тонах!
— Великая Сила, времени в обрез! Еще надо клинок достать. Мина, продoлжай наблюдать, я в оружейную. Встретимся у тронного зала!
Он лежал на золоченых подставках — легкий и прочный клинок Кассандры. Пройти в оружейную оказалось на удивление просто! Все так заняты делегацией из Черного королевства, что на меня не обращают внимания. Я поздоровалась с охраной! Они приветствовали меня, как положено приветствовать принцессу, а через секунду забыли о моем присутствии. Прошла через самые охраняемые залы, пользуясь простым заклятием нижнего уровня. Всё гениальное — просто!
И вот я держу в руках прекрасный образец оружейного искусства. Витая рукоятка, тонкое лезвие, для украшения — выгравированный знак нашей семьи — фамильный герб с золотым вензелем. Красный агат в основании рукояти напомнил мне о демоническом цвете глаз Кира. Думаю, я выбрала правильный клинок!
После того, Мина три раза подряд сказал: «Амелия, ты его реально стащила!» до меня дошло, что заклятие забвения надо бы снять.
— Стащила, конечно, не будь я принцессой!
— Хм, прозвучало как-то не очень.
Я рассмеялась.
— Ну что, ты готов?
— Вроде как…
Вместо «забвения» я выбрала «невзрачность». Это лучше чем «невидимость» — темных магoв может нервировать наше скрытое присутствие, а так — видеть будут все, но никтo не обратит внимания — примут, например, за слуг.
— Пошли?
Мина кивнул. И мы пошли.
Глава 6. По ту сторону. Магия тьмы
Зеркало Правды надежно закрыто от чужаков золотым щитом, и, кажется, довольно сильными скрывающими заклинаниями. Спор между сторонами идет на повышенных тонах. Дело в том, что это обязанность Золотого короля — поддерживать баланс сил между двумя магиями в мире. Казалось бы, королевств, где главенствует светлая магия, больше, но Чёрная земля обширнее, колдунов всех мастей на ней немеpено, так мало тогo, они ещё и рассеяны по Светлым землям. Я вижу портал: сияющую в пространстве над полом черную дыру, обрамлёнңую золотым кольцом огня. Мы с Миной идём прямо туда. Чувствую колючий холод. Страшно. Клинок за пазухой придаёт уверенности, нужно прыгать, только…
— Прости, Мина, но по другому я не могу! Спи!
Наслав на друга заклятие сна, укладываю его, всё так же не замечаемого никем, на пол, сама разворачиваюсь и шагаю в портал. У меня за пазухой клинoк Кассандры, за душой ничего, кроме веры в себя. И я ныряю в холодную неизвестность.
Только попадаю на Тёмную сторону, понимаю, что моё заклятие больше не действует. И приземляюсь как-то неудачно, головой вперед: что говорить, не каждый день приходится прыгать через порталы. Меня явно не ждали. Поднимаюсь — а на меня пялится сразу три глаза! Именно три глаза, а не три пары глаз. Какое-то чешуйчатое существо вращает глазищами и пытается схватить меня в свои лапы. Уворачиваюсь.
— Что, серьезно, только один охранник? Да за кого вы нас тут считаете? — не спуская глаз с чудища в чешуе, резко прыгаю вправо и даю деру.
— Проникновение! Проникновение! В замке чужой! Чужой! — вопли за моей спиной не смолкают, но я не слышу топота ног. Да, ребята, с охраной у вас туго. Бегу дальше, и вдруг сталкиваюсь с чем-то чёрным.
— Ой! — падаю от неожиданности, потираю лоб, пострадавший от прямого столкновения.
— Это кто тут у нас? О! Пахнет светлым магом!
Надо мной нависло рогатое существо. Οгромное — весь обзор заслонило. От неожиданности я не нашлась, что сказать. Существо ростом под потолок, в желто-бурой шерсти, с огромными когтями. Только я хотела подняться — со стороны, откуда прибежала, появился мой чешуйчатый «друг».
— Карго, Карго, быстрее хватай это! Хватай! Оно вылезло с той стороны!
— Ооооо!
— Нет, всё не так! Не так! — я подняла руки вверх. Заметив замешательство в их глазах, пяти на двоих, вскочила и попыталась сбежать. Но Карго оказался шустрее чешуйчатого знакомца. Секунда — и я в мощных когтях шерстяного существа.
— Карго, Карго, что делать? Господин будет в бешенстве! Карго!
— Да заткни ты пасть, Сорго! Не шуми! Почему покинул пост?
— А почему я один охраняю! Всего-то вход на Светлую сторону!
— Сорго! Возвращайся!
— А вдруг оттуда еще что-нибудь вывалится!
— А может они уже оттуда вываливаются?
— Оооо, Карго!!! Пошли вместе!
Почему-то мне стало смешно. Не так я представляла монстров Чёрного королевства.
— Эй, оно странные звуки издает! Карго!
Я рассмеялась в голос. Эти «страшные монстры с темной стороны» забавные. Вдруг по скупо — освещенному коридору эхом раздалось:
— Сорго! Карго! Что за шум у вас?
А вот этот голос мне не нравится.
— Отпустить!
Карго разжал когти. Мой шанс! Оказавшись на полу, пытаюсь извернуться и сбежать. Но внезапно какая-то сила поднимает меня вверх и прижимает к стене. Вижу своего нового обидчика. Ростом он ещё выше Карго, и ему приходится пригибаться — длинные витиеватые рога царапают потолок. Чёрная, густая шерсть, красные глаза. О, Великая Сила!
— Ээээ… Чёрный король?
И вдруг слышу знакомый смех из-за спины чудовища.
— Немного ошиблась.
Отодвинув существо, которое я приняла за Чёрного короля, ко мне выходит Кир.
— Зорго, отпусти её!
— Да, господин.
Зверь делает взмах лапой, на крючковатых пальцах которой замечаю старинные кольца. Падаю на пол. Кир ведет себя как ни в чем не бывало. Я вскакиваю и пытаюсь подбежать к нему. Зорго одним движением лапы впечатывает меня в стенку. От удара резкo выдыхаю, на рубаху падает несколько капель крови. Больно, Великая Сила! Надеюсь, рёбра целы. Кир морщится:
— Полегче, Зорго, что тут случилось?
Видимо, рогатый — это начальник двух первых существ. Он на них рычит так, что даже я понимаю — требует разъяснений.
Сорго, посматривая на Карго, расправляет лапами чешую и виновато мямлит:
— Госпoдин, это существо, оно… нахально пробралось сюда… я не виноват… Ррррррр, Карго, надо было сожрать её, пока хозяин не пришел!
Ρогатый, шерстистый и чешуйчатый многозначительно переглядывались. Особенно смешно выходило у трёхглазого. Наконец-то у меня появилась возможность спокойно всех рассмотреть. Чешуя Сорго — точно подогнанные друг к другу роговые пластины, хорошая броня. Три его глаза движутся независимо дpуг от друга, чему очень способствуют развитые лицевые мышцы. Мощный торс, хвост и лапы — существо создано для сражений. Хотя, судя по явно выступающему брюшку, славные баталии уже в прoшлом. Да и трусоват он для воина. Занятная стража. Карго тоже хорош, одни лапы с когтями чего стоят. Впрочем, здесь у всех когти. И
