я понял, что Крул — не простая рабочая, а самый настоящий член семьи Гивар… От этой новости мне стало дурно.
— Почему ничего не спрашиваешь? — она глянула на меня поверх чёрных очков. — Странно… я тебе предложила мир спасти, открыть тайны, а ты нем как рыба. Твой отец бы мне сейчас всю плешь проел, выпытывая подробности. Вы так похожи внешне… а внутри совсем разные.
И правда… у меня столько вопросов, что и толстой тетрадки не хватит их все записать. Ладно, раз она сама разрешила, то начну по порядку.
— Ты сказала, что Авангард — не то, чем кажется. Что ты имела в виду?
Крул кивнула и улыбнулась.
— Ну вот, другое дело. Раз ты из Диких Земель, то сначала сам мне скажи, что ты знаешь про игру, — девушка махнула рукой, и карта на лобовом стекле начала мерцать, на ней появилась точка «Кафе Сапфир». — Ну, чего завис? Говори давай!
Я мотнул головой, стряхивая оторопь. И поймал себя на ощущении, что Крул — учительница, и она хочет проверить мою курсовую.
— Ну… Ник Фарадей — создатель капсулы, которую и назвали в его честь — «Капсула Фарадея». Он же и создатель игры «Королевская Битва: Авангард». Капсула и игра аналогов не имеют. Фарадей шагнул на пару веков вперёд, и никто не может воссоздать то, что он сотворил. Только его самого нашли мёртвым в первой капсуле. Умер от старости, так и не успев, кхм… лично похвастаться. Его родственники и рассказали о разработке. Капсула устроена так, что даже если одного винтика не будет хватать, она не включится. Также игра дала нам Биты и Ключ. Биты стали новой валютой, а Ключ — новым хранилищем всех сведений о человеке. Что по самому Авангарду… ну, игроки просто выполняют задания, путешествуют по миру и убивают монстров, получая очки и Биты. Территории захватывают. А раз в три месяца начинается Королевская битва, где из ста участников выживет лишь один, — я задумчиво глянул на Крул. — Ну, вроде всё.
— Кратко, но ясно, — кивнула девушка. — В целом всё так, только одну поправку внесу: была одна вещь, которую смогли убрать из капсулы. Но это я тебе потом расскажу. Главное, что основы ты знаешь. И, как я вижу, портов у тебя нет.
На каждой руке девушки красовались железные круги с отверстиями. В них вставляется «Шприц — Кабель». Такой же порт делают и на затылке.
— Я… не игрок, — мне почему-то стало стыдно.
— Это пока что.
— Что?! То есть…
— Мы дадим тебе капсулу Фарадея. И ты будешь мир спасать… внутри игры, — сказала она очень загадочным тоном. — Приехали!
Машина резко остановилась, отчего мой лоб встретился с чёрной гладкой торпедо. Я болезненно поморщился и схватился за лицо. Моя физиономия всё ещё в порезах, и такой удар принёс мне массу неприятных ощущений.
— Фарадей — гений, который придумал не просто виртуальную игру, — Крул сняла очки, и начала ими помахивать, рисуя в воздухе фигуры. — Это будущее, которое зациклили в одном дне. Ночь сменяет день — и весь мир возвращается в исходную точку.
Убрав руки с лица, я с ошарашенным видом уставился на девушку.
— Чего?.. Будущее?..
— Верно. Мы не знаем, как он это сделал… но Фарадей это сделал. Он заглянул в будущее, и сохранил один день мёртвого мира. И ты, мой юный друг, станешь одним из Искателей, что разгадают тайны погибшей цивилизации! И ваши находки спасут нас от этого будущего, — она повернулась ко мне, и глаза её засияли. — Круто, да?!
Я медленно раскрыл рот нараспашку. В голове не то, что буря, там целое извержение из вопросов. Мысли путаются. Я никогда не заходил и не видел, что именно представляет из себя Авангард. Но многие художники рисовали картины по игре. И там… постапокалиптический мир с кучей монстров разного вида. И все игроки, всегда, упоминают про «Арканов». Монстров особого типа, которые являются разумными среди всех мобов игры. Они своего рода боссы, ходящие по всем землям игры Авангард.
— Да ладно, — начал я наигранно смеяться, — Это же шутка? День из будущего?
Крул начала щёлкать пальцами возле моего лица.
— Так! Ты не смотри, что я к тебе по-доброму отношусь. Мою доброту легко потерять, и не возможно потом найти. Запомни, Адам… я тебе не солгу. Возможно я единственный человек, кому ты можешь доверять. Понимаешь?
Я неуверенно кивнул. Не хочу с ней спорить… но чёрт возьми БУДУЩЕЕ!? Как я могу в такое поверить!?
* * *
— О Господи!!! Это самая вкусная еда, которую я пробовал за всю свою жизнь!!!
Кафе «Сапфир». Обычная забегаловка, где расхаживали официанты в розовых фартуках. Народу не так много. В основном роботяги на обеде.
Мы с Крул присели у окна в самом углу кафе. Девушка сказал, что всё за её счёт. Сказала «Не мелочись». Вот мне и принесли самые вкусные деликатесы данного места. Это были обжаренные в остром соусе ребра какого-то животного, наваристый суп с чесноком и десерт… шоколадный торт!!! Благо было чем запить. Заказал я молоко… по детски, но чёрт возьми, найди на грёбаной свалке молоко!
Крул смотрела на меня, малость, с иронией.
— А тебя очень просто удивить… вкусно?
Похлёбывая суп, я кивал, не в силах оторваться от еды. Было не просто вкусно… я готов душу продать, если меня будут кормить так каждый день. Но всё же, я остановился. Вытер рот салфеткой и глянул на Крул.
— Почему я?…
— Вот… — указала девушка на меня указательным пальцем. — Наконец-то правильный вопрос. И правда, почему именно ты?… Сказать кратко, или с долгой историей?
— Эм… давай кратко. Не люблю долгие истории. — принялся я поедать своей шоколадный тортик.
