class="p1">Они сидели напротив друг друга в кабинке. Десять минут спустя ребята доели и утирали рты салфетками. Лукас отклонился и расслабился.
— Итак, чем планируешь заняться после выпускного? — спросил он.
— Ну, у меня есть мечта поступить в университет Джорджии. У них хорошая программа по делопроизводству, и это то, что я хотела бы изучать.
— Круто.
Он выпрямился, играя с салфеткой.
— А что насчет тебя? — девушка стала складывать мусор на тарелку.
— Думаю, поступлю в местный колледж. Иногда мне хочется отправиться в университет Джорджии или другой колледж, но не думаю, что получится.
— Почему?
— Моя мама и близкие. Они нуждаются во мне. Моим сестрам одиннадцать и девять. Я окончу школу до того, как они смогут сами со всем справляться и заботиться о маме.
— И ты будешь счастлив в колледже?
— Местный колледж не так уж и плох. И я буду всегда рядом с домом. Плюс я смогу продолжить работать. Есть возможность продвинуться по карьерной лестнице от помощника менеджера к самому менеджеру.
— Правда? Звучит как отличный план.
Он кивнул.
— Ты уже обдумал, на какую специальность хочешь пойти?
Лукас осмотрелся и вновь повернулся к Ариане.
— Еще не решил. Нам пора идти, да?
Девушка покачала головой. Она чувствовала, что Лукасу было неловко.
— Тогда идем?
— Конечно, — он проверил телефон. — Нам осталось поработать над проектом еще около часа, а потом мне нужно будет уйти.
Они встали и собрали остатки на подносы.
— Хорошо. Тогда за работу. Я только возьму что-нибудь для Майры.
На обратном пути в машине было тихо. Ариана старалась придумать, о чем поговорить. Искоса она взглянула на Лукаса. Юноша одной рукой держал руль, вторая лежала на подставке для чашек.
Он выглядел расслабленным. Ариана вцепилась в пакет с едой для Майры, чтобы хоть чем-то занять руки.
— Итак, чем ты занимаешься в свободное время? — спросил Лукас.
— Ну, поскольку я не работаю, в отличие от тебя, у меня куча свободного времени. На самом деле я подумываю устроиться на работу. В конце лета, ну а сейчас я просто тусуюсь с Майрой. Мне нравится читать и слушать музыку, а еще у меня три подготовительных занятия в этом году, так что большую часть времени я трачу на домашнюю работу, — Лукас кивнул. — Понимаю, звучит скучно.
Он улыбнулся.
— Вовсе нет.
— Кроме того, я участвую в олимпиадах по делопроизводству и прочему. Это забавно и хорошо повлияет на мои оценки, что я получала на протяжении четырех лет.
— Чем вы там занимаетесь? — спросил Лукас, по-прежнему глядя на дорогу.
— Мы составляем проекты, вроде бизнес-планов и докладов, и соревнуемся с другими школами.
— Хм. Не знал. Вы участвовали в прошлом году?
Ариана кивнула.
— Первое место в Докладах по бизнесу.
— Неплохо, — он рассмеялся, но Ариана вовсе не чувствовала себя смущенной. На самом деле его смех вызвал улыбку и у нее. Девушке нравилось это ощущение, возникающее рядом с Лукасом.
— Тебе нравится спорт?
— Я иногда играю в баскетбол с Джимми и гуляю с Майрой, но у меня не настолько хорошо получается, чтобы играть в школьной команде. А ты?
— Я помощник тренера баскетбольной команды, в которой играет младшая сестра.
Он работает на добровольной основе и помогает дома?
— Как тебе удается найти время для сна? — спросила она.
Он улыбнулся.
— А я не сплю.
Неудивительно, что у него нет девушки, хоть она и не спрашивала. Но Ариана могла точно сказать, что Майра, конечно, сунет сюда свой нос.
— О чем ты думаешь?
Она смотрела прямо перед собой.
— Просто твоя жизнь намного насыщеннее, чем моя. Думаю, у тебя больше шансов поступить в любой колледж, чем у меня с моей характеристикой.
— Нет. Ты умнее меня. Я же вижу.
Она закатила глаза.
— Ерунда.
Они посмотрели друг на друга чуть дольше обычного. Наконец, Ариана отвернулась, а Лукас сосредоточился на дороге. Снова возникло молчание. И неловкость.
Девушка постаралась придумать, что еще сказать, когда Лукас повернул на подъездную дорожку дома Майры. Она не понимала, какой Лукас на самом деле. Он был классным парнем, это очевидно, но может в этом все и дело — он был потрясающим. Кем-то, кто просто хорошо к ней относился и у которого не было времени на отношения.
* * *
На следующий день Майра была у Арианы дома. Ее отец готовил жаркое на гриле, а мама делала рис и жареные бобы на гарнир. Майра и Ариана помогали делать соус, а Райан и Джимми бросали мяч в кольцо, считая, кто забьет больше. Ариана и Майра наблюдали за ними в окно кухни. Закончив с соусом, девочки вышли на улицу.
— Итак, как прошло? Ваш обед с Лукасом, — сделав ударение на первом слоге его имени, спросила Майра.
Они сидели на крыльце, наслаждаясь солнцем и лёгким ветерком. Листья на деревьях меняли цвет на жёлтый и красный. Ариане нравились перемены, наступавшие с приходом осени.
— Все хорошо. Еда замечательная. Мы неплохо поговорили, — она посмотрела на Майру и улыбнулась.
— Ты бы хотела с ним встречаться? Только честно.
— Не знаю. Честно говоря, я думала, что он влюбился в тебя.
— Ого! Но ведь это очевидно, что ему нравишься ты.
— Ты так считаешь? — спросила Ариана.
— И в любом случае, он не мой тип, — Майра сидела, облокотившись на колени. — А если он попросит тебя об этом прямо сейчас, что ты ответишь?
Ариана пожала плечами.
— Он милый парень. Но я не знаю.
— Вот так?
Ариана не смогла удержаться от улыбки. Она вспомнила ощущения от близости с ним и его аромат. Что-то всколыхнулось в груди девушки.
— Он же тебе нравится, да?
— Он хороший парень. Правда, хороший.
— Думаешь, ты уже готова к отношениям с другим парнем, который не страдает кретинизмом?
Ариана слабо улыбнулась.
— Может быть, но мне нужно еще немного времени. Я все еще хочу немного больше узнать о нем. Тем более, он очень занят, так он сказал.
— А что делать с твоими родителями?
— А что с ними?
Ариана прищурилась, глядя на солнце, опускающееся за горизонт.
— Ты расскажешь им? Думаешь, они тебе позволят?
— Я расскажу им. Помнишь, что было в прошлом году? Я не знаю. Думаю, они разрешат. Но я не хочу торопить события и рассказывать им до того, как сама не буду уверена. Мне не нужны споры, оправдания или еще что. А что насчет тебя? Ты больше не думала, как быть с Джимми? Может, поговоришь с ним?
— Нет, — Майра посмотрела на небо, а потом на Джимми. — Он знает о том, что я в курсе?
— Немного. Вам стоит поговорить
