Слуга (подталкивая отца, внимание которого привлечено девушкой). Пойдемте, пойдемте.
Отец (понизив голос). Кто это такая?..
Слуга. Не обращайте внимания. Сейчас я дам вам карты…
Отец. Атласные?
Слуга. Да, конечно, атласные… И две колоды, полностью, все будет хорошо…
Отец и слуга, обходя мужчину, уходят в центральную дверь.
Мужчина (точно освободившись от чар, быстро осматривается и поднимает с пола стакан. Понюхав, наливает виски избутылки, стоящей на столике, и залпом выпивает; бoрмочет, насупившись). Хватит. Если это призрак, то когда-то он все равно должен исчезнуть. Больше незачем за ним гнаться… (Задумчиво.) Но почему?.. Почему же я так упорно цепляюсь за него?.. Послушать подлецов, так я тоже сумасшедший, поскольку не могу объяснить это словами, которые были бы понятны всем… (Наполняет стакан и залпом выпивает.) Можно ли сразу вычеркнуть из памяти все, будто бы ничего и не было?.. Но если я не в силах вычеркнуть, значит, должен уметь объяснить… (Закрывает ладонями лицо.) И все же почему? Почему я так упорно цепляюсь за него?.. Я и сам прекрасно понимаю, что это всего лишь призрак, но этот призрак пустил прочные корни в моем сердце… Для меня он реальнее реального… И в призрачном обряде я, как цветок в воде, могу, наконец, свободно расправить руки и ноги… (Пауза.) Но все же, чего я добиваюсь этим обрядом?.. Ищу ответа?.. Как ищет ответа смертельно напуганный ребенок?.. Да, видимо, так… Я действительно напутан… (Начинает ходить взад и вперед.) Но причина совсем не та, о которой говорит она… Причина совершенно другая… Абсолютно другая… (Останавливается, наполняет стакан и пристально глядит на него.) Да! (Неожиданно идет к центральной двери.)
В это время дверь открывается и входит слуга. Наклонившись, он вставляет в замочную скважину ключ.
Подожди. Дай сюда ключ.
Слуга (недоверчиво). Этот ключ?
Мужчина. Да, этот. Я решил поместить отца в психиатрическую лечебницу… Хочу с ним попрощаться и кое-что ему сказать.
Слуга (с испугом). Вы в самом деле это решили?
Мужчина. Ну, живее!
Слуга. Вы с ним встретитесь, но он же не поймет, что вы будете ему говорить…
Мужчина (выставляя вперед стакан). Не смогу поговорить, так хотя бы выпью с ним.
Слуга. Алкоголь – ни в коем случае. Он ведь очень серьезно болен, и ему категорически запрещено пить!
Мужчина. Не беспокойся. И в больнице для ухода все равно потребуется хорошо понимающий его человек.
Слуга. Да нет, я не о себе беспокоюсь…
Мужчина (резко). Ну все, у меня нет времени. Хочу, чтобы ты сделал еще вот что. Иди и быстрее приведи девушку, которая была здесь. Она, наверно, еще не дошла до автобусной остановки. Если поторопишься, вполне успеешь.
Слуга (растерянно). Не понимаю, зачем вам это…
Мужчина (неожиданно кричит). Как это для тебя ни прискорбно, хозяином дома остаюсь я! В вознаграждение за то, что продал отца.
Слуга. Разумеется, вы хозяин, это естественно. Прошу вас, потише… Он только что прилег…
Мужчина (беря себя в руки). Странно… Скажи, зачем это ты заключил такой договор с женой?
Слуга. Какой договор?
Мужчина. Как – какой? Выступить в качестве свидетеля при лишении меня прав на имущество.
Слуга (изворачиваясь). Как можно… Это ужасное недоразумение.
Мужчина (снова резко). Ладно, иди! Оставь ключ! Оправдываться будешь потом!
Слуга с побитым видом вставляет в вамочную скважину ключ и, опасливо косясь на стакан в руке мужчины, уходит налево.
(Медленно подходит к центральной двери и поворачивает ключ. Открывает дверь, хочет войти, но вдруг отступает навад.) Ну и вонь, как от тухлой рыбы! Задохнуться можно… Отец, выйди на минутку… Ты еще не спишь? У меня есть виски… Особое, шотландское… Не знаешь такого?.. (Делает вид, что пьет.) Ну, по стаканчику… Выпьешь, а?.. Иди сюда.
Голос отца. Дашь мне чего-нибудь вкусненького?
Мужчина. Вкусненького? То, что я тебе дам, ты любишь больше всего… Ну, по стаканчику… Почему у тебя такой несчастный вид?
Голос отца. Если я выйду, не позвонив, Яги рассердится.
Мужчина. Что ж, можешь позвонить. Только быстрее. Фу, ну и вонь. Рыбьи потроха, что ли, у тебя в постели свалены?..
Голос отца. Ты мне обещал что-то вкусненькое…
Мужчина. Иди, иди… Конечно, обещал… Дам тебе вкусненького… Пастилы? Шоколада? Пожалуйста, что только любишь…
Бормотание отца, напоминающее смех… Скрип матраса… Мужчина отступает назад. Звонок. Входит, пошатываясь, отец. Мужчина закрывает дверь.
Отец. Ну, давай вкусненького.
Мужчина (протягивает стакан). На, ты это очень любишь… (Указывает на диван.) Давай сядем и выпьем…
Отец (понюхав стакан, откидывается назад). Нет, это…
Мужчина (ласково). Отец, мы расстаемся… Жена победила… В обмен на доверенность на право пользования принадлежащими ей акциями я вынужден был подписать обязательство поместить тебя в больницу… Ты меня должен понять, отец, ведь ты же сам ради своих предприятий спокойно обрек на смерть родную дочь… На, держи стакан… Лучшее шотландское виски… Сделай глоток, хотя бы пригуби… (Говоря это, со стаканом в руке вплотную подходит к отцу.)
Тот испуганно отступает. Начинает вертеться между мужчиной и диваном.
Почему ты не хочешь?
Отец. Не люблю, я этого не люблю…
Мужчина. Почему? Раньше ты ведь пил. Я точно знаю…
Отец. Не люблю… Ты же обещал мне дать вкусненького… Мужчина. Возможно, я ошибся?.. Нет, не может быть… Все это
дело рук Яги… Подлец… (Пьет.)
Отец. Почеши спину… (Подходит к мужчине и наклоняется.)
Мужчина (отшатывается). Спину?
Отец. Здесь, сверху… (Показывает рукой у плеча и передервивается.) Почеши, быстрей… (Наступает на него.)
Мужчина (отходит). Сам себе чеши…
Отец. О-о-ой, чешется… (Жалобно стонет и начинает тереться о спинку дивана.)
Мужчина (ошеломленно). Дегенерат. Точно животное… (Неожиданно громко.) Отец, ты пойдешь в больницу для сумасшедших?
Отец рассеянно смотрит на мужчину.
(Стонет.) Кажется, не понимает… Нечего сочувствовать человеку, который не способен осознать свое несчастье… Да никто ему и не собирался сочувствовать… Этому человеку сочувствие не нужно… Этот человек не пережил ничего такого, чтобы принимать сочувствие других… (Резко кричит.) На этот раз, отец, тебе не отвертеться. (Наполняет стакан и подходит к отцу. Придавливает его к дивану и пытается влить ему в рот виски.)
Отец. Помогите!
Мужчина. Молчи!
Отец плюет в мужчину. Тот поднимается и вытирает лицо. Слева входит девушка в сопровождении слуги.
Отец (хрипло). Помогите…
Слуга (тяжело дыша). Что случилось?
Мужчина. Ничего такого, из-за чего стоило бы поднимать шум… (Девушке.) Я хочу, чтобы вы еще раз поработали. Вам ведь безразлично когда?
Девушка. О-о, конечно. Где еще за десять минут заработаешь тысячу с лишним иен…
Слуга (осуждающе). Что вы собираетесь делать?
Мужчина. К сожалению, из моих рук он не захотел. Хоть я и говорил, что это на прощание…
Слуга. Но ведь вы его подняли силой. А после приступа он себя так плохо чувствует…
Мужчина. Как же ты его обычно заставляешь выпить?
Слуга. Выпить? Ни в коем случае! Он такой слабый, и вдруг алкоголь… К тому же и врач строго-настрого запретил… Ничего возбуждающего, даже острую приправу к рису нельзя… Ну, пойдемте, отдохнем спокойно…
Мужчина. Хватит прикидываться невинным…
Слуга. Невинным?
Мужчина. Думаешь, я не знаю? За несколько дней до того, как у отца случается приступ, я всегда слышу у этой двери запах водки. Что, неправда?
Слуга. Что вы такое говорите… Вам почудилось… Разве я бы это допустил?..
Мужчина. Раз или два действительно могло почудиться… Но ты-то знаешь, сколько раз мне это «чудилось»?.. Примерно раз в два месяца в течение восьми лет – сорок восемь раз… Что ты на это скажешь?
