сел за наш столик.
— Так говорят только те, кто слушает правду про других, но не про себя.
— Согласен, — улыбнулся Потап. — Слышать правду про других гораздо интересней чем про себя, а главное, тебе не нужно обижаться. Чего-то ты давно у меня не появлялся, я даже подумал не случилось ли чего?
— Всё нормально, просто директорат решил проверить всех охотников и я вынужден был слоняться по улицам, как простой исполнитель. Работа безопасная, но вот захватывающей её не назвать.
— Ясно, а она значит приставлена к тебе из-за того, что директорат тебе не сильно доверяет, я правильно всё понял? — посмотрел он на девяносто первую.
— На счёт доверия не знаю, а вот присмотреть за ним вполне могу.
— Потап, — протянул он ей руку. — Самый главный в этой забегаловке.
— Анастасия, исполнитель-охотник, — пожала она протянутую руку.
Что-то она сильно разошлась на счёт своего статуса и мне пришлось немного покашлять.
— Это всего лишь формальность, которая вскоре будет улажена, — взглянула она на меня. — Доволен?
Я кивнул. Потап поднял руку и к нам мгновенно подошли несколько официантов, чтобы поставить перед нами произведения кулинарного искусства. По правде сказать я никогда ещё здесь не делал заказ, эту функцию всегда брал на себя Потап, а я и не возражал. Любое блюдо, которое подавалось в «Сохо» являлось шедевром, а так как всем художеством руководил именно он, то я даже не пытался встревать в его планы.
Пока я придавался искушению и наслаждался своей порцией, Анастасия пыталась выяснить, каким образом наши дорожки с Потапом пересеклись. По правде говоря я ничего такого не сделал, но Потап на это дело смотрел совершенно с другой стороны и считал себя обязанным мне.
— Дело в том, что Мириам буквально помешана на всякой электронике и разнообразной технике, — начал рассказывать Потап. Я всегда ей покупал самые последние и технологичные игрушки. Один раз я приобрёл ей электронного сопровождающего. Я понятия не имею каким образом ребёнок в семь лет смог взломать систему робота.
Потап заметил, что девяносто первая слушает его открыв рот и совершенно забыла о еде. Поэтому он пригубил свой коктейль, намекнув что в его заведении главное это еда. Анастасия скромно положила в рот первый кусочек и я заметил, что она сдерживается чтобы не наброситься на остальное как дикий зверь. Я её прекрасно понимал, ведь и со мной происходило примерно тоже самое, когда я в первый раз попробовал блюдо из ресторана «Сохо».
Потап тоже это понимал и откровенно наслаждался произведённым эффектом. Подождав когда тарелки гостей опустеют и надо признаться много времени это у нас не заняло. Он продолжил рассказ о нашем с ним знакомстве.
— Дело в том, что взломав робота она случайно отключила некоторые его функции. После этого он начал следовать за ней в любое место куда только она не пожелала, а до этого момента он ограничивался только ближайшими улицами. Но после вскрытия программы запрет на ограничения был снят и Мириам отправилась изучать мир, к которому совершенно была не готова. Одним словом если бы не сорок четвёртый я даже не знаю чтобы со мной было.
— Всё это конечно интересно но нам уже пора приступать к исполнению, — поднялся я из-за стола.
— Ты даже не представляешь как мне с ним тяжело, — посетовал Потап на меня Анастасии. — Он отказывался от всего, что я ему предлагал и только Мириам смогла его уговорить. Теперь он каждый раз перед началом охоты вынужден посещать моё заведение иначе она пригрозила перестать с ним разговаривать.
— А ты и сам пользуешься моей слабостью и не хочешь брать с меня деньги за ужин, — заметил я.
— Вот когда я стану бомжом, тогда и заплатишь, а пока, как ты можешь видеть мне это не грозит, поэтому продолжай страдать и жду тебя в следующий раз.
Тепло попрощавшись с хозяином заведения мы покинули его гостеприимный дом и направились туда, где автоматы с едой даже не устанавливают. Мегаполис, как и все живые организмы всегда тянется наверх, но без мощной корневой системы ему просто не выжить. И этой системой служили подземные коммуникации. Вначале их было немного, но впоследствии они развились в практически такой же мегаполис, только подземный.
По началу директорат туда даже не совался, но впоследствии он понял свою ошибку и попытался это исправить правда пока ничего путного из этого не вышло. Внешне там соблюдают законы мегаполиса, но только в той степени чтобы сильно не злить директорат. Подземной жизнью правят криминальные кланы. И даже исполнители должны соблюдать определённые неписаные правила.
Если их нарушить, то исполнитель превращается в обычного жителя подземного города и только от него зависит выживет он или нет. Обычно таких исполнителей записывают как пропавших, ведь их тел никто так и не смог обнаружить. А правила довольно просты, точнее говоря правило всего одно — не трогать непричастных. Охотник забирает только того, на кого у него подписан договор с директоратом. Но для любых правил всегда есть исключения, правда они действуют не на всех и не всегда.
Чтобы попасть на нижние уровни необходимо было воспользоваться подвижными платформами. Когда-то они были доступны абсолютно всем, но после того, как директорат решил немного придушить поставки криминала в верхний мегаполис они превратились в своего рода пропускные пункты. Ты не мог просто так подняться или опуститься, для этого требовалось разрешение, в котором указана цель подъема.
Посещение нижней части мегаполиса особой проверке не подвергалось. А вот выбраться обратно было не так просто и каждый, кто хотел попасть в верхний город вынужден был проходить тщательный досмотр. На входе у каждой подвижной платформы находился как минимум один броневик и два отделения силовой группы. Этого было достаточно чтобы сдержать даже массированное проникновение на поверхность. Подобных попыток было всего две и обе они провалились.
Возле того места к которому мы направлялись дежурило только одно подразделение силовой группы. Эта подвижная платформа не пользовалась особым успехом и основная транспортная развязка находилась совершенно в другом месте. Поэтому нас встретил всего один бронированный сотрудник силовой группы.
Данная платформа могла перевозить только пятерых человек, а с ними в случае проблемы вполне мог справиться и один сотрудник. Но это совершенно не означало, что остальных здесь нет. Просто они находились на небольшом расстоянии и внимательно следили за всеми, кто приближался к пункту пропуска.
— Цель посещения? — прогудел бронированный гигант.
— Охота санкционированная директоратом, — ответил я, после чего кодекс продемонстрировала мой индивидуальный номер.
— Исполнитель-охотник, регистрационный номер четырнадцать сорок четыре, допуск разрешён, — произнёс гигант.
Затем
