— Вам станет легче, если я скажу что попытки вашей сестры выставить вас в смешном виде, делают ей только хуже? — спросил Таррон. — Глядя на поведение леди Марквел, ни один нормальный мужчина не захочет взять её в жёны.
— Увы, меня тоже, — шмыгнула носом Дардис. — Хотя мне в любом случае надо дождаться пока выйдут замуж Лейн и Гейл.
— Ваша вторая сестра приятнее первой? — спросил Таррон.
— Нет, вернее да, — Дардис смутилась. — Они обе хорошие, — добавила она и опустила глаза, так врать было просто невыносимо. — А вы уже выбрали себе невесту? — спросила девушка.
— Почему вы решили что я её выбирал?
— Так говорили. Разве нет? Маменьке утром по секрету сообщили что вы хотите жениться и ищете себе невесту.
— По секрету? — Таррон улыбнулся.
— Ой, — Дардис поняла что наговорила и закрыла себе рот ладошкой. — Ой боже, какая я идиотка, — прошептала она
— Вовсе нет, — Таррон снова улыбнулся.
— Я слишком много болтаю. Мне часто это говорят. Простите.
— Вы не сообщили мне ничего нового.
— Правда? — с надеждой спросила девушка.
— Правда, — кивнул Таррон. — Только я и представить не мог, что новость распространится так быстро, — про себя подумал он.
— А кого вы выбрали? — полюбопытствовала Дардис. — Или это секрет?
— Это не секрет. Я вообще передумал жениться, — Таррон даже слегка позлорадствовал. Потому что эмоции на личике Дардис Марквел менялись очень быстро, любопытство и ожидание сенсации сменилось неподдельным удивлением.
— Почему? — не утерпев, спросила она.
— Вы слишком любопытны, леди Дардис, — улыбнулся Таррон.
— Да, простите меня, — девушка покраснела и отвела глаза. — Я забылась, — девушка поклонилась и поспешила уйти.
Таррон безмолвно зарычал и тяжело вздохнул. Ну вот взял и обидел милую девушку, ну что ему стоило объяснить причину. Хотя, а в чём собственно причина? Этого Таррон и самому себе ответить не мог. Может Грег прав, и он действительно просто струсил? Хотя чего тут бояться? Нет, он не боится, просто куском мяса себя чувствовать себя неприятно. Он же завидный жених, любая мать мечтает выдать за него свою дочь. Вот чёрт. Хорошо хоть что я не девица, — подумал Таррон. — Им ещё хуже. Я хоть в восемьдесят лет могу жениться, а на девушках уже в двадцать крест ставят. Таррон пошёл к лошадям, обдумывая как хорошо что у него сестёр нет, а то думай ещё как их пристроить, да чтобы муж был хороший, — он вспомнил Логорна с его племянницами, но потом отрицательно замотал головой, отгоняя идею помочь приятелю и взять в жёны одну из его родственниц. Ему конечно всё равно на ком жениться, но мало ли как оно сложится, а портить дружбу с Лограном не хотелось.
— Лорд Деор, помогите, — во двор королевского замка выскочила женщина. — Умоляю вас.
Таррон вздохнул, снял ногу со стремени и поспешил за женщиной. Та привела его в коридорчик, посреди которого без чувств лежала девушка.
— Моя дочь Жаклин потеряла сознание, помогите, прошу вас, — тараторила женщина.
— Вам стоило бежать не за мной, а за лекарем, — Таррон поднял девушку на руки и решительно пошёл к общим комнатам замка. О том что девушка очень даже в сознании он понял практически сразу и даже догадывался зачем разыгрывали весь этот спектакль. Теперь надо было побыстрее закончить эту сценку, по возможности доиграв её не так как планировали дамы. А дамы планировали затащить его в свои покои.
Таррону повезло, по дороге ему встретился помощник королевского лекаря, этого парня наняли совсем недавно и рыцарь с радостью вручил ему «бессознательную», велев позаботиться о дамах и не дожидаясь возражений, удалился. Но дойти до своего коня ему не удалось, его перехватили ещё две матроны, имеющие дочерей на выданье. Одна из них не очень хорошо, но всё же разыграла рассеянность, мол они заблудились и долг рыцаря и мужчины, проводить дам в общий зал. От помощи слуг потерявшиеся леди гневно отказывались, и Таррону пришлось провожать их, а потом выслушивать благодарности и знакомиться с семьями «спасённых».
— Лорд Деор, король требует вас к себе. Немедленно, — Таррон в жизни так не радовался королевскому пажу.
— Леди, — поклонился он «спасённым» дамам и поспешил к Грегу.
— Пожалуйста, — не дожидаясь благодарностей, сказал Грег и кивнул на место рядом с собой. Таррон присел за стол по правую руку от короля и кивнул слуге, веля наполнить бокал.
— Чем ты гостей поишь? — сердито поинтересовался Таррон. — Меня едва на куски не порвали.
— Нашёл на кого свалить, — усмехнулся Грег. — Дело не в том чем я их пою, а в тебе, друг мой. Королева не умеет держать язык за зубами, уже всем известно что ты хочешь жениться.
— Это мне известно, — Таррон нашёл среди гостей семью Марквел, дамы этой семьи, как и остальные разглядывали его, даже не думая делать этого тайком или хотя бы отвести глаза, когда на них смотрели. — Сделай что‑нибудь.
— Например? — усмехнулся Грег.
— Сообщи её величеству по секрету что я передумал.
— Это не поможет. Ты потенциальный жених, теперь матроны с тебя не слезут.
— Значит надо сказать что я уже выбрал.
— Кого?
— Да какая разница? — раздражённо спросил Таррон. — Кого угодно. Вот хоть Дардис Марквел.
— Шутишь? — Грег удивлённо посмотрел на друга. — Я же говорил тебе, она не подходящая кандидатура. Она третья дочь в семье.
— Ну вот видишь как здорово, значит прямо сейчас я жениться не смогу. Это идеальный вариант. Я подожду пока её сестёр выдадут замуж.
— А потом? — усмехаясь, поинтересовался король. — Ты отдаёшь себе отчёт, что пустив такой слух, ты опозоришь девушку.
— В смысле? — не понял Таррон.
— В том смысле, что имя ты называл просто так. А что будет если завтра её сёстрам найдут женихов? Ты на ней женишься?
— Почему бы и нет, — подумав, хмыкнул рыцарь. — Мне всё равно.
— Тебе всё равно на ком жениться?
— Нет, но Дардис Марквел мила и не вызывает у меня раздражения. Так что я вполне могу жениться и на ней.
— Таррон, так не делают, — возразил Грег. — Если тебе настолько всё равно на ком жениться, женись на леди Брамс, или леди Бойл, или Гамильт. Это будет куда более выгодный брак.
— Я не хочу жениться выгодно, — возразил Таррон. — И быть завидным женихом не хочу. И вообще, к чёрту баб. Всех. Я собираюсь уезжать.
— Ты меня бросаешь? — король нахмурился.
— Да. Я вернусь через месяц, когда слухи затихнут и на меня перестанут кидаться.
— И не мечтай.
— Но раньше же не кидались.
— Раньше ты оплакивал леди Висири, а теперь все поняли что траур закончен.
— Значит, я его возобновлю.
— Не получится, — покачал головой король. — Таррон, теперь тебе покоя не будет, пока ты не женишься.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
