по последним данным, русские прорвали первую линию. 2-й пехотный полк уничтожен.
— Что с 5-м? — спросил командир дивизии.
— Есть данные, что держится, но у него тоже большие потери.
— Соседи что говорят? Помогут?
— Только вестовой сообщил, что 1-й батальон 9-го полка выдвигается к нам. Обещают быть через двадцать минут.
— Двадцать минут, — повторил фон Берг. — Если русские на предоставят эти двадцати минут.
Рискуя получить пулю, полковник поднялся на бруствер, поднес бинокль к глазам. Там, на востоке, шли русские танки. Легкие, быстрые, они обходили опорные пункты, давили пехоту, сеяли панику.
— Приказываю, — заговорил он, снова спрыгивая в траншею, — 5-му полку держаться. 1-му батальону 9-го резервного, сразу по прибытии, контратаковать. Надо остановить русских нашем участке во что бы то ни стало.
— Слушаюсь, господин полковник.
Адъютант убежал. Фон Берг подошел к стереотрубе. Ему оставалось лишь наблюдать, потому что контратака, наверняка, провалится. Русских было слишком много. Их легкие танки слишком быстро преодолевали препятствия, а пехота — рвалась в бой.
Лужский рубеж, участок 8-й армии, КП командира 153-й стрелковой дивизии.
Полковник Гаген, командир 153-й стрелковой дивизии, стоял у карты, слушая доклады. Его дивизия наступала уже час. Передовые полки продвинулись на три километра. Взяли первую и вторую линии траншей. Подходили к третьей.
— Где танки? — спросил он.
— Застряли в болоте, — ответил начальник штаба. — Дороги развезло. Саперы прокладывают гати.
— Долго провозятся?
— Два часа. Не меньше.
— Долго, — сказал Гаген. — Немцы могут за это время подтянуть резервы… Пехоте продолжать наступление. Без поддержки танков.
— Есть продолжать наступление!
— Свяжитесь с Павлом Максимовичем, пусть поддержит с воздуха, — ответил командир дивизии.
— Есть связаться с командиром 7-й сад!
Отдав распоряжения, Гаген вышел из блиндажа, поднялся на холм, где располагался его НП. Внизу, насколько хватало глаз, тянулись цепи пехоты. Бойцы шагали бодро, несмотря на яростный огонь, который открыли фрицы.
— Товарищ полковник, — обратился к нему связист, — командир 435-го полка докладывает, что третья линия взята. Немцы отходят.
— Хорошо, — сказал командир дивизии. — Передайте, чтобы продолжали преследовать отступающего противника. Не давали ему закрепиться.
— Есть.
Связист закричал в трубку, передавая приказ, а Гаген снова поднес бинокль к глазам. Там, на западе, дымились развалины Луги, которую немцы так и не смогли взять, но вдоволь покуражились, еще в июне бомбя днем и ночью.
— Ничего, родимые, — пробормотал полковник. — Потерпите. Недолго осталось.
КП 4-й танковой группы нового формирования.
Генерал-лейтенант Рейнхардт, сменивший Гёпнера на посту командующего, бесцельно перекладывал документы с места на место, словно таким образом можно было пополнить состав вверенного ему соединения.
— 6-я танковая дивизия докладывает, — уныло бубнил его начальник штаба, — русские прорвали оборону на стыке с 18-й армией. 8-я танковая — потеряла последние машины. 7-я — окружена под Лугой.
— Как дела у 18-й армии? — спросил Рейнхардт.
— Отходит по всему фронту. Кюхлер приказывал держаться, но у них нет сил. Пехота обескровлена. Артиллерия без снарядов.
— А у нас силы есть? — раздраженно спросил генерал-лейтенант.
— Из трехсот пятидесяти машин, боеспособность сохранили меньше половины.
Рейнхардт кивнул. Сказать ему было нечего. С самого начала, получив назначение на командование битой перебитой, наспех переформированной танковой группой, он почувствовал, что участь его в конечном счете будет незавиднее Гёпнеровской.
— Что приказал фон Лееб? — спросил он.
— Держаться. Любой ценой.
— Старая песня, — отмахнулся генерал-лейтенант. — Не осточертела ему эта шарманка…
Он подошел к окну. За стеклом опять моросил дождь. Почему-то эта проклятая погода не мешала летать русским летчикам. Даже сюда, до неглубокого тыла доносились глухие разрывы тяжелых бомб.
— Готовьте приказ об отходе, — сказал Рейнхардт начальнику штаба. — На запад. К Нарве.
— Фон Лееб будет в ярости, — напомнил тот.
— Фон Лееб не захочет совсем остаться без танков, — ответил Рейнхардт. — А нам они еще понадобятся.
Минск, штаб Западного фронта. 15 сентября 1941 года.
Я сидел за столом, когда вошла Зиночка, простучала каблуками сапог, подошла к стене и включила репродуктор. Не успел я удивиться такому самоуправству, как голос Левитана, спокойный и размеренный, как обычно, наполнил кабинет.
— «В последний час. Передаем сводку Советского Информбюро за пятнадцатое сентября одна тысяча девятьсот сорок первого года. Войска Западного фронта, продолжая наступление, завершили разгром группировки противника в районе Бреста. Остатки немецких войск отброшены за государственную границу. Освобождены города Брест, Кобрин, Пружаны. На поле боя уничтожено до четырехсот танков, восьмиста орудий, трех тысяч автомашин. Взято в плен тридцать тысяч немецких солдат и офицеров. Войска Северо-Западного фронта, перейдя в решительное наступление, прорвали оборону противника на Лужском рубеже. Деблокирован город Луга. Противник отступает в сторону городов Пскова и Нарва. Наши доблестные войска преследуют его. На поле боя уничтожено до двухсот вражеских танков, пятиста орудий, полутора тысячи автомашин. Взято в плен пятнадцать тысяч немецких солдат и офицеров».
Я встал, подошел к карте. Мы сделали это. Не напрасны были титанические усилия, предпринимаемые еще до войны, чтобы перевести промышленность страны на новые рельсы, эвакуировать заводы, специалистов, семьи военнослужащих и партийных работников.
Мы заранее вывезли урожай, перегнали скот, убедили граждан покинуть приграничные районы, чтобы у наших бойцов и командиров оказались развязаны руки. Не напрасно я гонял на учениях рядовой и командный составы, строил укрепрайоны.
А также — писал докладные, толкал речи на совещаниях, ловил шпионов, устраивал дезинформационные радиоигры с разведкой противника, да и победа на Халхин-Голе и в Финляндии нам очень помогли. Хотя бы потому, что изменили геополитические расклады.
Очень хочется верить, что и мои беседы с учеными и конструкторами не прошли даром. НИИ «Спецтехника» работает. И, надо думать, успешно, если результаты глубоко засекречены. А значит, в обозримом будущем у нас появится и атомная бомба и баллистические ракеты.
— «Войска Юго-Западного фронта, преследуя отступающего противника, вышли к предгорьям Карпат, — продолжал диктор. — Освобождены города Черновцы, Коломыя, Станислав. Противник отброшенв приграничные районы Западной Украины…».
— Выключи, Зина, — сказал я секретарю.
Репродуктор замолк.
— Товарищ командующий, — осторожно спросила девушка, — вы не рады?
— Рад, — ответил я, — но праздновать победу пока рано. Немцы еще могут перегруппироваться и устроить нам веселую жизнь.
Я подошел к окну. На площади Ленина уже собрались толпы горожан. Все слушали Левитана, задрав голову к репродукторам, установленным на столбах. А когда сообщение Совинформбюро было законченно, минчане закричали 'Ура! и бросились обниматься.
— Вызови ко мне Грибника, — сказал я.
Через десять минут майор госбезопасности вошел в кабинет. Уставший, с красными глазами, но бодрый. Было видно, что он тоже слушал сообщение Москвы и при всей своей сдержанности не мог скрыть радости.
— Георгий Константинович, вызывали?
— Вызывал, — откликнулся я. — Сколько у нас пленных под Брестом?
— Тридцать одна тысяча рядовых и унтер-офицеров. Плюс три
