Глава 5: Вызов хранителей.
Марианна Маслова.
После первого пройденного этапа я и три невесты, с которыми меня поселили вместе, в сопровождении служанки, возврщались по уже знакомому коридору в свою комнату. Без Кейтлин, наверное, мы бы заблудились. Хотя одних нас никто бы и не отпустил - выходить за пределы "крыла невест" без сопровождения слуг запрещено. Из-за того, что я слишком долго проспала, познакомиться раньше с соседками мне не удалось, а сейчас же было время узнать немного друг о друге.
Амалия, Агнес и Фелиция, как и я, прибыли сюда из других миров. Судя по всему, организаторы этого отбора решили, что в одной комнате иномирянкам будет комфортнее. Агнес была той самой девушкой, которую при перемещении я видела без одежды на полу. Ее буквально вытащили из постели, где она… Проводила время со своим женихом. Стоит ли говорить, что оказаться на этом отборе Агнес "рада " не меньше меня? Зато две другие невесты с большим воодушевлением восприняли новость о том, где находятся. Они точно не отказались бы стать женой будущего Императора, пусть и в чужом для себя мире.
К счастью, мои соседки оказались более чем адекватными. Никаких скандалов, дележки кроватей не было. Даже в ванну мы спокойно отправились по очереди, без лишних споров. Я думала, что на ужин мы отправимся в общую столовую, но Кейтлин принесла его нам в комнаа.
- Его Светлость Анхель Лаверн приказал подать ужин всем невестам прямо в покои. Вам нужно восстановить силы после прохождения испытания. Завтра рано утром вы уже должны быть готовы к следующему, - пояснила служанка.
Утром? Быстро, ничего не скажешь. Я думала, нам дадут отдохнуть. Хотя... Нас слишком много. Я бы тоже поспешила избавиться от такого количества "лишних" невест. Нас ведь надо кормить, где-то размещать, следить за порядком...
***
Марианна Маслова.
Да, Кейтлин предупреждала, что испытание будет проходить рано утром. Но это самое "рано" наступило ещё ночью. Служанка разбудила нас в 4 часа, сказав что у нас есть целый час, чтобы привести себя в порядок ради Его Высочества. Ради Его Высочества... Интересно, а он вообще сможет кого-то рассмотреть в такой толпе? Нас, конечно, стало меньше после арки раза в 2, но все же. Во время первого испытания его самого то разглядеть можно было, разве что, в подзорную трубу. Принц находился намного выше нас, на балконе. При этом сам балкон освещен был очень плохо, так что все, что я могу сказать о внешности наследника Императора так это то, что он мужчина с длинными черными волосами.
Через пару часов после пробуждения наша порядевшая толпа невест собралась на берегу озера. Если бы можно было не обращать внимание на эту толпу и на само испытание, можно было бы насладиться видом вокруг. Он, поистине, был прекрасен. Зеркальная поверхность водоема отражала в себе горы, окружающие озеро своим кольцом живописных вершин. На этих вершинах, несмотря на жаркую погоду, лежал снег. Настоящий кусочек зимы в окружении знойного лета!
- Дорогие девушки! Приветствую вас на втором испытании! - раздался голос распорядителя отбора. - Его Императорское Высочество присоединится к нам для проведения второй части испытания. А сейчас вашей задачей будет по очереди подойти к Озеру Огня и попытаться призвать своего духа-хранителя.
Анхель Лаверн подал знак рукой и многочисленные слуги тут же поспешили к нам. Каждая невеста получила от них коробочку, в которой лежала большая и довольно острая игла с маленьким листком бумаги.
- С помощью иглы вам нужно поделиться с Озером несколькими каплями своей крови, - продолжил Лаверн. - Сразу после этого вы должны от всего сердца попросить Огонь даровать вам его милость. Слова, которые необходимо произнести, записаны у вас на бумаге. Однако, они не сработают, если просьба не будет искренней или если Огонь сочтет вас недостойными.
Как и на первом этапе, нас стали вызывать по одной. Очередность на этот раз не повторилась, первой к Озеру подошла Далила - одна из иномирянок. Она медленно опустилась на колени, взяла в руки иглу и застыла, вглядываясь в темные воды озера. Было понятно, что девушке очень страшно, у нее тряслись руки. К Далиле подошёл распорядитель, сказал что-то и отстранился. Полагаю, заверил, что бояться нечего, поскольку иномирянка сразу же проткнула иголкой палец и протянула руку над водой. Как только несколько капель крови попали в озеро, над ним взвился густой туман белого цвета.
- Прошу богов благословить меня силами огня, воды, воздуха, земли, - произнесла несмело невеста.
Моментально цвет тумана стал красным и из него сформировался шар, медленно поплывший в сторону Далилы. Девушка отпрянула и с испугом посмотрела на Анхеля Лаверна.
- Не бойтесь, можете прикоснуться. Не укусит. По крайней мере, сильно, - засмеялся Лаверн.
Далила шутку не оценила, но руку все же протянула. Как только девушка дотруналась до шара, он засветился и лопнул, оставив вместо себя самого обычного на вид котенка, парящего над водой. Крыльев у него не было, но зверьку это никак не мешало оставаться в воздухе.
- Поздравляю! Огонь вас услышал. Можете забрать своего духа, - произнёс и тут же отвернулся от девушки Лаверн. - Амалия Трайэн! - вызвал он следующую претендентку.
Далила поспешила встать и отойти, взяв на руки своего котенка, который совершенно не сопротивлялся. Место первой иномирянки заняла вторая - моя соседка по комнате. Ее духом оказалась стрекоза. А вот после просьбы следующей девушки туман не появился.
- Очень жаль, для вас отбор окончен, - констатировал распорядитель через несколько минут ожидания.
Девушку тот час же увели слуги. Подобная неудача постигла не менее трети невест. А у тех же, кто получил благословение, духи были весьма разнообразными. Кого тут только не было! Пантера, собака, ворона, жаба... Даже кузнечик!
Я вновь оказалась в числе последних. Когда возле меня материализовался шар из тумана, я не на шутку испугалась. А что если передо мной сейчас появится змея? Я же даже в руки ее взять не смогу! А если паук? Огромный, черный тарантул потянется ко мне своими лапами...
