– Но ведь ты сказала, что поставила сторожевое заклинание на охрану нашей стоянки?
– Сильный маг может с большого расстояния усыпить или обездвижить нас ночью. Сторожевик большого радиуса требует море энергии. А так мы точно знаем, что рядом никого нет из опасных двуногих врагов, а ночных хищников сторожевик обнаружит, а мы с кроком их одолеем.
2.4 Планета Рикс, поход к затерянному дому Айи
Утром, позавтракав остатками шашлыка из зайца и допив чай, разведотряд выдвинулся в поход. Кроха загрузила в доведенный до ума рюкзачок их нехитрый скарб, керамические пиалы, плошку и выделанную шкуру второго зайца, и они двинулись на север. Кроха объяснила выбор направления тем, что вчера, просматривая ментальные образы Шмыга, она чётко различила на севере Магиларовы горы, у подножья которых располагался их с бабушкой дом на этой планете. По дороге им пришлось некоторое время идти вдоль ручья, бежавшего от родника, и Кроха несколько раз наклонилась и подобрала со дна ручья разноцветные камушки. Камушки девушка складывал в рюкзачок. «Несмотря на её возраст, она совсем ещё ребенок». – Подумал Рэд. Шмыг улетел вперёд по просьбе Крохи, изучая окрестности. Неожиданно на тропинке обнаружилась кость, точнее часть челюсти какого-то крупного животного с остатками острых как у акулы зубов, которую Кроха, повертев в руках, тоже положила в рюкзак. Поговорив «ментальными образами» с Крохой, ящер снова улетел.
– А как ты с ним «разговариваешь»? – заинтересовался Рэд.
Кроха остановилась и пристально посмотрела в глаза Рэда. В голове Рэда вспыхнуло окно, сгенерированное нейросетью: «Обнаружена попытка вызова носителя по мыслесвязи. Подключить опцию? Да/нет». Рэд привычно нажал «Да». И в его голове прозвучал голос Айи, «Привет, ты стал богаче ещё на одну магическую способность. Не все маги могут овладеть мыслесвязью, но среди ментальных магов таких неумех нет». Тут же Кроха перекинула по мыслесвязи картинку далёких гор с высоты птичьего полёта. Рэд был околдован такой красотой, увиденной как бы своими глазами.
– Теперь тебе надо освоить магическую структуру «ментальный удар», если на нас нападёт крупный хищник или стая мелких, то мы согласованным ударом, как кроки, сможем их обездвижить или усыпить. – Скомандовала Айя и «на пальцах» объяснила Рэду, что и как надо делать для этого. Нейросеть аккуратно запротоколировала объяснения девушки, и Рэд стал потихоньку осваивать эту магическую структуру, прокручивая в голове объяснения сводной сестры.
– Кстати, кроки умеют считать. Конкретно Шмыг легко оперирует в пределах тридцати. Он в свой последний прилёт сообщил, что видел по ходу нашего движения впереди на опушке леса стаю крупных ящериц из восьми особей, они похожи на земных игуан, но мельче зайцев. Шмыг полетел на них охотиться, их мясо нравится крокам больше, чем мясо теплокровных животных. – Он просил прибавить шаг, чтобы к обеду успеть их разделать и пожарить. Ждать нас он будет на опушке леса, нам туда добираться ещё полчаса примерно.
На опушке леса люди вышли на ящера, который добыл все восемь ящериц. Кроха умело разделала их, завернув отобранные внутренние органы в шкуру одной из ящериц, и с четырьмя тушками вместе завернула всё вместе в шкуру зайца. После чего наложила структуру заклинания заморозки на полученный пакет из шкуры зайца и убрала тот в рюкзачок. Остальные четыре ящерицы насадили на прутики, срезанные с соседнего дерева, и запекли над костром. Айя приготовила традиционный чай, из собранных по пути следования трав. Наевшись, разведотряд принял решение отдохнуть полчаса перед тем, как продолжить путь.
– А что за камушки ты собирала со дна ручья? – Спросил Рэд. – И зачем тебе внутренности ящериц.
– Выжимку из внутренностей ящериц применяют в лечебных эликсирах, потому что эти ящерицы умеют очень быстро отращивать свой хвост. Они являются аналогом бета-кур на планете Рикс, и за это их и любят добывать кроки. – Рассказала Кроха. – А камешки эти не простые, у всех них есть четкая, жестко структурированная внутренняя решетка, которая способна накапливать и удерживать в себе магическую энергию. Практически все камни могут запасать и хранить магическую энергию, для примера, если булыжник может хранить каплю магии, то кристалл слюды или кварца уже способен сохранять стакан магической энергии, полудрагоценный камни хранят уже целое ведро или несколько вёдер магической энергии, а драгоценные могут хранить от небольшого до среднего озера магической энергии. Эти камешки можно использовать как накопители энергии в амулетах и магических артефактах.
За разговором Кроха обстругала титанитовым кинжалом короткий обломок палочки, обрезками шкуры примотала к нему найденную часть челюсти с острыми зубами, в результате чего получилось некое подобие оружия, похожее на кастет с острой режущей кромкой. Айя ещё укрепила данное оружие магией, делая пасы руками над ним. Девушка внимательно глянула на Шмыга, и тот, метнувшись к кромке леса, принёс суковатую ветку толщиной в руку взрослого мужчины.
– Подержи, пожалуйста, ветку на весу на вытянутой руке. – Попросила Кроха Рэда.
Тот выполнил эту просьбу, а Айя внимательно глянув на крока, одним ударом перерубила ветвь. После демонстрации оружия Кроха протянула его Шмыгу. Тот, схватив кастет одной лапой, взмыл в воздух и, совершив невероятный кульбит, отсёк ещё один кусок от суковатой ветви. Радостно вереща, крок полетел к лесу.
– Он сейчас весь лес перевалит, – улыбнулся Рэд.
– Можешь бросить ветку, – сказала Кроха. – Он видел, что мы рубили сухую ветку, значит, будет рубить только сухие деревья. Кроки полуразумны, как земные собаки, про которых рассказывала бабушка Аника в своих сказках.
Люди продолжали свой отдых у затухающего костра, крок рубил сухостой в лесу. Его «тренировку» во владении оружием было слышно издалека. Минут через 10 крок успокоился, но пока не вернулся. Айя собирала свой скарб в рюкзак, Рэд поднялся с земли, чтобы продолжить свой поход, и в этот момент от кромки леса отделились двое разумных и подошли к потухшему костру. Похожи они были на помесь орков и крыс, огромные мускулистые торсы возвышались над грушеобразными животами, увенчанными короткими лапами. Было видно, что это воины, скорее всего наёмники. Они были одеты в кожаные доспехи, и имели железное оружие.
– Трахи!? – Удивлённо выдохнула Айя.
– Зря вы тут так расшумелись. – Оскалился один из воинов, сжимая в руке рукоять своего меча. – Теперь вам придётся идти с нами к нашей стоянке и объяснять нашему вожаку, что вы делаете на нашей территории. Ему очень не понравится, что кто-то посмел собирать лут у нас под носом. А мы должны вас доставить обязательно, потому что нам платят за охрану поисковики.
– Мы не собираем лут на вашем участке. – Спокойно ответила девушка.
– А что же тогда у вас в рюкзаке? – Спросил с вызовом второй наёмник.
– Наёмник, я знаю «Кодекс Трахов», перед тобой дети, моему брату нет 16 лет, а трахи не воюют с детьми. Предлагаю вам просто уйти, а начальству доложите, что тут баловались заплутавшие дети. – Предложила Кроха.
– «Кодекс трахов» гласит, что трах заключивший контракт найма должен исполнять все приказы нанимателя, если они не противоречат «правилу чести». Нам приказано всех посторонних с участка доставлять к нашему десятнику. – Ответил первый трах. – Это не противоречит «правилу чести».
– А если мы не пожелаем идти с вами, вам придётся применять силу к детям, к тому же ты видишь, что мы маги, хоть и слабые. Исход противостояния неизвестен. – Продолжила Айя. – Победив нас, детей, вы уроните свою честь, а если не дай бог проиграете, то станете посмешищем в глазах сослуживцев.
– Мы просто вас оглушим и принесём как брёвна нашему десятнику, тут нет урона чести. – Ухмыльнулся второй наёмник, вынимая меч из ножен. – Сдавайтесь и следуйте за нами. Переговоры завершены, вы пленники.
Кроха оголила титанитовые мечи, вслед за ней это сделал и Рэд.
– Знатные трофеи, магические мечи, – воскликнул второй наёмник, и сделал выпад в сторону Рэда. Парень легко уклонился от удара, навыки привитые тренировками и базой знаний «Владение холодным оружием» помогали двигаться с лёгкостью и грацией воина.
– Так твой брат … – Второй наёмник, не успев договорить, упал поверженным наземь. Это с небес его атаковал Шмыг своим оружием, перебив артерию на шее. Наёмник внимательно следил за братом с сестрой, но никак не был готов к атаке с воздуха.
– Ты вроде сообразительнее своего погибшего друга, – обратилась к первому наёмнику Айя. – Или «правило чести» превыше всего, даже жизни.
– Честь превыше всего, соратник должен быть отомщён. – Прокричал наёмник и атаковал разведотряд. Бой длился меньше минуты, Рэд принял атаку на свои клинки, Шмыг спикировал с неба на голову наёмника, просто отвлекая его внимание, а Айя перебила шейную артерию одним ударом.
