Щупая бледную кожу руки, и периодически высвечивая на её поверхности яркие, фиолетовые татуировки, психомодель крейсера Конго задумчиво произнесла.
— Значит, мы потеряли Нагару. Я уже привыкла к этому телу… Оно ничего. Все, как и говорил Ямато.
Тут к ней пришло сообщение, из-за чего на её лице высветились татуировки.
— Понятно. — сказала Конго. — Значит I-401 выдвинулась. Что ж, ну и пусть. Если они идут на север… Пускай флот Нагато с ним и разбирается. Такао вроде как ближайшая к ним. А для меня это пустая трата времени, гоняться за простой мятежной подлодкой.
Сказав это, Конго устремила взор на горизонт, на фоне которого было восемь кораблей различного типа.
* * *
— …посетите хотя бы его. «Кутун».
Диктофон, отработав записанный разговор, замолчал. Сейчас вся команда 401-ой находилась в переговорной, которая по совместительству была ещё и столовой, и внимательно слушали записанный разговор. Вы главе стола, под широким монитором, сидел Кьохей, положив руки на мягкую обивку спинки. Справа от него сидела Иори с Ионой на коленях, держа её объятьях. Слева сидел Соу с небольшим планшет, и Шизука.
Экипаж 401-ой не солдаты, и все они находятся на борту подлодки по собственной воле. Вот почему они проводят собрания, чтобы обсудить свои дальнейшие действия, даже несмотря на то, что у них есть капитан. Гундзо выступает на собрании как посредник и следует выбранному решению.
— Итак, — сказал Гундзо, стоящий около стола с противоположной стороны, обращаясь сразу ко всем. — Теперь… Я хотел бы выслушать ваше мнения.
— Я заинтересован в походе в Йокосуку. — первым ответил Соу. — Вместе с предоплатой мы получим еду, но остальное МТО остается важнейшей для нас проблемой.
— Именно. — подтвердил Кьохей. — И меня особенно беспокоят наши боеприпасы. Всё то, что мы получали до этого, это низкосортный хлам с черного рынка.
— Может статься, — продолжил Соу. — что это удобный способ вернуться в порт приписки. К тому же государственное признание нам может здорово пригодиться в будущем.
— Согласна с Соу. — согласилась Иори. — Даже если мы придем в Сасебо, мы не получим там должного технического обслуживания и ремонта. Самое главное, мы не способны самостоятельно разобраться с ходовой частью 401-ой. Там слишком много всего непонятного.
— А мне вообще-то все равно. — сказал Кьохей, и посмотрел на Шизуку. — Ты как Шизуне? В Йокосуке много памятных мест для нас, но не для тебя.
Он единственный кто к ней так обращался. Шизука сначала немного удивлялась, почему он так её называет, но потом привыкла и перестала обращать на это внимание.
— Я… — сказала она с застенчивой улыбкой. — Здесь мой дом… Я пойду туда, куда пойдет Иона.
— Поход в Йокосуку… — произнес Гундзо, приложив руку ко рту. — Проблема в том, что…
— Проблема в этом. — сказал Соу и вывел данные на монитор.
На экране позади Кьохея отобразилось крупное судно в виде чертежа зелёного цвета. В верхней части было две крупные строчки:
«Heavy Cruiser»
«Takao Class: TAKAO»
— Воды около Нагойи патрулирует тяжелый крейсер радиолокационного дозора класса ТАКАО. — закончил Соу описание.
— Именно поэтому я и сомневаюсь. — заключил Гундзо.
— Мы не можем схлестнуться с тяжелым крейсером, — сказал Кьохей. — С тем же успехом мы можем тягаться с линкором Нагато. Его огневая мощь вдвое превосходит нашу. Это, не говоря о защите.
— И у корродирующих торпед у нас осталось меньше десяти. — продолжил разговор Гундзо. — По возможности я бы хотел избежать поединка.
— И тут на сцену выходит… — Соу немного поманипулировал в планшете и изображение на мониторе сменилось на карту Японии. — Тайфун № 11 идет как раз в нужную для нас сторону. Атмосферное давление 890мм ртутного столба. Скорость ветра 75 метров в секунду. Мы можем войти в него… и пойти с ним на север вместе. И постараемся прорваться сквозь радиус действия РЛС «ТАКАО».
— Мы ведь даже не решили, что возвращаемся домой, а оно уже вона как. — сказал Кьохей.
— Давайте попробуем. — подвел итог Гундзо. — Ладно. Снимаемся с якоря.
Убрав трапы и отплыв, 401-ая легла на курс до Йокосуки, в надежде перехитрить тяжелый крейсер, который, кстати, уже наблюдал за ней.
Глубина 003
Красный крейсер
Пока на поверхности бушевал сильный шторм, на дне, в относительном спокойствии, притаилась синяя субмарина I-401. Она уже была недалеко от Нагойи и наблюдала за вражеским крейсером на поверхности. А внутри подлодки…
— Так вот… — сказал Кьохей, следуя за капитаном по коридору. — я хочу спросить кое-что до того, как мы пересечем океан.
— Мы ведь даже ещё ничего не решили. — ответил Гундзо.
— Было бы что решать.
— Ну, если ты и в туалет со мной пошел только для того, чтобы что-то у меня просто спросить… — он повернул голову и посмотрел на приятеля через плечо. — наверное, речь пойдет об Ионе, так?
— Угу… — кивнул Кьохей. — ты ведь тоже заметил её странность?
— Знаю. Иона… Когда она показывает какие-либо данные по любому кораблю призраков, похоже, что она в этот момент обращается к некой базе данных.
— Ага. Она так же себя вела, когда мы сражались с крейсером Нагара.
— Существует ли эта база данных в ней? Или…
— Или она все ещё… имеет доступ к общей «идейно-коммуникационной» тактической сети Туманного флота? — закончил за него Кьохей
— Именно. — согласился Гундзо.
— Если первое… тогда её база должна была устареть два года назад и давать большие неточности. Но если вторая… Не выйдет ли это нам боком?
— Думаю, что Иона… — сказал Гундзо, когда они оба уже подходили к лифту. — все ещё соединена с Туманным флотом и позволяет себе быть соединенной с ним. Причина номер один, — он нажал кнопку лифта и тот повез людей наверх. — данные, которые она нам предоставляет, актуальны.
— Но если так…
— Я не знаю, зачем она так поступает, но я, почему-то верю этому кораблю. Также я верю и Ионе, которая является его сердцем.
Как только лифт остановился на нужном этаже, капитан продолжил.
— Причина номер два. Если бы она хотела что-то с нами сделать, то за прошедшие два года она успела бы сделать это тысячу раз. Причина номер три. Это её действия, когда мы потопили линкор «Хьюга». Причина номер четыре…
— Ладно-ладно, понял. — остановил его Кьохей.
— Если хочешь или чувствуешь себя неуютно, можешь сойти в Йокомуке. — предложил Гундзо, выходя из лифта на этаж. — Ты ценный боевой ветеран. Ты даже сможешь вернуться в академию.
