Вот он, главный секрет того, почему в роду Саттар никогда не было семейных междоусобиц и борьбы за власть. Все наследники принимают участие в судьбе своего княжества, действуют, как единая команда.
Вздрогнула, когда за спиной хлопнула дверь. Погрузилась в свои размышления и совершенно выпала из реальности.
— Зря вы не прислали платье заранее, — бросила я демону, разворачиваясь, — я не в состоянии справиться с этим безобразием.
Кивнула на копну волос, торчащую во все стороны. В академии вечное гнездо на голове из озорных кудряшек мне нисколько не мешает. Перетянуть лентой во время тренировок, и проблема решена.
Во дворце же это легко решалось с помощью служанок. А что прикажете делать теперь?
Лорд Аллен взял в руки колокольчик, и через минуту перед нами появился дворецкий. Невысокий мужчина средних лет. Внешность выдавала в нем саламандра: смуглая кожа, темные волосы, оливкового цвета глаза со змеиным разрезом.
— Добрый вечер, хозяин, — отозвался мужчина, затем заметил меня и поклонился, — леди.
— Карл, это леди Морис, — представил меня дворецкому хозяин дома, — позови кого-нибудь из служанок, пусть помогут леди с прической.
— Конечно, хозяин, — кивнул саламандр.
А затем бросил на меня заинтересованный взгляд из-под ресниц перед тем, как скрыться в коридоре.
Лорд Аллен подошел ко мне вплотную, сверля взглядом желтых глаз. В нос ударил неизменный запах дорогого парфюма и мятных леденцов.
Губы невольно дернулись в улыбке, а сердце защемило от нахлынувшей нежности. Это странное сочетание запахов успело стать родным.
Демон подхватил мою правую руку, оглаживая пальцем простой ободок серебра.
За все это время мне так и не удалось стянуть его с пальца. Во время поездки домой, я еще раз попросила родительницу помочь снять кольцо. Но она так и не рассказала ни об одном способе, ответив лишь, что демон сам это сделает.
На мое возражение о том, что Верховный дознаватель навсегда покинул академию, она лишь покачала головой, хитро ухмыльнувшись. А потом обновила иллюзию на перстне и больше к этому вопросу не возвращалась.
Опустив взгляд вниз, я увидела, как иллюзия мамы начала расползаться, открывая истинный вид украшения. И вот, на меня уже смотрит, весело переливаясь, черный сапфир, обрамленный розовым золотом.
Я вскинула вопросительный взгляд на магистра.
— Сегодня тебе предстоит вернуться к старой роли, — хриплым голосом пояснил декан, переводя взгляд с перстня на мое лицо, — поэтому иллюзия нам не понадобится.
— Вы же снимите его потом? — нервно спросила я, облизнув губы, — у меня все никак не получается.
В ответ лорд-дознаватель лишь усмехнулся, не сводя с меня завораживающего взгляда.
— А зачем мне снова предстоит притворяться вашей невестой? — задала я следующий вопрос.
Во что на этот раз хочет меня втянуть демон?
Губы лорда Аллена тронула нежная улыбка, он весело взглянул на меня из-под ресниц. Засунул руки в карманы, покачнулся на пятках и выдал:
— Вы все так же задаете слишком много вопросов, леди.
А я завороженно смотрела на декана, удивляясь такому преображению в его поведении. Сейчас он словно помолодел лет на пять.
А, кстати, сколько лет лорду-дознавателю? Никогда не задавалась этим вопросом.
Оценивающим взглядом прошлась магистру. На вид ему лет тридцать, а в действительности? Не только маги медленно стареют, но и демоны.
Язык зачелся от неожиданного желания поинтересоваться у самого лорда Аллена.
Но не успела я задать волнующий вопрос, как рядом с нами неожиданно возникла юная девушка, в форме горничной.
— Хозяин, меня прислал господин Карл, — склонилась она в поклоне.
Декан отмер, переводя взгляд с моего лица на появившуюся горничную.
Улыбка исчезла с мужского лица, он посмотрел на часы, а после бросил, прежде чем скрыться в коридоре:
— Приступайте, у вас не больше получаса.
Расправившись с прической, служанка, представившаяся именем Мари, принялась уговаривать меня добавить еще и макияж.
— Но леди, макияж завершит образ, — продолжала гнуть свою линию эта упрямица.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Он не понадобится, — раздался голос демона за нашими спинами.
Бедная Мари подпрыгнула, громко охнув от испуга. В ответ лорд-дознаватель лишь кровожадно усмехнулся.
— Можешь быть свободна, — кивнул он девушке.
Просить ее дважды было не нужно, и Мари быстро скрылась за дверью.
Проследив за тем, как дверь закрывается за горничной, декан повернулся в мою сторону. Встретившись с ним взглядом в отражении зеркала, перед которым продолжала сидеть, я вздрогнула от неожиданности.
Слишком уж проникновенным оказался взгляд желтых глаз.
— Вход только в масках, — заговорил декан, доставая золотую маску.
— Вход куда? — переспросила я, завороженно следя за движениями мужчины.
— Позволь тебе помочь, — проигнорировал мой вопрос демон.
Он передал мне маску, закрывающую лишь глаза, которую я прислонила к лицу. А лорд Аллен ловко завязал ее сзади.
— Теперь готово, — удовлетворенно произнес он, отступая от меня на шаг.
Разорвав зрительный контакт с демоном, я поднялась на ноги.
— А ваша маска? — поинтересовалась я у декана.
Лорд-дознаватель отошел к столу, поднял с него черную маску и ловкими движениями завязал ее на затылке.
Взмах руки, и комнату осветило знакомое голубоватое марево портала.
— Прошу, — произнес лорд Аллен, подставляя свой локоть.
Выйдя из портала, мы оказались в широком холле, окутанным полумраком. Вокруг сновали разряженные лорды и леди в масках.
Из общей массы выбивались только охранники, стоящие у входа в зал. На них не было масок, лишь простые черные костюмы.
Впрочем, наличие данного аксессуара на лицах гостей, не вынуждало их обманываться. Каждого гостя они приветствовали по имени. Так что, маски, судя по всему, лишь обязывающая формальность.
После того, как лорда Аллена идентифицировали и, пожелав хорошего вечера, пропустили внутрь, мы оказались в просторном зале.
Здесь царил тот же интимный полумрак. Напротив входа располагалась небольшая сцена, а сам зал был заставлен небольшими круглыми столиками, за которые и опускались гости.
— Сегодня премьера сольного концерта одной оперной певицы, — прервал царившее между нами молчание мне лорд-дознаватель, помогая опуститься за стол.
Подождав, пока подскочивший к нам официант примет у демона заказ и покинет нас, я задала главный интересующий меня вопрос.
— А зачем мы здесь?
Отвечать декан не торопился. Посмотрел на сцену, на которой в этот момент зажглись огоньки, освещая пространство и появившуюся восходящую звезду оперы.
И, когда я уже не ожидала, все таки ответил.
— Считай, это свидание, — небрежно бросил лорд-дознаватель через плечо, не отрываясь от сцены.
А я поперхнулась водой, которую так опрометчиво решила выпить в этот момент.
Глава 6
— Простите, что? — просипела я, пытаясь отдышаться.
Надеюсь, это юмор у Верховного дознавателя такой своеобразный.
Потому что не нужны мне его ухаживания. Ничего хорошего от них ждать не стоит.
— Свидание у нас, Морис, — насмешливо протянул декан, поясняя словно ребенку.
И от этого снисходительного тона у меня прямо таки руки зачесались заехать по одной самодовольной демонической морде, скрывающейся сейчас под черной маской.
— А вы не знали, лорд Аллен, что для свидания нужны две заинтересованные стороны? — язвительно зашипела я.
— А ты против? — натурально удивился демон, — Все, Морис, не отвлекайся. Мы пришли оперу послушать.
Кто-то тихо зарычал. Не сразу поняла, что это я. Даже восхитилась собственным умениям. Звучу прямо как дракон, хотя чистокровный человек.
Спас лорда-дознавателя внезапно появившийся официант. Пока он расставлял перед нами блюда, на которые я не обратила никакого внимания, успела немного успокоиться. Даже перевела осознанный взгляд на сцену, где свое выступление уже начинала восходящая звезда оперы.
