– Шейла, ты там живая? На пары сегодня собираешься? – позвала Рина.
Высунувшись из-за портьеры, я услышала и грохот, с которым Рина уронила сумку, и шум воды в закрытой ванной. Хм… похоже, ночью я зря особо переживала. Эта ткань не такая уж простая, она не просто разделяет комнату визуально, но и звуки поглощает! Поэтому мы слышим друг друга, только если переговариваемся громко. И поэтому, вероятно, я ночью не слышала больше никаких звуков от соседок: ни шорохов, ни сопения.
– Живая. Собираюсь. У вас очередь в ванную?
– Эмириса там уже больше получаса! Я совсем не успеваю подправить прическу. А без воды волосы не ложатся как нужно…
В итоге на первую пару я опоздала из-за банальной очереди в ванную. Эмириса и Рина, наконец-то поделив самую популярную с утра комнату, умчались на занятия, а я отправилась в ванную приводить себя в порядок. Несмотря на умеренно бунтарский настрой, заявляться на пары лохматой, помятой спросонья и неумытой я не собиралась.
Вот в одежде, не принятой у вампиров – это да, подойдет. Может, еще вопросы неудобные позадаю, если представится такая возможность. Но внешность – это святое! Над своей красотой экспериментировать не собираюсь. Репутация – она такая. Один раз заявишься в непотребном виде – и за тобой закрепится слава неряхи. Особенно, если кто-то успеет запечатлеть и выложить в Сеть. Что попало в Сеть – то остается в ней навсегда.
– Представьтесь, – красивая, светловолосая женщина в корсетном костюме недовольно поджала губы, когда я заглянула в аудиторию. Губы у нее, кстати, по моде вампиров накрашены в темно-коричневый. Жуткое зрелище. Но что любопытно, женщина – человек, не вампирша. А выглядит совсем не как прислуга. Я даже уверена, что она леди. Хм… жена кого-то из вампиров?
– Шейла Эльден, – откликнулась смиренно. Нарываться на скандал сейчас не хотелось.
Смерив меня недовольным взглядом с ног до головы, женщина выгнула бровь.
– Вот как, значит. Ладно, проходи. Опоздание в первый день вполне простительно, если есть проблемы с ориентированием в пространстве.
– Нет-нет, все в порядке, – откликнулась я, занимая свободную парту. Академия академией, но хамства не потерплю. – Спасибо за беспокойство, аудиторию нашла без труда. Просто наряжалась долго для Эрика. Все никак не могла выбрать подходящее платье.
Сокурсницы смотрели на меня с любопытством и удивлением. Еще бы! Глядя на синее платье прямого кроя из атласной ткани, и не скажешь, что старалась я для вампира. Был еще вариант с розовым платьем, но я решила пока не наглеть. Вот и без того внимание привлекла своим опозданием.
– Что ж, Шейла, вы пропустили вводный курс на тему наших порядков. Но успели как раз вовремя к началу пары. – С этими словами женщина, похоже, куратор группы, вышла из аудитории.
Вместо нее зашла вампирша.
– Доставайте тетради, студентки. Я расскажу вам о правилах этикета в высшем обществе Бладэрдвейна.
После пары я собиралась выловить Рину и попросить у нее расписание, чтобы переписать. Как заметила, всем девушкам выдали расписание, а вот мне не досталось. Вероятно, из-за не слишком вежливого разговора с куратором. Но вылавливать не пришлось – Рина сама ко мне подошла.
– Прости, ты из-за нас опоздала! Моника рассказывала о часах у нас на прикроватных тумбах. Это будильники. Их можно включать, чтобы будили в удобное для каждой время. А портьеры глушат звуки, поэтому чужие будильники не слышно. Вот ты и не проснулась, пока мы по комнате носились. А мы так были увлечены, что не сообразили тебя разбудить.
– Хм… ну да. Я же не люблю вампиров, мне на пары не нужно.
Рина засмущалась.
– Я не это хотела сказать. Просто каждая встает в удобное время. Сама считает, как и когда ей удобно, чтобы все успеть. Мы-то с Эмирисой просчитались, потому что не привыкли к одной ванной на двоих. В общем, я просто не подумала о тебе, потому что решила, будто ты сама знаешь, как тебе удобно. А ты встала слишком поздно. Еще мы никак ванную поделить не могли.
– Я все поняла. Спасибо, Рина, за расписание и за то, что рассказала о будильнике.
В принципе, если бы я вчера не возилась с припадочным вампиром, я бы сообразила включить будильник на планшете, раз уж о функционале казенных часов не знала.
– Может быть, Моника говорила еще что-нибудь важное?
Мы вышли из аудитории и вместе с потоком двинулись по коридору. Вероятно, вся наша группа направлялась туда, где будет проводиться следующая пара. В этом я решила довериться девчонкам и сосредоточиться сейчас на других вопросах.
Рина активно вертела головой, с любопытством глазея на вампиров. Я к ним не присматривалась, но отметила, что вампиры посматривают на людей свысока, а при виде меня так и вовсе кривятся. Ну, что поделать. Я к ним не просилась, пусть терпят.
– Да! Говорила. Моника – служанка не совсем наша личная, но она закреплена за всеми девушками из нашей башни. Мы можем оставлять в ванной в корзине грязные вещи – Моника будет забирать их, стирать и возвращать. Также она будет убираться у нас, менять постельное белье, полотенца. В общем, она наша горничная. Все-таки академия – престижное заведение. И учатся здесь аристократы. А нам положена прислуга.
Насколько я знаю, простолюдинки иногда становятся избранными высших рас. Но это, скорее, случайность. На смотрины приглашаются только аристократки. Если же представителю высшей расы суждено связать свою жизнь не просто с человеческой девушкой, а еще и без знатной родословной, то он встретит ее где-нибудь в полях, на улицах города – где угодно на случайной прогулке. Считается, что боги позаботятся, чтобы эта встреча состоялась. Но если быть откровенной, никто из высших не хочет себе такой судьбы. Надеются все же встретить среди аристократок. Или среди себе подобных, что, наверное, большинство из них даже больше предпочитает.
Так вот, если простолюдинка все же становится избранницей, ее, как правило, в академию не отправляют. Потому как нет подходящей подготовки, чтобы потянуть программу. Безродных девчонок высшие обычно сразу забирают к себе домой и там же обучают. Или не обучают… кто как решит.
– Горничная – это хорошо. Даже если она не только наша, – согласилась я.
Пока шли, пробежалась глазами по расписанию. Как и думала, сегодня ничего серьезного, самые простые дисциплины: этикет, математика, литература. Хм… знакомство с вампирами – звучит любопытно. К нам будут приходить самые разные вампиры, и мы будем с ними общаться? Или как?
А вот в последующие дни начинается кое-что поинтересней! Общая человеческая магия, например. Или магия вампиров. Очевидно, магию вампиров мы будем изучать в теории, на перспективу. Это еще одна особенность высших рас. После того, как между драконом и его истинной заключается магическая помолвка, начинает устанавливаться связь. В определенный момент нужно провести свадебную церемонию, чтобы укрепить эту связь наилучшим образом.
После свадьбы узы становятся нерушимы. А после помолвки начинаются интересные изменения: постепенно девушка обретает магию своего избранника. Своей она тоже не лишается, но вместе с тем получает доступ к магии дракона. Ну, я-то все знаю про драконов. У вампиров, вероятно, так же. Поэтому сейчас мы начнем изучать теорию. А что дальше – лучше не думать. Не собираюсь устанавливать с вампиром связь! Нужно будет максимально потянуть время, чтобы не оказаться окольцованной до конца этого года.
Я не ошиблась – все девушки нашей группы передвигались кучкой, держались рядом друг с другом и добрались до следующей аудитории, стоявшей в расписании. Теперь, когда не опаздывала, я с интересом их изучала. В нашей группе всего девять девушек. Учитывая, что здесь есть и Рина, и Эмириса, логично предположить, что и остальные девушки тоже соседки. Группа собрана из трех комнат. Я совершенно точно уверена, что на праздничном ужине новеньких было больше, так что, видимо, групп с первокурсницами больше одной. Может, две. Или три. Но радует, что люди будут учиться с людьми. Вампирш нам не надо!
