поступил, вручив племяшку на попечение Тоддервика? Этот белобрысый прохиндей за какой-то десяток секунд сумел добиться расположения девушки и заболтал настолько, что она забыла про смущение. С другой стороны, интуиция подсказывала мне, что Уильям точно не станет делать Нимфадоре больно. И даже не из страха справедливой кары с моей стороны, а исключительно из меркантильных соображений. Закрепившийся в роду дар метаморфа – это ценный приз, ради которого можно пойти на многое. Даже на подвиг, достойный настоящего героя – стать примерным супругом для девушки. И разве это плохо? К тому же жизнь показывает, что самые крепкие браки заключаются по расчету.
- И куда ты успел вляпаться? – поинтересовалась Тонкс с той характерной интонацией, которую обычно используют жены, произнося фразу: «Где ты шлялся, скотина?».
Впрочем, неподдельная обеспокоенность во взгляде любимой выбивалась из классического образа сварливой супруги.
- Сперва расскажите, как у вас все прошло, - попросил я, обведя глазами собравшихся.
- В банке неожиданностей не возникло, - первым принялся докладывать Антонин. – Формальности были улажены быстро. Получив новый ключ, мы спустились к ячейке, забрали «якорь» и около двадцати тысяч галеонов – всю наличность, которая там была, после чего поднялись на поверхность и покинули Гринготтс. В итоге на операцию ушло полчаса. Еще минут тридцать заняла покупка палатки и комплекта метел с мячами, после чего мы своим ходом вернулись на пристань.
Вспомнив недавний цирк, я недовольно поморщился:
- А мячи-то вам зачем понадобились?
- Из соображений секретности, - пояснил мне Трэверс. – Я решил, что покупка одних метел привлечет внимания больше, нежели приобретение комплекта инвентаря для полноценной игры. Впрочем, на защитное обмундирование для игроков я не тратился. Для команды любителей оно обычно не требуется.
- Ну а мы успели опустошить три банкомата, - сообщил Руквуд. – Могли бы и больше, но во время работы над последним к нам подошла парочка полисменов, которых удалось заболтать Уильяму. Незаметно для прохожих выдав служителям закона по «конфудусу», он отвел парочку подальше и оставил следить за порядком на перекрестке, а я забрал кассеты и вернул сигналку в рабочее состояние. На этом мы решили операцию свернуть. Заглянули в Бирмингем, купили газеты с объявлениями и вернулись в Эдинбург.
- Мне за час удалось добыть два десятка паспортов, - нетерпеливо проинформировал меня «снабженец» Джагсон, до которого, наконец, дошла очередь. – Специально взял с запасом, чтобы было, из чего выбрать. За время «работы» никаких проблем не возникло. Убедившись в отсутствии «хвоста», я аппарировал обратно к лодке и стал дожидаться остальных. А с тобой что приключилось, командир?
- Аластор Грюм со мной приключился, - недовольно буркнул я, жестом фокусника извлекая из безразмерной сумки мумию упомянутого аврора, все еще завернутую в мантию-невидимку. – Август, будь добр, тщательно обыщи гада. Меня интересует, имеется ли при нем амулет или другая фиговина, способная передать сообщение. Я знаю, что Грозный глаз не имел привычки носить с собой почтовых сов и услугами домовиков принципиально не пользовался, поэтому нужно выяснить, успел он проинформировать Дамблдора о моем появлении у дома Блэков или нет. От этого зависит, останемся мы в Англии или будем работать дистанционно. И еще, пожалуйста, оцени его мантию. Джеймсу Поттеру в наследство от предков досталась мантия-невидимка, которая, по непроверенным данным, фигурирует в известной сказке о братьях Певереллах. Вполне возможно, это она и есть, ведь незадолго до смерти отца Мальчика-Который-Выжил ценную реликвию очень предусмотрительно «одолжил» Альбус.
- Понял, - сосредоточенно кивнул Руквуд, приступая к осмотру тела.
- Значит, возле дома Блэков тебя ждала засада, - констатировала Трикси. – Но как Грюм узнал о побеге?
- Помните блокнот некого Арти? Этот хрен оказался агентом Аластора, которого наверняка хотели предупредить насчет незапланированной инспекции, - ответил я. – Но давайте присядем, и я расскажу обо всем по порядку. Только чайку налейте, а то что-то меня сушняк мучает.
Пожиратели дисциплинированно расселись за столом, вручили мне кружку с горячим ароматным напитком, и я снова принялся работать языком. На этот раз удалось уложиться в четверть часа, включая дополнительные пояснения на «вопросы из зала». К этому времени Руквуд успел закончить обыск и, подойдя к нам, заявил:
- Амулетов связи я не обнаружил. Не считая протезов, на теле оказалось пять защитных артефактов, четыре исключительно бытового назначения амулета, и три маскировочных, скрывающих ауру владельца, запахи и звуки.
- То есть, передать сообщение Аластор не мог? – с надеждой уточнил я.
- Теоретически мог, - развел руками Август, извиняясь передо мной за облом. – Даже если у него не было при себе портключа, который аврор мог активировать, предварительно прикрепив к нему записку, я слышал краем уха, что ты провел в доме около часа. За это время Грюм раз пять успел бы воспользоваться заклинанием аппарации. Больше – вряд ли, иначе тебе нечего было бы забирать из его тела для лечения племянницы.
Вспомнив, какое количество силы было в пенсионерах-охранниках, я сравнил объем, который удалось высосать из старого аврора в момент исцеления Нимфадоры, и пришел к выводу, что Аластор аппарацию вообще не использовал. В общем-то, логично – готовясь к схватке, параноик точно не стал бы тратиться на довольно энергоемкое заклинание, уменьшая магический резерв. Это ведь только в глупых фанфиках расход силы для заклинания перемещения зависит от расстояния, на которое «прыгает» волшебник, а в реальности львиная доля магии уходит именно на образование прокола в пространстве. Аппарировать к ближайшей точке каминной сети или скакнуть прямо к Дамблдору – невелика разница, поэтому есть все шансы, что директор до сих пор пребывает в неведении касательно моего визита в отчий дом.
- А упомянутый тобой маскировочный амулет случайно по функциональности не напоминает наши? – спросил Долохов у специалиста, демонстрируя медальон с Азкабаном.
- Напоминает. И не случайно – все рунные цепочки амулетов такого типа строятся по сходному принципу, - ответил Руквуд.
- То есть, сигнал о смерти Грюма до Аврората не дошел? – в свою очередь сообразил я.
- Если ты имеешь в виду стандартную систему слежения, опирающуюся на кровь сотрудников, то вряд ли она смогла что-то зафиксировать, - порадовал нас специалист.
- Значит, у нас все еще есть фора! – радостно воскликнула Трикси, озвучив мою мысль. – Сири, что думаешь? Остаемся или плывем в другую страну?
Взвесив все «за» и «против», я пришел к выводу, что первый вариант, несмотря на риск, определенно дает нам больше возможностей и свободы маневра. Пока
