готовы прибить втихаря. Тут уж выбирать не приходится.
Какое-то время мы молча пялились друг на друга. Казалось, азиат исчезнет в лучах вечернего солнца, отправившись в другой мир. Нет, он явно не человек. Наверняка воспитывали, как в Гулаге, заставляя быть идеальным. Ох уж эти азиаты, из крайности в крайность.
— Идем! — нарушив тишину, сказал Нэо. После чего, рванулся вперед, не теряя лишнее время.
— Эй, ты куда? Вот же бешеный Джеки Чан, — прохрипел я, быстро поднимаясь с земли.
Одежда превратилась в панцирь из подсыхающей грязи. Бежать в таком было пойти нереально. Потому я сразу отстал. Но все же следил за Нэо, чтоб прийти на помощь, когда потребуется. Ведь теперь мы в одной команде. Наверное…
Мы быстро вышли на трассу. Преодолели пару простых ловушек и небольшое расстояние по прямой. Казалось, этим все кончится. Я думал, что наша дистанция будет не очень длинной.
Когда стал привыкать к мокроте и настроился финишировать, спина азиата вдруг замерла. Он зачем-то стал посерди трассы, будто решил чем-то полюбоваться.
— Беги! Не жди меня! Ты же хотел победить! — крикнул, догоняя его.
— Даниил, тут, кажется, человек! — отозвался азиат с легкой растерянностью.
— Хрен с ним, пусть сдохнет! Я так в ловушку попался, — предостерег его.
Ведь нас обоих могли прихлопнуть. Вся эта банда судей, надзирателей, контролеров явно смотрела сквозь пальцы. Для кого-то это может веселые старты. А для нас — смертельная битва.
— Нет, он вроде бы без сознания, — сказал Нэо, встревоженно глядя в сторону.
— Не тупи, это ж опять ловушка, — прошипел и толкнул азиата, чтоб он немного опомнился.
— Э, мужики, я живой! Меня просто придавило маленько! Какие-то бревна упали! — послышался голос Ивана.
Ага, вот оно что! Я присмотрелся получше и увидел, что рядом с кустами лежит свиновод. На нем сверху несколько крупных палок. Точнее да, даже бревен. Причем явно не поролоновых.
— А, это ты… Все нормально, он наш, — облегченно выдохнул я.
После чего, мы вместе с Нэо раскопали Ивана, который, к счастью, не пострадал.
— Ох, во капец! На меня это как долбанулось! Я просто в сторону побежал. А оно сразу хрясь! — поднимаясь на ноги, бубнил тот.
— Как ты остался без повреждений? — сухо спросил азиат.
— А, уметь надо! У меня кожа крепкая, когда магию делаю. Ты что тот китаец, который всех рвал? — выпалил Ванька, дебильно улыбнувшись на последних словах.
— Великая азиатская империя. Японец с корейскими корнями, — морщась уточнил азиат.
— Его, кстати, Нэо, зовут, — сказал я.
— О, круто! А я Иван!
Наверное, в этом мире не было фильма про матрицу, иначе б японцу не поздоровилось. Ванька б его задолбал.
Но так, знакомство со свиноводом прошло вполне гладко. Мы заметили пару судей, которые бросились к нам в самый последний момент, а потом спокойно ушли, видя, что все хорошо.
— Эти соревнования странные, — щурясь, процедил Нэо.
— Я б сказал, даже продажные и зашкварные, — сплюнув, согласился с ним.
— Мужики, а мы это? Бежать еще дальше будем? — недоуменно спросил Иван.
Точно! Соревнования. Мы все еще не дистанции. Я приготовился тронуться с места, азиат успел стартануть. Гонка почти началась с новой силой. Но впереди прогремел сильный взрыв.
По ушам врезала мощная волна звука. Земля под ногами чуть вздрогнула. Над землей поднялось облако серого дыма. Это была не шутиха с выбросом света, которой нас тут пугали. Настоящая мина, при чем не самая слабая.
Мы замерли, словно вкопанные, рассматривая друг друга. Повсюду раздались крики. Организаторы полезли из всех щелей, стали бегать и суетиться. Судя по воплям, кого-то серьезно ранило. Вроде ногу оторвало или что-то еще.
Вокруг нас тут же собралась толпа из участников, которые отказались бежать. Даже те, кто ушли вперед возвращались обратно, вопя, что там все заминировано.
После пары минут панической неразберихи организаторы соревнований пришли в себя. Наследников стали ловить, не давая носиться где попадя. Включились громкоговорители или другие устройства. На весь лес прогремел голос диктора, сообщивший, что мы должны следовать за инструкторами, а потом строиться на линии старта.
Как и было обещано изначально, испытание резко прервали, как только все пошло не плану. Хоть на этом спасибо. Пока не взорвалась бомба никто даже и не чесался.
Мы решили держаться друг друга. Шли в толпе, гудящей, как улей пчел. Слушали разные версии и пытались понять, что к чему.
Какой-то парень орал, что это особые террористы. Они завидуют нашим семьям, потому решили всех уничтожить. Но меня больше устраивала другая.
Здесь каждый "дружил" против каждого. Вот кто-то решил взорвать оппонента. Не исключено, что взрывчатка вообще была для меня. Но разницы теперь уже нет.
Нас выводили из леса, чтоб объявить о переносе финального испытания. Что ж, придется стать полноценным наследником рода чуть позже. А пока займусь другими делами.
— Да, не повезло пацану. Если ему ногу оторвало, то теперь неделю на костылях прыгать будет, — вдруг пробасил Ваня.
— Азиатская иги-эра способна приживлять конечности за пять дней, — с интонацией робота отчеканил наш Нэо.
— И чё? Зато вы там жуков едите! — воскликнул Иван.
— Насекомые чище животных, если ты не знал!
— Погодите, — оборвал новых напарников. — Жуки и оторванные ноги — это все весело. Но здесь творится что-то хреновое. Давайте держаться вместе в следующий раз, чтоб нас поодиночке не перебили?
Парни вроде бы согласились. Так у нас получилась «команда мечты» из трех странных наследников со своими таранами в голове. Что ж, лучше, чем ничего. Посмотрим, что из этого выльется.
* * *
— Ты зря смеялся, господин. Лес — самое опасное испытание. Там случается всякое. Хотя, в этом году совсем жестко. Обычно Инициацию не прерывают, — почесывая голову говорил Чиж, когда мы обсуждали итоги соревнований, стоя у спортплощадки.
— Значит мне подфартило особо? — ухмыльнулся в ответ, глядя на полоску заката за нашей усадьбой. — Пара дней, ерунда. Зато подготовлюсь получше.
— Перед уходом в монастырь не набухаешься. Просто будь осторожнее, — подмигнул мой наставник.
