командир оперативной группы.
– Если он отлично водит – без проблем, – согласился с условиями найма.
– Тебе понравится, только пристегнуться не забудь, – усмехнулся Купец.
– Всегда забочусь о своей безопасности, – совершенно искренне ответил шутнику. – И тебе советую.
– Уже, – слегка ошарашено отреагировал представитель торгового союза на интонацию озабоченности в моём голосе и пошёл раздавать указание увеличить боезапас для миссии.
На самом деле представление не имею, как отреагирует Мешок на присутствие посторонних рядом со мной и продолжится ли преследование? Возможно, твари не обнаружат цель среди других рейдеров на время прекратив охоту. Есть вариант массированной атаки, чтобы наказать наглеца, хотя склоняюсь к здоровой оценке координатором совместной огневой мощь конвоя, заставляющей задуматься об отступлении. Последние события убедили меня в разумности зверей, не желающих погибать напрасно. Они вполне способны затаиться на время, чтобы в самый неожиданный момент застать меня в позиции, неудобной для обороны.
– Грузи боеприпасы, эксперт категорично заявляет, что придётся пострелять, – иронично подбадривал торговец бойцов, взятых в рейд для усиления.
– Нам придётся на цинках ехать, неудобно же? – попытался пожаловаться молодой парень.
– Это лучше, чем в цинках, сечёшь молодой? – ответил Купец недоумённо моргающему парню.
– Зря стараешься – он местный, не в теме. Зато стрелок от бога, – рассмеялся Омон. – Цинк – это гроб, хотя и этого здесь нет. В общем смерть всяко хуже, чем поморозить жопу на патронах.
– Как тяжело порой общаться, – вздохнул торговец.
«И не говори» – подумал я про себя, вспоминая тяжёлый период обучения Матильды. Казалось разница в возрасте чуть больше десяти лет, а такая пропасть в понятиях. Впрочем, цель оправдывает средства, на сегодняшний день она один из лучших охотников на двуногую дичь, потерявшую остатки человечности и веру в законы. Законы, которые соблюдаются даже в Мешке, иначе мы станем не лучше тварей, копошащихся в лужах, пытаясь выжить, собирая подачки со стола.
– Конвою – Купец. Проверка связи, доложиться командирам групп и водителям.
Финальные приготовления вступили в свою необратимую силу, резервный час до выезда требовал проверить готовность колоны.
– Купцу – Шум. Транспорт готов.
– Купцу – Шум-1. Бойцы готовы, боезапас в наличие.
Первыми отчитался знакомый микроавтобус volkswagen, который доставил моё бренное тело в Форт 154-0, мокрого и потерявшего всё, не способного взвыть от горя, наполниться отчаяньем и тепло поблагодарить за «помощь» торговый союз. Только холодный разум, заточенной бритвой Оккама отсекающий мелочи, мешающие выживанию и достижению поставленных целей.
Шумахер всё так же весел, перевозя группу огневой поддержки из четырёх бойцов. Пулемётчик, два стрелка и снайпер – полноценная боевая единица, способная дать отпор даже приличной волне из тварей.
– Купцу – Казах. Транспорт в норме.
– Купцу. Казах-1. Бойцы готовы, боезапас в наличие.
Вторая группа состояла из штурмовиков, готовых в кратчайшие сроки уничтожить любую угрозу. Четверо ребят национальной среднеазиатской гвардии в полных бронежилетах пятого класса защиты, обработанного зелёной пылью. Все силовики, способные реально выдержать вес защитной амуниции и быстро перемещаться при этом, эффективно осуществляя огонь из пулемётов, в том числе из крупнокалиберных.
Из оружия насчитал только два знакомых Калашникова – старые добрые ПКМ и РПК под семёрку, два остальных явно новые модели, причём последний под двенадцатый калибр. Здоровый, рассчитанный для стрельбы со станка, но без проблем использовался в качестве ручного лидером боевого экипажа тюнингованного микроавтобуса Газель.
Купец учёл опыт прошлого рейда и подготовился основательно, привлекая к операции меня, специалиста устраивать и обнаруживать засады, а также отслеживать перемещение тварей.
– Купцу – Клещ. Транспорт в норме, Леон на посту.
Наша скромная багги, обтянутая баллистической тканью с броневой пропиткой, выглядела смешно на фоне хищных обводов прокачанных монстров. Вот только такой транспорт обеспечивал все необходимые функции для передового дозора.
– Конвою – Купец. Проверка связи окончена, находиться в машинах, выезжаем с открытием ворот. Выдвигаемся через сорок пять минут.
Дослушивал сообщение главы конвоя уже заснув, не желая терять ни секунды долгожданного отдыха.
***
Пятью часами позднее.
– Купцу – Леон. Встречай. Три титана, два щита и коты. Общее число двадцать.
– Леону – Купец. Принято, на выходе в право.
– Принято.
Тридцать километров, пройденных с реальным противодействием, опустошили боезапас вполовину. Казалось, что Мешок решил не пускать колону в пункт назначения, Купец нервничал, но успевал считать прибыль. Я лично уничтожил три десятка невидимок, стремящихся достать меня любой ценой. Только высокая мобильность конвоя спасала от преследователей, стягивающихся со всех уголков квартала, устраивая заслоны и засады. Только вместо неожиданной атаки на людей твари получали очереди из пулемётов.
ТА-ТА-ТА! ТА-ТА-ТА!
Застрочил короткими отсечками Корд казахов, выбивая щиты – зелёных черепах в радиопереговорах.
Т-Т-Т-Т-Т-Т! Т-Т-Т-Т-Т!
Веером отработали остальные дети степей, отсекая все возможные траектории атак для кошек.
БУМ! БУМ!
Отработал я картечью по единственной оставшейся хитрожопой твари, готовой атаковать джип Купца.
– Конвою – Купец. Две минуты ждём, на сбор трофеев минута. Клещ и Леон – охранение.
– Казах-1 принято.
– Шум-1 принято.
– Клещ принято.
– Леон принято.
Все приняли и отработали, собрав трофеи, потом колонна резко ускорилась, взяв направление на промежуточный форт в двадцати километрах. Боезапас таял, правда окупаясь в камнях, но высококлассные специалисты собрались вместе не для того, чтобы погонять тварей мешка. По факту вместо скрытная миссия выходило сафари какое-то. Находились и светлые моменты, особенно когда радиоперехват поймал весёлую волну.
– Главному – Пират -1. Тут полно тварей. Они идут через нашу базу.
– Пирату-1 – Главный. Ночью они не штурмуют убежища. Опять химии обожрались!
– Главному – Пират -1. Нужна подмога. Патронов мало.
– Ждите.
Сигнал поймал я, но дал пеленг Клещу, который благодарно кивнул. Оставшиеся время нас не донимали, возможно бродяги Мешка отсекли атакующих тварей от нас или координатор понял, что бесполезно пытаться взять нахрапом готовый к обороне конвой.
В форт заезжать не стали, встретившись на оградительной полосе с грузовиком, полным новеньких цинков и снаряжённых коробов для пулемёта. Ответным подарком стали полные ящики стрелянных гильз, ведь ничего в Мешке не должно пропадать зря.
На самом деле я втихую вычислил координатора и высадил в его сторону весь магазин зажигалок, обеспечив спокойную жизнь на ближайшие двенадцать часов. Личный опыт показывает, что быстрее связи с подопечными ночной кошмар не способен установить. Трижды работающая схема не подвела и
