– Прошу вас за мной, – тихо проговорила она.
Я открыл было рот, чтобы спросить ее о произошедшем, но Феола довольно чувствительно ткнула меня локтем в бок. Пришлось заткнуться, мысленно пообещав ей это припомнить.
– Попробуй, – так же мысленно усмехнулась мне сестренка. Я постарался закрыться понадежнее.
На этот раз Луиза вела нас каким-то другим путем. Не сказал бы, что он лучше или хуже того, по которому мы спускались, единственное отличие – этот маршрут оказался совершенно безлюдным. За все время, пока мы поднимались, нам не встретился ни один гном. То ли они здесь бывают редко, то ли их всех заранее предупредили. Я покосился на Луизу. Та явно не одобряла всего происходящего, но молчала. Похоже, у здешних гномов очень развита субординация.
Наконец вдали забрезжил свет, и мы выбрались на поверхность. Я вдохнул полной грудью свежего воздуха и, сощурившись, поглядел на солнце. Оказалось, что в пещерах мы действительно пробыли всю ночь. Я оглянулся. Луиза по-прежнему не поднимала глаз.
– Простите моего дедушку, – вдруг заговорила она. – Я чувствую, что он не прав. Он поймет это, но ему надо время.
– Подожди, так Дорлин – твой дедушка?
– Альвандер, порой ты мне кажешься таким тупицей, – вежливо протелепатировала мне сестренка. – Неужели сразу не догадался? Они даже внешне похожи.
– Но ведь ей лет семнадцать-восемнадцать, значит, она родилась раньше начала цикла!
– Нет, все-таки мой брат – тупица, – печально констатировала Феола. – Ну какие у них тут циклы под землей? И вспомни, сколько лет правителю.
Да уж, похоже, я действительно тот, кем назвала меня сестра.
– В кои-то веки мой брат точно оценил свои умственные способности, – прокомментировала Феола мое смущение.
Отвечать на эту колкость я посчитал ниже своего достоинства.
– Да, – ответила Луиза. – Вы только не обижайтесь на дедушку.
– Никто не обижается, – уверила ее Феола и улыбнулась. – Мы с братом все понимаем. И передавай привет Аделаиде.
Впервые сегодня Луиза улыбнулась:
– Обязательно. Она вас тоже вспоминала.
Мы с Феолой рассмеялись. Луизе удалось рассеять неприятный осадок, оставшийся от сегодняшнего завтрака. Девушка помахала нам на прощание и скрылась в пещере. Феола огляделась.
– Похоже, мы выбрались южнее того места, где попали под землю.
Я повертел в руке бесполезный уже тристих.
– Совсем разряжен, – констатировал я. – Надо будет к маме в сад заглянуть по возвращении, а то завтра Стиву нечего демонстрировать будет.
– Ты не забыл, что мы в отпуске…
– Отпуск подождет! У меня еще пара идей появилась, после чего уже можно браться и за более серьезную модель. Вот только слетаю на их истребителях реально, а не на тренажере и попробую кое-что. Основную идею полетов на этих машинах я уловил. Конечно, это не то, что нужно для галактики, но в качестве проверки сойдет.
– Отработки, – фыркнула Феола. – Ты когда-нибудь проектировал хоть один космический корабль?
– Нет, – ничуть не смутился я. – Но я знаю, кто мне может помочь.
– Кто? – немедленно заинтересовалась сестренка.
Я повернулся к ней и лукаво улыбнулся.
– А вот это, – я поднес палец к губам, – секрет. – И тут же, не дожидаясь реакции сестры, взмыл в небо. Феола прокричала мне вслед что-то угрожающее, но, сообразив, что я не слушаю, устремилась следом.
Все-таки набирать высоту, тратя силы, не то же самое, что вываливаться из гиперпортала уже там – в вышине.
– Надо было захватить с собой какие-нибудь планеры, – пропыхтела рядом Феола. – Добираться с Гималаев своим ходом удовольствие то еще.
– Мы можем добраться до ближайшего селения, а оттуда уже махнем через гиперпортал.
– И то дело. Где там это самое селение?
– Полагаю, не пропустим.
Домой мы вернулись через час, вывалившись из гиперпортала почти около самого дома. Мягко опустившись перед крыльцом, я тут же направился в сторону сада.
– Ты куда это?
Я помахал тристихом.
– Заряжать. Как, по-твоему, я буду его показывать Стиву полностью разряженным? Я, конечно, могу и так продемонстрировать его свойства, но главная суть моего прибора в том, что им может управлять человек с минимальными пси-способностями.
Феола отмахнулась:
– Ты сейчас кроме своего тристиха ни о чем думать не в состоянии. Ладно, иди. А я в совет сообщу об ушедших. Дальше пусть у них голова болит.
Когда я обернулся, сестры на крыльце уже не было. Гм… пусть у Совета голова болит. Легко она перекладывает решения на других. А совет видел, как живут эти гномы? Что он вообще о них знает? Ммм… почему-то мне хотелось, чтобы гномы вышли из изоляции.
В саду я положил тристих в чашу и устроился рядом поудобнее, тоже решив немного пополнить силы. Заодно поговорить с Васькой.
– Наконец-то, – буркнул тот, когда я послал ему вызов. – Вы где всю ночь пропадали?
Чтобы не тратить время на разговоры, я просто скинул ему мыслеобраз наших с Феолой похождений.
– Вот это да! – удивился Васька, переварив информацию. – Вы с сестрой умеете находить приключения. В совет уже сообщили?
– Феола как раз этим и занимается. А у вас там как дела?
– Да как у нас могут быть дела? Крис растет не по дням, а по часам. Я с ним сегодня решил уже планомерно заниматься. Готовлю материалы.
– Тогда не отвлекаю. Готовь. Мы с Феолой попозже зайдем.
Ваське явно хотелось что-то сказать, но он промолчал. Подошла Феола и пристроилась рядом.
– Мне тоже надо пополнить энергию, – буркнула она в ответ на мой вопросительный взгляд. Я едва не зарычал. Будто без ее подсказки не догадался, что она делает в саду. Разве я об этом спрашивал? – Да ладно тебе, – махнула рукой Феола. – Ты что, ожидаешь, что Совет сразу что-то решит? Пока приняли к сведению и поблагодарили. Вот и все. Об исходе переговоров обещали сообщить. А теперь помолчи. Дай силы восстановить.
Сестра отвернулась, больше не собираясь разговаривать. Я посмотрел на ее спину, вздохнул и закрыл глаза.
Когда я восполнил потери энергии и поднялся, снова готовый к подвигам, тристих еще не зарядился даже наполовину. Оставив его и сестру в покое, я вернулся к себе в комнату, забрался на постель и достал инфокристаллы.
– Ага, вот они. – Я сверился с оглавлением. – Корабли империи.
Глупо, конечно, пытаться изучить основы кораблестроения по историческим инфокристаллам, хотя в них подробно расписывалось устройство кораблей и даже чертежи прилагались. Будут их читать или нет, поймут ли вообще те, кто будет читать, похоже, составителей интересовало мало. Принцип один – максимально возможная информация по теме, а там пусть кто ими пользуется сам выбирает, что ему нужно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
