Валера-биатлонист и Кедров-оружейник. Всё это ваша епархия.
— Сделаю, — Варягин хлопнул ладонью по столу, поднимаясь. — Пойду, построю этот «детский сад». Пора делать из них людей.
— И вот ещё, — вклинилась Искра, тыча в строку. — Шептун тут есть. В смысле, Whisper. Разведчик. Курьер.
— «Яндекс.Еда» или «Деливери»? — усмехнулся я.
— Неважно. Важно, что он знает город, — серьёзно сказала она. — Курьеры знают все проходные дворы, все дырки в заборах. Если он выжил, значит, у него ноги быстрые и чуйка на неприятности развита.
— Согласен, — кивнул я. — Варягин, Шептуна тоже к себе. Он может стать отличным дополнением к Тени.
Паладин кивнул и направился к выходу. Мы с Искрой остались вдвоём.
— Ну что, товарищ Старшая по кухне, — сказал я, вставая. — По коням? Работа не ждёт.
— По коням, товарищ Верховный Диктатор, — вздохнула она, допивая остывший кофе. — Надеюсь, в кладовке найдётся хоть одна банка персиков. Мне нужно подсластить эту горькую пилюлю ответственности.
Глава 22
Рабочее место
Я шёл по коридору первого этажа, машинально отмечая взглядом фронт работ. Тут разбитый светильник, а вон там следы от пулевых попаданий превратили дорогую венецианскую отделку в лунный пейзаж. Отель «Кром» выглядел, как дешёвая ночлежка после того, как в ней от души оторвались рок-музыканты на гастролях… если бы рок-музыканты ещё и стреляли по люстрам из дробовиков.
Внезапно перед глазами вспыхнуло уведомление, заставив меня на секунду замереть.
Интерфейс «Техно-Око»
ВНИМАНИЕ! Группа (ID: 01–04) завершила патрулирование и прибыла в указанную точку.
Статус устройств: Заряд батарей критически низкий (менее 5%).
Ожидание новых команд…
Прибыли. Наконец-то.
Я ускорил шаг, пересёк пустынный холл, где одинокая девица вяло протирала мраморный пол шваброй, и толкнул тяжёлую дубовую дверь. Прохладный утренний воздух снова ударил в лицо.
Дроны сидели на широком бетонном парапете крыльца, выстроившись в идеальную линию, словно почётный караул. Четыре «Разведывательных дрона (Энерго)», мои глаза в небе. Гладкие, обтекаемые корпуса из композита, сложенные винты и многолинзовый глаз оптической системы, сейчас тускло мерцающий в режиме ожидания.
Я подошёл ближе, открыл инвентарь. Материализовал свежие заряжённые Энергетические Кристаллы. Отщёлкнул крышку на корпусе первого дрона. Вынул потускневший, почти исчерпавший свой ресурс камень и заменил его на новый, сияющий ровным белым светом.
Устройство (ID: 01) готово к работе. Заряд: 100%.
Повторил операцию ещё трижды. Быстро, механически, как солдат, меняющий магазин в автомате. Когда последний дрон ожил, я отдал мысленную команду через «Техно-Око», назначив тот же самый протокол патрулирования, что раньше. Просто теперь дроны будут кружить по орбитам не вокруг коттеджа, а вокруг замка.
Винты бесшумно раскрылись. Одна за другой мои птички плавно поднялись в воздух, зависли на секунду, словно прощаясь, и с тихим жужжанием устремились в серое небо, быстро исчезнув на фоне низкой облачности.
Стоило последнему из них пропасть из вида, как я услышал знакомый рокот. По дороге к нашему отелю пылил знакомый «Ленд Крузер». Он не стал соваться к главному входу, заваленному тоннами размытой грязи и обломками надгробий. Машина свернула на боковую дорогу, чтобы заехать во двор с тыльной стороны.
Я спустился с крыльца и быстрым шагом направился туда же. Кто-то из наших уже суетился у задних ворот. Скрипнув, створки отворились, пропуская внедорожник внутрь.
«Крузер» закатился на плитку и остановился, двери распахнулись. Первым выскользнул Тень. За ним, потягиваясь и разминая затёкшие мышцы, выбрались Борис и Медведь. Потом вылезла Вера, а за ней Женя, тут же привычно занимая позицию для прикрытия, хотя оружия в руках не держал.
Затем из машины пулей вылетела Олеся. Она подбежала ко мне и вцепилась в мою куртку, сияя от счастья.
— Мы привезли дедушку! Лёша! Мы его уговорили! Он с нами!
Боковая дверь снова отворилась. Сначала показалась двустволка. Потом стоптанный сапог. И, наконец, наружу выбрался Василий. Он выглядел так, словно его везли не в комфортабельном внедорожнике, а в теплушке эшелона, идущего на каторгу. Старик окинул двор тяжёлым взглядом, сплюнул на плитку и поправил шапку-ушанку.
— Тряска-то какая, прости Господи, — проворчал он, вместо приветствия. — Душу всю вытрясли. Дорога у вас одно название. Яма на яме, тьфу!
Я невольно улыбнулся. Старый хрыч в своём репертуаре. Если бы он вышел и сказал: «Здравствуйте, как я рад вас видеть», я бы решил, что это мимик-доппельгангер и пристрелил бы его на месте.
Я подошёл ближе, протягивая руку.
— Рад видеть, Василий. Добрались без приключений?
Он посмотрел на мою руку, потом на меня, хмыкнул в бороду и всё-таки пожал. Ладонь у него была жёсткая, как кора старого дуба.
— Приключений им подавай, — пробурчал он. — Хватит с меня приключений. Вас, олухов, хватает. И чем это… воняет палёным?
— Это победой пахнет, дядь Вась! — громыхнул Борис. — Мы тут вчера такую дискотеку устроили!
Василий на это лишь хмыкнул и огляделся. Его взгляд зацепился за рабочих, которые как раз латали пролом в заборе, оставленный Големом. Один, в сварочной маске, вёл шов, и сноп синих искр разлетался во все стороны. Слышался визг болгарки.
— Вы к нам насовсем, или так, с инспекцией? — спросил я, всё ещё улыбаясь.
Василий повернулся и прищурился.
— Уговорили, ироды, — махнул он рукой в сторону ребят. — «Попробуй, дед, поживи, там цивилизация, там макароны». Тьфу! Какая тут цивилизация? Руины одни. И шум, как на вокзале.
Олеся дёрнула меня за рукав и заговорщически, громким шёпотом, который слышали все в радиусе десяти метров, сообщила:
— Он только ворчит! На самом деле он согласился из-за собачек! Потому что семью разлучать нельзя!
Василий густо покраснел, что было заметно даже сквозь густую бороду.
— Цыц, мелочь! — шикнул он на девочку. — Много ты понимаешь!
Я мысленно поблагодарил высшие силы за то, что Мирмики-фуражиры уже закончили работу и убрались восвояси. Гора трупов, которую обозревал бы сейчас Василий, точно не добавила бы ему энтузиазма.
Но ему и без этого не нравилось.
