и пыль стала вылетать наружу. Вылетев из здания, эта мелкая пыль опять начала конденсироваться в огромный ком, который зашевелился. Из него начали вырастать длинные, суставчатые конечности, и скоро взорам воинов предстал ужаснейший из человеческих кошмаров — огромный волко-скорпион. Он был размером с большого быка, весь окольцованный защитными пластинами из толстого хитина. Вооружено это кошмарное создание было четырьмя острейшими клешнями и подвижным шипом на хвосте, из которого вылетали шары всепожирающего магического огня.
Все сразу бросились на нового противника, и кровавая битва закипела вновь. Мечи, стрелы и топоры не причиняли зверю ощутимого урона, удары молний лишь раздражали его, но огонь драконов причинял ему сильнейшую боль, и заставлял маневрировать, уходя от магического огня.
А тем временем, небольшая группа метаморфов пошла в подвал, чтобы поговорить по душам с Безликим. Они медленно вошли в последнее убежище богов, и увидев Каркорума, обнажили свои мечи.
— Ну что, колдун, теперь побеседуем? Что там про тебя сказали лжебоги? Оказывается, это ты — Безликий. Ну, тогда наша мечта сбылась, — тихо произнес Хранг, медленно приближаясь к нему.
— Тетры, прикройте меня. Я сейчас превращусь во всемогущего бога, и мы сокрушим эти ничтожества, — крикнул он, и побежал к саркофагам.
Распихивая локтями стоявших на его пути тетров, он быстро улегся в один из свободных саркофагов, и торопливо захлопнул крышку. Первое, что он почувствовал, это ощущение удушья и холод, потом пришло осознание второго я, чувство невесомости и парения. Он медленно отделился от своего тела, и очутился в том же зале, глядя на свое материальное тело сквозь стеклянную крышку саркофага. Он посмотрел на свое уснувшее тело, и только сейчас понял бессмысленность своего поступка. Сейчас он был лишен всей своей силы и магии, и был всего лишь бессильным духом, лишенным тела. Ему нужна была жизненная сила жертв. Но, скоро он получил её…
Маги — метаморфы уже пробивались к саркофагам, выжигая всё живое впереди себя магическим огнем. Тетры-фанатики гибли один за другим, и даже их способности извергать молнии не спасали их. Кровь залила весь пол подземелья, и вдруг, едва её ручеек достиг золотого пятна, как Каркорум испытал прилив могущественной силы и эйфорию от безграничной власти. Он тут же стал впитывать эту силу, и она стала преображать его энергетическую оболочку, придавая ей плотность, цвет и объем. Но тут пал последний из его защитников, и его враги наконец-то узрели нового бога.
— Ага, вот ты где, торжествующе выкрикнул Вольфрог, и метнул в него огненный шар. Новоиспеченный бог быстро ушел от него, но по его энергетическому телу все открыли непрерывную пальбу, за этой беготней он и проглядел безобидные на вид действия Алексея. Тот, не отвлекаясь на всю суету вокруг колдуна, спокойно обставлял саркофаги глиняными кувшинами с трубками, которые ему передавала группа хомоависов. Закончив, он начал подносить к фитилям факел, который до этого освещал подземелье, и как только фитили разгорелись, тут же крикнул:
— Уходим, у нас всего пять секунд.
По лестнице успели убежать лишь четверть отряда метаморфов, а остальные спрятались за энергетическим щитом Хранга, который тот успел наколдовать в последний миг.
Взрыв разнес саркофаги в щепки, тут же началось обрушение части задней стены и потолка.
Каркорум только увидел, что произошло, и от его истошного крика у всех заболели перепонки. Потеряв доступ к подпитывающей его энергии, он начал бледнеть, теряя плотность. Очень скоро он пропал из видимости людей, полностью превратившись в бесплотного духа.
Он ещё пытался что-то изменить, но всё уже было кончено. Люди стали уходить из разрушенного и затопляемого подземными водами подземелья. Оставшись один, брошенный и ненужный, он вдруг всем своим призрачным тело ощутил властный взгляд и, обернувшись, увидел череду своих предков, осуждающе глядящих на него. В толпе сородичей он узнал своих помолодевших родителей. Они звали его, махая рукой. Подойдя поближе, он узнал голос своего отца:
— Ну, здравствуй сынок, мы давно заждались тебя, уже и не чаяли свидеться. Ты себя очень плохо вёл без нас, и теперь у нас будет время обсудить твои ошибки, — тихо произнес отец, а его мать грустно улыбнулась словам своего мужа.
И он тихо пошел вслед своим родителям, и ворота в реальный мир неслышно захлопнулись за его спиной.
А тем временем маги-оборотни уже выбрались из подземелья, и поддержали огнём атаку драконов. Существо, похожее на чудовищную смесь различных животных, довольно успешно оборонялось. Вся земля вокруг него было залита кровью и завалена телами убитых. Два мёртвых дракона валялись неподалеку, разбросав порванные крылья. Но шквальный огонь, который открыли по нему маги, заставил волко-скорпиона закрутиться волчком, уворачиваясь от огня новых противников.
Алексей подобрался поближе к нему, и с размаху опустил на загривок свой меч, но сверхъестественное существо лишь небрежно щелкнуло клешнями, и он отлетел в сторону, зажимая руками кровавую рану на боку.
Это ничего, подумал он, сейчас я немного ускорю свой метаболизм и…
Но ничего не выходило, рана кровоточила всё сильнее, и всесильный маг и оборотень рухнул на землю, чувствуя, как гаснет его сознание.
А бой продолжался. Даже такое могучее существо, получившееся из слияния трех богов, не могло бесконечно долго выдерживать такое количество магических ударов и, завертевшись на одном месте, чудовище опять превратилось в кучу праха, из которого через миг возникли три бога, сразу продолжив битву порознь. Они двигались на предельной скорости, ловко уходя от шаров магов, но оказалось, что поодиночке, сверхмаги стали более уязвимы и для молний тетров, которые не предали их, оставшись в трудную минуту рядом.
Боги истощили свои силы, уже не огрызаясь энергетическими ответными ударами, их движения всё сильнее замедлялись, и вот настал миг, когда они по одному попадали на землю, и вспыхнули ярким пламенем, сгорая в нём без остатка.
Бой закончился. Победители устало бродили по развалинам города, который был удивительно похож на индийские древние города, ожидая новых сюрпризов от богов. Вдруг раздался громкий крик:
— Нашли!
Все бросились на голос, ломая уставшие мозги, что там ещё можно было найти. Голос раздавался из нового подвала, и они осторожно направились туда, приготовив оружие. Но тревога оказалась напрасной. Из темного зева подземелья показались изможденные лица пленников, приготовленные для скорого жертвоприношения на лунное затмение.
— Вовремя успели, устало проговорил Орлан, и тяжело сел на камень около входа. А скоро показались ещё двое старейшин, и взявшись за руки, они тихо пошли прочь из ненавистного им города.
В пылу битвы никто и не заметил, что целью последней атаки сверхмагов, был вождь людей. Получив тяжелые ранения, он тихо
