Проще говоря, команды собрались весьма впечатляющие - я на их фоне как-то особо не котировалась. Все ковенцы, обряженные в черную кожу, выглядели чрезвычайно опасными. Даже женщина-келпи, по сложению похожая на меня, выглядела как обнаженный клинок - острая и беспощадная. А уж остальные так и вовсе... Монстры!
Бойцы нашей стороны обрядились в светлое, но тоже выглядели опасно. Вокруг них , серьезных и собранных, аж воздух потрескивал от силы! И озоном пахло.
- О, вы все-таки нашли двоих бойцов себе в команду, - издевательски пропел самый крупный из ковенцев, когда все собрались на поле предстоящей битвы. - Старик и студенточка? Не густо. Ну ничего, мы вас быстро от балласта избавим.
Я промолчала. И не потому что Айрис на меня предупреждающе зыркнул. Я просто не разговариваю с врагами - вдруг их придется убить? А эти типы - именно враги, потому что только с врагами я могу драться без жалости, не сдерживая свои способности. Хотя бы ментальные.
- Полдень пробило, - меланхолично пробормотал ректор, убирая свои длиннющие каштановые локоны в хвост. - Пора начинать. Займем позиции.
Я послушно пошла за 'нашими' на исходную позицию. Как я и думала, мне выпала защитная позиция на правом фланге. Некромант встал слева от меня, после него бытовик. Ректор - центральный, Айрис прямо передо мной, защищает своей спиной. И очень напряжен - бой будет сложный.
- Вы так спешите проиграть, -снова протянул бугай-ковенец. - Ну что ж, тогда на позиции!
В мгновение ока они встали в боевые позиции на расстоянии примерно трех сотен метров. И я впервые занервничала - прямо напротив меня на такой же защитной позиции оказалась келпи. И это очень не хорошо, потому что ее стихия - вода. А у меня с водой как-то не очень.
- Успокойтесь Ната, - повернулся ко мне некромант. - Вам ничего не грозит, мы справимся и вшестером с этими наглыми мальчишками.
Прям оскорбительно! Мужик, которому на вид под семьдесят, а значит на самом деле раз в десять больше, успокаивает меня! Справятся они! Какого х... фига я тогда ходила на темного придурка в компании предателей? Пусть бы тогда эти герои и шли!
- Расслабьтесь, дедуля, - мерзко улыбнулась я. - Пока я с вами можете спокойно заниматься своими ритуальчиками и греметь куриными косточками.
- Хамка, - процедил сквозь зубы некромант.
- Старпер, - огрызнулась я.
- Армандо расскажу, - одной фразой угомонил меня Айрис.
- Ябеда блохастый,- все же не удержалась я от последнего слова, после чего вме внимание уделила нашим соперникам.
Бой начался внезапно - только что я обменивалась репликами в некромантом, как в следующее мгновение к нам устремилась какая-то тень, по виду больше похожая на саму смерть! Дроу тоже неплохо ознакомились с незапрещенными разделами некромантии, а то и вовсе с магией тьмы! Пока я пыталась сообразить, что делать и как защищаться, перед нами воздвиглась стена чистого света - сыну фейри Благого Двора, как я понимаю, подобная защита - плевое дело.
- По моей команде, Пес, Лис, атакуйте их защитников, - спокойно заявил ректор, разглядывая черную тень, размазавшуюся по нашему щиту. - Ансельм, на тебе остается лесной дух - он самый опасный. Адольфо, подготовь все для финального удара. Марис, поставь усиленную защиту на Лиса и Пса.
Он раздавал указания четко, быстро, без суеты. И этому стоило бы поучиться. Сделав глубокий вздох для успокоения расшалившихся нервов, я взяла себя в руки и посмотрела на поле боя - атака тьмой прекратилась. На нас неслись нападающие - дроу. Один из них мерзко улыбнулся, столкнувшись с мной взглядами. В руке моего противника материализовался длинный изогнутый клинок, изготовленный из чего-то похожего на кристалл. Возможно он - маг земли.
- Я справлюсь,- крикнула я, заметив, что Айрис сделал небольшой шаг назад и явно приготовился меня защищать. - Следуй плану!
На большее времени не осталось - одним плавным движением дроу прыгнул вперед, на меня, занося клинок и прорываясь сквозь пелену щита.
Сила легко пришла ко мне, как верная, хорошо обученная собака на зов хозяина - огонь почти ослепил меня. Пахнуло горелыми волосами, раздраженный эльф успел сменить траекторию, но не увернуться полностью.
- Маленькая тварь, - злобно прошипел он.- Я убью тебя!
- Убивалка еще не выросла, - спокойно ответила я, убирая огненный купол и отдавая приказ растениям схватить врага, обездвижить, уничтожить!
- Такими дешевыми трюками меня не возьмешь, - почти интимно прошептал дроу, обрубая мои растения свои клинком. - Я проткну твое пугливое сердечко своим клинком.
- Пес, Лис, вперед!- отдал приказ ректор и рыжий сразу же кинулся в бой.
- Айрис! - взбесилась я от медлительности и недоверчивости пса.
Рыкнув, он все же отправился в атаку, оставив меня с моим противником. Но воспользовавшись тем, что я отвлеклась, дроу подобрался слишком близко. Я не успевала защититься от его удара, поэтому лишь в отчаянном жесте подняла руки, чтобы защитить голову. Раздался противный скрежет и проклятия, дикая боль заставила меня застонать, но... Клинок ковенца даже не оцарапал меня! Мои руки покрылись прочно золотистой чешуей, сумевшей защитить даже лучше, чем полный рыцарский доспех. Лишь ушиб, возможно трещина, но...
- Кто ты? - замер от удивления моя противник.
Я не стала отвлекаться отбоя - земля и огонь мои союзники. Один жест, и почва под ногами врага превратилась в зыбучий песок, сразу же засосав ковенца почти до середины бедра, а огонь превратил песок в стекло. Все силы имперец потратил на то, чтобы защититься от моего огня и ему это вполне удалось.
Но я и не рассчитывала на легкую победу - этот дроу владеет магией земли. Две секунды ему понадобится чтобы прийти в себя и выбраться из моей ловушки, но... Я ментал! Это моя основная специализация. И чтобы в бою подчинить врага мне достаточно посмотреть ему в глаза, которые дроу так неосторожно распахнул от удивления. Не медля я вторглась в его сознание, сметая все щиты и причиняя одним этим дикую боль ему и себе.
... я дроу, мне тринадцать, сегодня я войду в клан Меченосцев по приказу Верховной жрицы.Но я не хочу... Мне больше нравится магия. Однако спорить с ней я не посмею - она слишком сильна...
... - Ты справишься Силь, - улыбается мой отец.- Ты намного сильнее меня и упрямей. Я знаю, ты не отступишь...
... - Ты достиг неплох успехов,- презрительно кривится Великая Мать, - но архимагом тебе никогда не стать. Ты слишком слаб для этого...
