Читаем без скачивания Деяния апостолов - Елена Уайт

Петр, будучи иудеем и чужеземцем, был приговорен к бичеванию и распятию. Перед лицом страшной смерти апостол вспомнил свой великий грех отречения от Иисуса в трудный для Него час. Но если раньше он не был готов принять крест, то теперь почел за радость отдать на нем свою жизнь за Евангелие. Он даже считал, что для него слишком большая честь умереть так, как умер его Учитель, от Которого он некогда отрекся. Петр искренно раскаялся в своем грехе и был прощен Христом; об этом говорит тот факт, что Христос возложил на него высокую ответственность: пасти овец и агнцев стада. Но сам он не мог забыть этого поступка. Даже мысль о страшных муках, ожидавших его, не притупила остроту его переживаний и раскаяния. И он попросил своих палачей о последней милости – пригвоздить его ко кресту вниз головой. Эта просьба была удовлетворена. Так умер великий апостол Петр.

Глава 53

ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ ИОАНН

Иоанн известен среди других апостолов как «ученик, которого любил Иисус» (Ин. 21:20). Судя по всему, он был ближе других ко Христу; Спаситель любил его и доверял ему. Он оказался одним из трех, кому было позволено созерцать славу Христа на горе преображения и его тоску в Гефсимании; его же попечению Господь наш вверил Свою мать в последние предсмертные часы на кресте.

Возлюбленный ученик всем своим существом горячо откликался на любовь Спасителя. Иоанн льнул ко Христу, подобно тому как виноградная лоза льнет к опоре и обвивает ее. Не страшась опасности, он последовал за своим Господом в судилище и стоял возле креста, а при вести о том, что Христос воскрес, поспешил ко гробу и в своем рвении превзошел даже порывистого Петра.

Доверительная любовь и бескорыстная преданность, проявившиеся в жизни и характере Иоанна, представляют собой бесценные уроки для христианской Церкви. Иоанн при рождении не был наделен таким привлекательным характером, который сформировался у него к концу жизни. У него имелись серьезные недостатки. Он был не только гордым, тщеславным и склонным к самоутверждению, но и неуравновешенным человеком, не переносящим оскорбления. «Сынами громовыми» называли Иоанна и его брата; Возлюбленный ученик имел злой нрав, ему были присущи придирчивость и мстительность. Но за всем этим Божественный Учитель разглядел пылкое, искреннее, любящее сердце. Иисус упрекал его за своекорыстие, разрушал его тщеславные надежды, испытывал его веру. Но Он открывал Иоанну то, чего жаждала, его душа: красоту святости, преобразующую силу любви.

Недостатки Иоанна не раз ярко проявлялись в общении со Спасителем. Однажды Христос послал вестника в самарянское селение, чтобы его жители приготовили Ему и ученикам место для отдыха. Однако жителям показалось, что Он держит путь в Иерусалим. Это пробудило в них зависть, и они не пригласили Его в свое селение, не захотели оказать Ему гостеприимство, в котором не отказали бы обычному путнику. Иисус никогда и никому не навязывает Себя, и самаряне потеряли благословение, которое было бы даровано им, если бы они приняли Иисуса.

Ученики знали, что Христос желал, чтобы самаряне были благословлены Его присутствием; холодность, зависть и неуважение, проявленные в отношении Господа, удивили и возмутили их. Особенно бурно выражали свои чувства Иаков и Иоанн. Подобное обращение с Тем, Кого они так почитали, показалось им величайшим злом, за которое самарян, по их мнению, следовало немедленно наказать. В своем рвении они сказали: «Господи! хочешь ли, мы скажем, чтобы огонь сошел с неба и истребил их, как и Илия сделал?» – имея в виду убийство самарянских военачальников и воинов, окружавших когда-то пророка Илию, но с удивлением заметили, что их предложение больно ранило сострадательное сердце Иисуса. Еще более удивил их упрек Иисуса: «Не знаете, какого вы духа, ибо Сын Человеческий пришел не губить души человеческие, а спасать» (Лк. 9:54—56).

Миссия Христа не предполагает принуждения. Он никому не навязывает Себя. Совесть принуждают сатана и люди, движимые его духом. Так называемые ревнители правды, состоящие в сговоре со злыми ангелами, иногда причиняют страдания своим ближним, пытаясь навязать им собственные представления о религии; Христос же проявляет милосердие, стремясь завоевать сердце Своей любовью, не признавая половинчатого служения и не желая сосуществовать с кумирами в человеческом сердце. Он тем не менее принимает только добровольное служение, добровольное подчинение души, влекомой любовью.

В другой раз Иаков и Иоанн через свою мать попросили Христа, чтобы Он отдал им самые почетные места в Своем Царстве. Несмотря на многократные наставления Христа относительно природы Его Царства, молодые ученики все еще лелеяли надежду, что Мессия взойдет на престол и примет трон и царственную власть в соответствии с мечтами людей. Их мать, желая добиться этого для своих сыновей, просила: «Скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоем».

Но Спаситель ответил: «Не знаете, чего просите; можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь?» Они вспомнили Его загадочные слова, указывающие на испытания и страдания, но уверенно ответили: «Можем». Они считали для себя величайшей честью доказать свою верность Господу, разделив с Ним все испытания, которые выпадут на Его долю.

«Чашу Мою будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься», – сказал Христос. Он понимал, что вместо престола Его ожидает крест, и что по левую и правую сторону от него будут находиться разбойники. Иакову и Иоанну предстояло стать соучастниками Христовых страданий – одному была уготована быстрая смерть от меча; другому суждено было прожить дольше всех апостолов, следуя за своим Господом в трудах, терпя поношение и гонение. «Но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую, – продолжал Иисус, – не от Меня зависит, но кому уготовано Отцем Моим» (Мф. 20:21—23).

Иисус понимал, что побудило учеников обратиться к Нему с просьбой, и обличил гордость и тщеславие братьев, сказав: «Князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:25—28).

В Царстве Божьем нет кумовства; места в нем не распределяются, их нельзя заработать, их не дают любимчикам или кому попало. Они – плод развития личности. Царственная диадема и престол являются эмблемой выполненного условия – эмблемой победы над самим собой силой благодати нашего Господа Иисуса Христа.

Многие годы спустя, когда Иоанн научился сочувствовать Христу, разделив Его страдания. Господь Иисус открыл ему условие обретения Его Царства. «Побеждающему, – сказал Он, – дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел со Отцем Моим на престоле Его» (Откр. 3:21). Ближе всего ко Христу будет тот, кто полнее других проникается Его духом самоотверженной любви, любви, которая «не превозносится, не гордится… не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла» (1 Кор. 13:4, 5); любви, которая движет учеником так, как она двигала нашим Господом, побуждая его отдать все, что он имеет; жить, трудиться и жертвовать ради спасения человечества до самой смерти.

В другой раз, в начале своего миссионерского поприща, Иаков и Иоанн встретили человека, который, не будучи явным последователем Христа, изгонял бесов Его именем. Ученики, думая, что поступают верно, запретили ему это делать. Но рассказав об этом Христу, услышали от Него: «Не запрещайте ему; ибо никто, сотворивший чудо именем Моим, не может вскоре злословить Меня» (Мк. 9:39). Нельзя было отталкивать людей, дружелюбно настроенных к Иисусу. Ученикам же не мешало избавиться от узости мышления и духа исключительности; более того, они должны были проявлять то же сочувствие к людям, которое видели в своем Господе. Иаков и Иоанн, поступая так, думали, что защищают честь Иисуса, и лишь позже, осознав, что проявили ложную ревность, признали свою ошибку и приняли обличение.

Иоанн высоко ценил уроки Христа, в которых подчеркивалась необходимость кротости, смирения и любви. Это были обязательные условия возрастания в благодати в деле служения Богу. Он бережно хранил в памяти все поучения Господа и все время стремился жить, следуя Его образцу. Иоанн начал понимать славу Христа – не земную власть и великолепие, на которые он раньше надеялся, потому что так был научен, но славу как «единородного от Отца», полного «благодати и истины» (Ин. 1:14).

Христос любил Иоанна не потому, что тот был сильно привязан к Нему. Скорее наоборот, любовь Иисуса породила горячую преданность Иоанна Господу. Он хотел уподобиться Иисусу и под влиянием преобразующей любви Христа стал смиренным и кротким. Его «я» было сокрыто в Иисусе. Иоанн более, чем все другие ученики, покорился этой чудесной, новой жизни. Он говорит: «Жизнь явилась, и мы видели». «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (1 Ин. 1:2; Ин. 1:16). Иоанн узнал Спасителя в тесном общении. Уроки Господа были запечатлены в его сердце. Когда он засвидетельствовал о Божьей благодати, в его простых и в то же время красноречивых словах чувствовалась любовь, которой было проникнуто все его существо.