без единой выбоины, уютно мерцающие огоньки в витринах, елки, украшенные забавными игрушками, запах кофе, иногда выпечки или другой еды, смеющиеся люди. И мягкий пушистый белый снег, падающий на дорожки. И тут же тающий, словно его и не было. В мире без магии оказалось на удивление уютно.
Впрочем, этот уют не позволил мне ни на мгновение забыть о моем задании. Я сверилась с бумажкой и свернула с центральной улицы к жилым домам. Можно, разумеется, было и телепортироваться, но я не стала рисковать. Если бы камеры зафиксировали использование магии в безмагическом мире, то я могла бы нарушить ход событий и случайно повлиять на чью-то судьбу. Потому я предпочла до последнего не использовать магию.
Этот последний момент наступил быстро: как только я добралась до бетонного отсека, который назывался квартирой, где жила Видящая со своими родителями. Первым делом — проникнуть в квартиру, используя слабое заклинание. Маленькая прихожая, где висели смешные пухлые одежды людей этого мира, встретила меня запахом пирога с корицей и тихим смехом на кухне. Жаль. Будь здесь только Видящая, мне бы не пришлось забирать чью-то жизнь — если бы я могла хоть что-то ненавидеть, то выбрала бы именно это действо.
Я бесшумно прошла в сторону комнаты, из которой доносились голоса. И замерла на входе, рассматривая объект внимательнее: от силы лет десять, светлые волосы, кукольное личико и заразительный смех. Который, впрочем, быстро оборвался, когда девочка заметила меня.
— Нет, — она растерянно покачала головой. — Нет-нет-нет, ты не должна была приходить!
— Милая? — спросила женщина, которая, если судить по сходству, являлась её матерью. — Ты о чем?..
Мужчина же заметил меня сразу и отреагировал вполне ожидаемо:
— Вы кто? Что вы делаете в нашей квартире? Я вызову по...
Договорить я ему не дала, ловко ударив по затылку. Также я поступила и с женщиной. Устранять их на глазах Видящей показалось мне слишком жестоким — в конце концов, люди, а особенно маленькие дети из безмагического мира не сталкивались с такими вещами. А лишние травмы, пусть и психологические, ни к чему.
— Ты... ты пришла за мной? — спросила Видящая, пытаясь казаться уверенной.
Разумеется, ни меня, ни кого бы то ни было это показное спокойствие не могло обмануть: голос девчонки дрожал, а сама она судорожно комкала свое праздничной платье, то и дело бросая взгляд на своих родителей.
— Верно. Хорошо, что ты это понимаешь, — спокойно сказала я, после чего указала на дверь кухни. — Подожди меня там.
Девчонка замотала головой, а я вздохнула: применять силу не хотелось. Но лучше так, чем позволить ей увидеть то, что я собиралась сделать.
— Выйди, — сказала я, магией подталкивая в сторону двери.
— Нет! — закричала Видящая, схватив меня за руку. — Не трогай их! Не трогай моих родителей! Я пойду с тобой, только не трогай их!
Вот, значит, какова её сила? Даже намерения может предугадать. Впечатляет. Я посмотрела на Видящую внимательно и послушно кивнула, соглашаясь. Правда, лишь мысленно. Задание есть задание.
Я осторожно вынула свою руку из руки Видящий и растянула губы в улыбке. С другими это сработало бы, но это девочка и впрямь была сильна: я увидела проступившую панику на ее лице, словно мои намерения были для нее открытой книгой.
— Нет, Александра! Ты же не такая!
— Какая не такая? — не удержалась я от усмешки, чувствуя легкое раздражение — даже мое имя не скрыть!
— Вспомни! Вспомни, какая ты была на самом деле, — взмолилась Видящая, а я совершенно случайно поймала её взгляд. — Не делай того, что противоречит твоей сути!
Мне... не стоило смотреть в эти глубокие синие глаза. Неестественно синие глаза. Но было поздно. Меня словно перенесло в пространстве и времени, в какой-то момент мне даже показалось, что я вернулась в бесконечное пространство. Впрочем, оно никогда не выглядело как маленькая кухня с ярко-салатовой мебелью. Да и дурацкая скатерть в крупный синий горох на столе смотрелась практически абсурдно. Впрочем, Абель на фоне все этого выглядел еще более странно. И жутко — каменное лицо и глаза словно у мертвеца.
Я проследила за его взглядом и увидела высокую испуганную женщину. её можно было бы назвать симпатичной, если бы страх так не исказил её правильные черты.
— Что вы делаете? Что же вы делаете? — шептала женщина, держась за край стола с этой дурацкой скатертью в горох. — Саша, Сашенька, моя дочь, она...
Абель покачал головой, щелкнул пальцами, а женщина осела на пол, потеряв сознание. Абель вытащил свой длинный меч и медленно подошел к ней.
— Нет! Не трогай ее! — закричал кто-то.
Кто это кричал? Это я? Это мой голос? Такой тонкий, такой отчаянный? Почему я кричу на Абеля? Кто эта женщина? Что происходит?
— Прошу, пожалуйста, — повторила снова... я? — Не трогай маму, я пойду с тобой, пойду, куда хочешь, только не трогай.
Меч из руки Абеля выпал, он повернулся ко мне и...
Я вынырнула из этого видения. Что. Это. Было? Что я видела?! Эмоции, которые, казалось бы, давно были похоронены где-то глубоко-глубоко, впервые за долгое время вырвались наружу.
— Что ты сделала?! — рявкнула я, отнюдь не ласково хватая девчонку за руку.
— Ничего! Показала тебе истинную тебя. Правильную. Ту, что была в прошлом, — огрызнулась Видящая, всхлипнув и снова хватая меня за руки.
Стойте, огрызнулась? Разве так ведут себя Видящие?
Голова жутко болела. Почему-то я была уверена, что это было не просто видение, а воспоминания. И та женщина... моя мать? Я вздохнула, успокаиваясь. Скорее всего, увиденное — это прошлое. Надо было думать, но получалось плохо. Впрочем, к одному полезному выводу я все-таки пришла: если Абель пощадил в свое время моих родителей, а глава Астор не изменил своего отношения, то и я могла поступить также? Мне не нравилось, когда приходилось отнимать чью-то жизнь. И если была возможность это не делать, то я предпочитала это не делать.
Как сейчас.
Набросив на бессознательных родителей Видящих сильнейшее заклинание забвения, я просканировала квартиру, убедившись, что тут больше никого нет, а потому свидетелей не будет, после чего сказала:
— Если хочешь, чтобы они были в порядке, то ты идешь со мной. И слушаешься любого моего указания, поняла?
— Поняла.
— Хорошо, — сказала я, вплетая магию телепорта в нас обеих.
Из-за того, что я все еще не пришла в себя, телепортация прошла неидеально: я вернулась не в центр организации, а попала в один из коридоров. Вот же... Да я такой ошибки не допускала со времен... Да я вообще никогда таких ошибок не допускала! А все эта Видящая. Я бросила на тихую девчонку злой взгляд, который, впрочем, её ничуть не напугал.
— О, страж, вы уже вернулись? — к нам на встречу бежал сотрудник из центра. — А вы...
Мужчина замер, явно не зная, как бы вежливо спросить, почему мы отклонились от маршрута.
— Небольшое искажение в межмирной линии, поэтому выбросило после телепортации здесь, — соврала я.
— О, вот как, — закивал тот как болванчик. — Тогда... тогда не заведете ли объект в ее комнату?
Я удивленно приподняла бровь, глядя на этого нахала более чем однозначно: с каких пор стражи превратились в сопровождающих?
— Глава Астор запретил общение с этой Видящей до того, как он сам проведет проверку её способностей, — сотрудник центра начал заикаться от страха, но ума пояснить хватило.
Не то что я его не понимала... В конце концов, стражи были не только сильны, но и наделены властью. Если в порыве злости вдруг пропадет несколько человек, то никто не обратит на это внимания. Картен, например, не отличался сдержанностью. Мне же... было все равно. Если этот человек мне не мешает выполнять задание или же не лезет с глупостями, то почему я должна тратить на него свое время, не говоря уже о магии?
Я кивнула и спросила:
— Какая её комната?
— Блок А, комната три, — ответил мужчина, явно обрадованный моей спокойной реакцией.
— Пойдем, — сказала я Видящей, потянув её за собой.
— Я никуда не иду, — насупилась
