Я невольно сжимаю ткань, когда поднимаю брюки и показываю их землянке. Но она не смотрит на них. Её взгляд направлен в мои глаза, и в нём отражается смятение, любопытство и страх. Всё то, что испытываю я сам.
— Они сделают так, что ты переедешь в Эпицентр, но… — и голос делает паузу, — ты должен доставить им светлячка.
«Кто ты такой?» — рвётся из меня вопрос, но я молчу.
Это какая-то проверка?
Я едва не физически чувствую на себе взгляд Сьерры по ту сторону стекла.
— Долго они ждать не будут, — предупреждает голос. — Дашь ответ вечером. А теперь удачи со светлячком.
И в ухе звенит тишина.
В этот самый момент Габриэлла словно пробуждается ото сна. Её взгляд следует за каким-то движением, недоступным для моего зрения. Хочется кричать, чтобы она не выдавала себя, но вдруг землянка выпрямляется и произносит:
— Девушка. Она ушла, — а потом переводит взгляд на меня и добавляет неуверенно, как будто ей трудно выговорить имя: — Сьерра…
— Ты видишь всё, что происходит за стеклом? — шёпотом спрашиваю я, невольно приближаясь к Габриэлле.
Меня словно ударяет под дых, когда я вдруг понимаю, что она не двигается с места, не убегает от меня, как прежде.
— За преградой? — растерянно переспрашивает землянка, и я пытаюсь подобрать подходящее слово:
— Да, за… стеной.
— Я вижу… — отвечает она всё так же несмело.
— Не смотри, — шепчу я. — Никто не должен догадаться. Притворись, что не видишь.
— Притворись? — вновь повторяет Габриэлла, а я подхожу к ней и вдруг понимаю, что мы едва ли не на расстоянии вытянутой руки, смотрим друг на друга несколько долгих мгновений, а потом происходит невозможное.
— Помоги мне, — шепчет Габриэлла и делает шаг, сокращая последнее расстояние между нами.
В её глазах столько страха и одновременно доверия, что я поневоле чувствую себя спасителем.
«Ты совсем с ума сошёл?! Возомнил себя героем — снова?!»
— Пожалуйста, помоги, — повторяет она, как молитву.
«Даже не лги мне, что это не так, что ты не задумывался о том, чтобы ей помочь»…
Я не могу произнести ни слова. Просто смотрю в эти необычайно зелёные глаза. В детстве сестра так смотрела на меня, когда Рэй отнимал у неё любимую игрушку, а я должен был восстановить справедливость.
— Сделаю, что ты попросишь, — с чувством шепчет землянка. — Я могу попытаться исцелить твоё тело. Я чувствую клетки. Они не могут восстановиться. Я сделаю всё, что смогу. Сколько бы энергии не потребовалось.
Не верю самому себе, когда чувствую, как её пальцы касаются моих. Бестолково перевожу взгляд. Она берёт меня за руку без страха и сомнений. Просто прячет мои ладони в своих. Непривычно тёплых.
И в этот момент мне кажется, что в комнате распылили какое-то вещество, потому что я точно сошёл с ума.
Она не могла сделать шаг навстречу врагу.
Она не могла попросить о помощи.
Она не могла коснуться меня.
Я поднимаю голову. Глаза девушки сияют ещё ярче от выступивших слез.
Если я не ошибся в исследованиях, то не должен допустить, чтобы она испытывала сильные эмоции, особенно если они не совсем светлые…
— Так ты поможешь? — спрашивает она со слабой надеждой, а я совершенно не вовремя замечаю, что в зелени её глаз проступают оранжевые крапинки.
Не знаю, какая эмоция прослеживается в моём взгляде, но внезапно выражение её лица меняется. Габриэлла отталкивает мои руки, будто что-то почувствовала. Такое ощущение, будто она читает меня, как книгу. А вот я вообще не понимаю, что происходит.
— Ты можешь мне доверять, — с трудом произношу я и вдруг понимаю, что ещё никогда не был так уверен в своих словах. — Я не брошу тебя на произвол судьбы. Но ты будешь слушаться меня во всём. Иначе нам обоим не спастись. Ты понимаешь? — я легонько встряхиваю девушку за плечи, но она даже не сопротивляется.
— Хорошо, — соглашается девушка, повергая меня в настоящий шок. — Я буду…
Внезапно её лицо искажается от ужаса. Едва слышно она шепчет:
— Он идёт сюда. Мучитель.
И Габриэлла забивается в угол.
Недолго думая, я выбегаю из комнаты.
Коди замер возле пульта управления и заметно дрожит, словно на него вылили ведро ледяной воды.
— Ей пришло какое-то сообщение, и она просто убежала! — восклицает Коди, и в его голосе звенит напряжение.
Я нахожу на пульте нужную кнопку. Засовываю первый попавшийся чип, и кнопка залипает.
— Что ты делаешь? — в ужасе шепчет Коди, но мы одновременно переводим взгляд на комнату землянки.
Свет в камере гаснет.
— Не ошибся, — облегчённо выдыхаю я.
— Что за чёрт… — но Коди недоговаривает.
В лабораторию забегает Бронсон, а за ним, подобно телохранителям, врываются Алан и Сьерра. Волосы генерала взъерошены, огромные руки, обычно сложенные за спиной, сейчас беспорядочно болтаются. Глубокий шрам на щеке и мочка левого уха, оторванная много лет назад, производят впечатление, что генерал только что вырвался с поля боя.
Останавливая на мне обезумевший взгляд, он произносит:
— В Третье крыло едут динаты.
ГЛАВА 21 (ГАБРИЭЛЛА). ШИРОКАЯ УЛЫБКА
Он смотрит на меня, но находится как будто где-то очень далеко. Его взгляд напряжён, в нём отражается решимость вперемешку со скрытым страхом. Из-за преграды на нас таким же взглядом смотрит Сьерра. Она склоняет голову, присматриваясь к тому, как Дэннис разворачивает в руках тальповскую одежду, а я исследую её отсутствующим взглядом. Вдруг Сьерра произносит несколько слов, которые я не успеваю разобрать, резко разворачивается и исчезает вдалеке…
Я выпрямляюсь и тихо произношу:
— Девушка. Она ушла… Сьерра.
— Ты видишь всё, что происходит за стеклом? — шёпотом спрашивает Дэннис, приближаясь ко мне.
Я не двигаюсь с места, и замечаю, как взгляд парня меняется, но не представляю, почему, и не могу разобрать, что он выражает.
— За преградой? — растерянно переспрашиваю я, а Дэннис явно пытается подобрать подходящее слово:
— Да, за… стеной.
