моим учеником, а я не являюсь твоим наставником.
— Значит это вы позвали Тигров. — проговорил я, бешено соображая куда деться. Рука сама опустилась к поясу, в который я спрятал лезвие кинжала. Нужно было прорываться, позади десяток хорошо вооруженных бойцов, готовых проливать кровь, а передо мной только старый обрюзгший лавочник. Тут даже выбирать не нужно.
— При чем здесь Тигры? — огорошил меня бывший наставник. — Господин следователь, он полностью ваш.
— Как вы верно заметили, он мой. — проговорил знакомый чуть шепелявящий голос, и на лестнице перегораживая её, появился мужчина, возглавлявший облаву и почти поймавший меня в прошлый раз. — Но мне всё же интересно, при чем тут клан Тигра? Он так же был замешан в вашем покушении на главу Школы?
— Мы же договорилась, я тут совершенно не при чем! Я все вам рассказал, от и до. Вы обещали снять все обвинения! — недовольно выкрикнул Джен Шу. — Хотели мальчишку — вот он!
— Моя работа выяснять истину, а не гоняться за отдельными личностями. — надменно поправил его сыщик. — А потому…
Что «потому» договорить он не успел, потому как запертая мной дверь сорвалась с петель и в лавку влетело сразу несколько бойцов с оружием наголо.
— Джен Шу, ты провалил работу дегустатора и подвел клан. — выкрикнул старший. — Убить всех! Не оставлять свидетелей!
Всё ещё не понимая, что происходит я нырнул за стойку, а в следующее мгновение в крохотном торговом зале развернулось настоящее побоище. Ворвавшиеся солдаты набросились на Шу, попались достать меня и прикончить постороннего. Вот только никто умирать просто так не собирался.
Следом за мной под стол влетело копьё, но я успел уйти в сторону и перехватив древко дернуть его на себя, заставляя противника взяться за оружие двумя руками и подойти ближе, высунувшись за столешницу. Стоило стражнику появиться над прилавком, как я ударил кинжалом, мгновенно вспоров ему горло.
В этот момент второй неудачник, сунувшийся к сыщику, лишился руки и отлетел через весь зал, в полки с микстурами, у меня над головой. Не давая шанса подняться, я тут же добил раненого ударом в висок и уже сам поднялся, оценивая обстановку. И едва успел нырнуть обратно, когда над головой с гудением пролетело лезвие, срезав несколько волос и напрочь отрубив желание высовываться.
Но уходить было нужно, так что я рывком поднял мертвое тело Тигра, не успевший среагировать и остановить клинок, враг снес товарищу голову, а я, подловив удачный момент, выпрыгнул из-за стойки только для того, чтобы опрометью кинуться в кладовку. За спиной прогудело несколько стрел, и краем глаза я успел заметить, как Шу хватает ртом воздух, пригвождённый копьем к стене.
Да, против такого отравления железом никакая микстура не поможет.
Тигры могли бы праздновать победу и уже добрались бы до меня, вот только сыщик оказался не лыком шит. Несмотря на худобу, он вертелся словно волчок, отбивая удары сразу троих врагов. Но стоило появиться четвертому, как они начали теснить ищейку обратно к лестнице, напрочь забыв обо мне.
Это они зря. Бежать из кладовки мне было некуда, комнатушка без окон с единственной дверью ведущей в торговый зал, могла стать моей могилой. Тем более что врагов оставалось ещё около десятка, но враги подарили мне несколько секунд, которые я использовал с максимальной пользой.
Стянув с пальца привязанное кольцо, я сжал его на хвостовике, заставляя уменьшиться, и дернув пару раз, для проверки надежности, метнул в появившуюся спину врага. Лезвие, промелькнувшее серебряной рыбкой, вошло противнику в поясницу, и не успел он сообразить, что его ударило, я «позвал» кольцо обратно.
Первый блин вышел комом. Возвращаясь лезвие чуть ен располосовало мне ладонь — я едва успел увести её выше, и клинок вошел в стену на несколько сантиметров. К счастью, даже если мой бросок заметили, противникам было не до меня. Стоило раненому мной оступиться, схватившись за бок, как он тут же лишился головы. Четверо других продолжили теснить сыщика, но оказавшись на лестнице не смогли протиснуться больше, чем втроем и это решило итог схватки.
— Не дайте ему уйти! — рявкнул откуда-то от входа боец Тигров. — Копьями!
Я успел удивиться такому подходу, длинные копья в крохотном помещении были практически бесполезны, но затем в поле моего зрения появилось сразу несколько острых наконечников. Тигры пытались достать зажатого на лестнице сыщика с боку, коля между перил, с безопасного расстояния.
На мгновение он отступил назад, но затем опустил глаза на меня. Не знаю, что он хотел сказать этим выразительным взглядом, но в следующее мгновение сыщик по-звериному заорал, бросаясь вперед, и противники отлетели в стороны, словно по ним ударил воздушный таран.
Один из Тигров влетел спиной в подсобку, рухнул на спину, но подняться уже не смог, я ему не позволил. Как раз успел достать лезвие из стены и воткнул в глаз дернувшемуся бойцу, уменьшив их количество до семи. В то же время сыщик отбил слаженный укол копий в сторону, сгребая их все мечом, но оказавшись на чуть большем пространстве, противники начали обходить его с боков.
Подхватив тело врага, я поднял его, и вытолкнул из дверей, провоцируя Тигров. Сработало как нельзя лучше, два копья воткнулось в тушку, нанизав её словно на вертел. А пока противники вытаскивали оружие из тела, я успел высунуться и метнуть кинжал в дальнего из противников.
В этот раз вышло уже лучше. Кинжал я поймал кончиками пальцев, но он, скользкий от крови, больно ударил в основание ладони, оставляя глубокую царапину. Нужно будет носить перчатки, или по крайней мере тыльник. Но это потом, сейчас отвлекаться на боль нельзя. Опасность не отпускала, наоборот, возрастая. И я невольно подался назад, когда сквозь окна и
