всё равно предпочёл жить вечно.
— Ты так чувствуешь только потому, что боги навязывают цель в твоей жизни, — настаивал Кен. — Что, как я иногда думаю, не так уж плохо. Многим из нас нужна цель. Цель даёт нам направление, даёт нам сосредоточенность. Она позволяет нам забывать, прощать, отпускать вещи, которые не имеют значения, если смотреть на них с точки зрения нашей главной цели.
— Я потерял нить, — рассмеялся Чун.
31 ГОД 221
“— Это нормально? — Часть Бранчхолда была оцеплена для работ. Строительство оружия, предназначенного для мира лавовых демонов, требовало объединенных усилий многих квалифицированных рабочих со всей империи.
— Никогда такого не видел. — Жители Бранчхолда ошеломлённо смотрели. Большинство переселенцев в Бранчхолд не видели наших масштабных спланированных операций и не могли постичь цивилизацию, способную развернуть ресурсы по всей империи, а теперь и между мирами. Все, что они видели, была мобилизация к войне.
Тем, кто был в Бранчхолде, было поручено производство копий, крюков и цепей.
Это обеспокоило шпионов, рассыпанных по Бранчхолду, и они доложили о своих находках своим хозяевам в своих столицах. Бранчхолд готовится к войне — эта фраза разнеслась по разведывательным сводкам по всему миру. Ближайшие к Бранчхолду нации немедленно получили огромный приток ещё большего числа шпионов и разведчиков.
Глупцы, в самом деле. Если бы мы действительно хотели вторгнуться, нам не понадобилась бы такая мобилизация.
На мире лавовых демонов территория вокруг жерла стала одной из крупнейших магических формаций, когда-либо созданных нами.
Множество дублирующих, крупномасштабных магических ловушек, тысячи стационарных орудий, больше бомб и взрывчатки, чем я мог сосчитать, усеивали окрестности, и каждый день производилось ещё больше. Мы построили более крупные баллисты, оснащённые гарпунами на цепях.
Место было подготовлено к войне, и, честно говоря, в воздухе витало воодушевление.
— Мужик, демоны пожалеют, что вторглись в наш мир, после этого, — сказал Рун, любуясь временным военным городом на мире лавовых демонов. Сотни друидов и магов восьмидесятого по сотый уровень были развёрнуты для проведения незначительных терраформирований.
— Они могли бы просто расплавить всё в вулкане.
— Могли бы, но с таким количеством магов мы всё равно выживем.
Вдобавок ко всем этим планам, существовал почти самоубийственный план, в центре которого был Люмуф. Идея состояла в том, чтобы просто заморозить или затвердить всю поверхность лавовой ямы, позволить Люмуфу войти в режим аватара в центре и заставить мою форму аватара прицепиться к королю демонов, когда тот попытается телепортироваться в другой мир.
Маги Пустоты Стеллы также провели свои приготовления. Были созданы большие количества кристаллов Пустоты и многочисленные пустотно-магические формации.
Целью было чёрное солнце, появившееся как часть восхождения короля демонов, и на этот раз они планировали атаковать и прервать его напрямую, точно так же, как Стелла нарушила планы матери демонов из мира паразитов.
Все это стало возможным только благодаря нашим усилиям на протяжении десятилетий. Если этого окажется недостаточно, мы вернёмся и будем работать ещё усерднее.
Наши сенсоры работали на пределе, и в эти дни у Стеллы, магов Пустоты и архимагов стихий были свои наборы магических сенсоров. У меня было предчувствие, что мы увидим короля демонов в этом году, и я поторопил команду работать быстрее.
Дома Стелла в значительной степени вычислила направление накапливающихся астральных энергий, хотя до сих пор ни один разлом не открылся.
Это было просто потому, что мои Валторны регулярно прочёсывали местность в поисках любых разломов и захватывали или уничтожали их. Это означало, что демонам не было разломов.
Это было очень эффективно, и на этот раз предполагалось, что король демонов приземлится где-то на Южном Континенте.
В отличие от предыдущего раза, я не давал предварительного предупреждения, поскольку король демонов должен был приземлиться в одной из обширных южных пустынь.
Вернувшись в мир лавовых демонов, мы поняли, что у нас есть действительно простая проблема.
Если мы потерпим неудачу, король демонов уйдёт в наш мир. Это было нормально, и всё оставалось бы по-прежнему.
Но что, если нам удастся задержать короля демонов? Если мы преуспеем, нам придётся сражаться с королём демонов без героев.
— Или мы могли бы просто уйти, поскольку мы технически выполнили свою миссию по задержанию короля демонов. Я уверен, Стелле будет очень интересно посмотреть, что произойдёт дальше. Попытается ли король демонов снова открыть портал?
— Думаю, что да, поскольку путь через пустотный лес всё ещё существует. Он обрушивается только после смерти короля демонов. — Это также был проект для Стеллы и её команды, где они должны были попытаться обрушить астральный путь до того, как он будет использован.
Фактически, академию магов Пустоты пришлось быстро расширять из-за масштаба и требований, которые понадобятся нам в далёком будущем. Так много зависело от наличия достаточного количества маны Пустоты и достаточного магического таланта для выполнения всего, что нам нужно было сделать.
— Значит, если мы преуспеем, мы э-э просто будем наблюдать?
— Мы его ослабим, я полагаю?
— Звучит так, будто настоящий успех — это разорвать его на части, пока он находится на астральном пути.
— Да.
— Наша роль на этот раз — всего лишь подкрепление. — Чунг усмехнулся, довольный тем, что им не придётся путешествовать на другую сторону. — Или если попытка прерывания провалится, и король демонов придёт сюда.
Они всё ещё счастливо отдыхали на Центральном Континенте, в одном из приморских городов, обращённых к океану. По другую сторону этого обширного океана находился Южный Континент.
Ядро пульсировало. Мы почувствовали это, треск в движении. Ядро этого мира, вероятно, было просто очень горячим, расплавленным железом и другими минералами.
— Ну что, готовы? — Все заняли позиции, и мы этого ожидали. Герои находились где-то рядом с Южным Континентом, при поддержке небольшой группы Валторнов и магов Пустоты.
Мир, залитый лавой, затрещал, и мы почувствовали, как мощное присутствие движется из ядра, поднимаясь к поверхности.
— Отлично! Да начнётся веселье! — маниакально рассмеялся Алка. — Замораживающие бомбы!
Маг и его помощники взорвали сотни магических кристаллов ледяной стихии, и внезапный выброс огромного количества ледяной магии заставил огромную яму лавы временно замёрзнуть. Это продлится недолго, так как жар от ядра в конечном итоге снова расплавит её, но на данный момент это сработает.
Люмуф прыгнул в центр застывшего озера и активировал режим аватара. Мои корни пронзили затвердевшую лаву и расширялись так быстро, как только могли. Корни покрыли каждую часть ямы.
Живой барьер.
Рун и Иоганн командовали тысячами баллист по бокам, все они
