ответил.
— Мое имя Яну-Бас, я командовал волчьими всадниками на правом фланге. И я дал команду отступать, потому что это было уже не сражение — это было настоящее побоище! Ду-Хаст пал, да и все остальные вожди и военачальники тоже. Нас уничтожили!
— Знаю! — жестко ответил Тун-Бахар, сверкнув глазами. — Именно по этой причине меня и не было в бою.
— Трус! — послышался чей-то голос из толпы.
— Молчать! — рявкнул Яну-Бас, обернувшись к своим. — Я в это не верю! Уж кто, а Великий Шаман не может быть трусом!
— Тогда пусть объяснит! — снова крикнули из толпы. Большинство согласно загудело. Яну-Бас уставился на седого орка, ожидая ответа.
— Перед тем, как орда выступила, я говорил с предками. Они многое поведали мне о том, кто явился в этот мир. Я предупреждал Вождя, я говорил, что нам стоит идти в бой, нам не победить. Но из-за собственной алчности, он меня не послушался. Наплевал на волю предков, убедил остальных военачальников в том, что я спятил. Он оглушил, а потом запер меня в моей же собственной пещере, а сам повел орду в бой и проиграл!
Орки притихли. Они переглядывались между собой. Кто-то верил, а кто-то сомневался. Были и те, кто скептически отнесся к его словам.
Яну-Бас покачал головой.
— Даже если это не так, теперь уже поздно. Мы уже проиграли.
— Еще нет! — яро возразил молодой Рун. — Мы не проиграли!
На него уставились десятки глаз.
— Что-о? — нахмурился Яну-Бас. — Малец, ты видел поле битвы? Нет? Так пойди и посмотри, пока там стервятники все не сожрали! Оно залито нашей кровью. Там лежат тысячи наших воинов, шаманов и знахарей. Лучшие воины погибли с честью, да только во славу чего? Орды? Орды, которой больше нет!
— Военачальник! Мой ученик лишь хотел сказать, что мы проиграли битву, а не войну! — жестко ответил шаман. — Понимаешь, о чем я?
Орк замер, переваривая сказанное. Видимо, смысл до него все-таки дошел, потому что черты лица разгладились и он усмехнулся.
— Ну и что ты намерен делать, шаман?
Тун-Бахар поднял левую руку, осмотрел ее. Между корявыми пальцами загорелись красные искры. Часть посыпалась на сухую землю. Увидев это, впередистоящие воины отшатнулись.
Орки не то чтобы боялись магии, скорее опасались всех ее проявлений. Даже колдовства шаманов.
— Для начала, мы спасем наших детей, жен и стариков! Орочья долина сейчас в опасности, а здесь достаточно воинов, чтобы обеспечить им жизнь. Мы снимем лагерь с места, покинем эту земли, уйдем далеко на юг. Пересечем Мировой океан, соберем силы и выступим вновь!
Повисла продолжительная пауза. Орки переглядывались между собой, но молчали.
— Орда-а! — взревел Тун-Бахар, подняв вверх свой посох. — Так сказали духи предков! Вы со мной?
Яну-Бас потрогал клык, затем кончик стрелы, что торчал в его плече.
— Ну, раз духи сказали… Да, шаман! Мы пойдем за тобой!
* * *
Лектор достал последний заряженный огнестрел, который держал в запасе. Ну так, на самый крайний случай.
— Стреляй в копыто! — посоветовал Керн. — С хромой лошадью сражаться проще!
— Не выйдет, его остальные прикрывают! Да и не факт, что на таком расстоянии попаду. В грудь можно, но там нагрудник. Ладно, будем импровизировать.
Пока недовольные орки, выстроившись за «Катюшей» прятались от стрел, я высадил Ви-Агру и верхом на Громобое бросился во фланг потрепанной группы кентавров.
Само собой меня заметили. Просвистела одна стрела, вторая едва не попала мне в плечо. Сразу несколько конелюдов переключились на меня, стреляя из своих луков по готовности.
Двигаясь безумным зигзагом, я кое-как приблизился на расстояние броска. С силой размахнувшись, швырнул топор. Не попал, зато сразу трое конелюдов бросились врассыпную. А я снова увидел кентавра-гиганта. Он был вооружен просто чудовищным топором, размером с тролля. Нет, даже не топором — секирой.
Волк увернулся от просвистевшей мимо стрелы, резко вильнул влево и пошел на разворот. Врываться в толпу четверокопытных я не собирался, скорее так, просто понервировать.
Сзади прогремел выстрел. Еще минус один? А нет, показалось. Тролль что, промазал?
— Ну ты, Робин Гуд с катарактой! — похвалил Керн, когда раздосадованный Лектор опустил огнестрел. — И чем ты лучше него? Ля че творит!
Он имел в виду Трах-Бабаха, который высунув язык от усердия, засыпал в дуло двуствольной гаубицы щедрую порцию пороха. При этом, гоблин противно хихикал и что-то бормотал себе под нос. За порохом туда пошло еще что-то нестандартное, но Лектор не стал смотреть.
Орки, для которых прятаться вообще считается позором, не выдержали, с воем и улюлюканьем выскочили из укрытия и яростно размахивая топорами, бросились на кентавров. Те как раз разбились на две группы, одна из которых неосторожно подошла слишком близко, а потому получился очень тесный контакт.
— Куда? Назад! — рявкнул Бензобах выглядывая из окна кабины, но его никто не услышал. Ви-Агра лишь покачала головой. Контролить орков еще та проблема — они и так долго держались.
В ближнем бою яростные орки страшная вещь — немногие способны им противостоять. Хотя, конечно, солдаты темного Властелина оказались весьма достойным противником… Впрочем, с этим можно было поспорить.
Потеряв одного орка, зато покромсав на шашлык сразу пятерых кентавров, наши беспорядочно отступили обратно. Повисла длительная пауза — стрелами нас достать не могли, так как Лектор периодически упражнялся в стрельбе и делал успехи, отчего парнокопытные не спешили брать нас в кольцо. Местность, кстати, тоже не позволяла — тут и там валялись камни, справа и за нашими спинами была глубокая впадина.
Я торопливо вернулся к паровику, спешно соображая, что делать в этой ситуации. Нас оставалось восемь, против пятнадцати кентавров. Конечно, в ближнем бою орки их в капусту порубят, но те стали осторожнее и уже не спешили приближаться. Да и вожак лошадят явно был опытным и серьезным бойцом, поэтому врукопашную вернувшиеся орки тоже рваться перестали. Туповатые воины все же понимали, что просто не добегут до цели.
В итоге, обе стороны держались на расстоянии, но отступать никто не собирался. Мы бы и рады убраться, да кентавры не отстанут. Факт.
— Эй, орк! — вдруг заорал здоровенный кентавр, выйдя вперед и выставив перед собой чудовищную секиру. — Предлагаю решение!
— Пшел в жопу! — отозвался Лектор. — А то подковы отберу!
— Тихо! — прорычал я, посмотрев на тролля с осуждением. Затем крикнул в ответ. — Какое
