Силлейн лишь ускорила неизбежное.
— Но почему же моя магия начала вновь работать? Шутка ли была или действительно я стала отчаянно молить о любой возможности? Стоит ему пожелать, как вся сила исчезнет. Поэтому либо он врёт, что это его сила, либо я вру себе, что ненавижу его всей душой, — продолжила она вариться в собственном соку сомнений. — Или третий вариант… Никто уже ничего не контролирует и просто ждёт развязки. Или ему весело… или… или… не могу больше придумать.
Хмыкнув, Силлейн позволила себе короткую улыбку, а затем убийство целого отряда крылатых, который решился вылететь ей навстречу.
— Да плевать. Какой бы из вариантов ни был, он предполагает наличие небольшого шанса на положительных исход. Мне, кто прожил большую часть жизни с этим самым маленьким шансом буквально на всё, начиная с найденной книги и заканчивая приёмом воспоминаний богини Смерти, это великолепная возможность. Почти родные условия.
Теперь, с огромного пока расстояния, перед ней начали появляться высокие шпили Столицы Империи Августа. От яркости золотых крыш её немного ослепило, а вся атмосфера вокруг изменилась до неузнаваемости. Над головой засияла иллюзия голубого неба. Раздались крики птиц. Реки, пригородные деревни. Вся аура Бездны буквально исчезла.
— Интересно… Это так было или ты поспособствовал? — буркнула вслух Силлейн, начиная спускаться к воротам в города.
Но не успела она сделать и шага, как в неё ударила странная холодная волна, от которой женщина застыла на месте, словно время вокруг остановилось. Далеко на западе Бездны, в ледяных пустошах, завершился свой ритуал воскрешения божества. Высший Бог льда и времени тяжело хрипел, поддерживаемый его слугами. Немалую роль в этом сыграло появление Святого Августа, чья сила многим вернула их прежние состояния.
— Пошли прочь, — рявкнул он на них. — Ждите моего возвращения…
Его сияющие синим огнём глаза смотрели в сторону города крылатых, находящегося за тысячи километров. Но ничто не мешало ему узреть объект, который вызывал больше всего ненависти.
Силлейн.
— Убью! — взвыл он, в несколько шагов добираясь до места назначения.
Перед его жутким взглядом всё вокруг перестало двигаться, замирая. В руках бога начал формироваться большой меч, коим он планировал разрубить смертную, но совершив первый шаг для замаха, он увидел как пространство вокруг Силлейн начало плавиться, стекая горящими каплями на землю.
— Я уже столько раз проворачивала этот трюк… — выдохнула беловолосая, потянувшись за нитью времени. — Что становится скучно.
Ей было плевать на сам факт его существования, ибо гнев женщины затмил всякую разумность, поэтому особого удивления появлению врага не проявила.
— Как?! — ошеломлённо прошептал мужчина, злясь ещё больше.
Силлейн ему многообещающе улыбнулась.
— Большой опыт, дружок. А теперь… Я тебя убью ещё раз!
Глава 32 "Эллайна" II
Кристина медленно двигалась по переполненным людьми улочкам. Своей структурой столица крылатых напоминала ей Редфолл. Яркость солнечного неба над головой заставляла усомниться в том, что девушка была в другом мире. Смех, радостные крики и текущая тут жизнь была тонко сплетённой иллюзией.
Но в ней хотелось остаться навсегда.
Никто не обращал на неё внимание. Это смущало вампира, которая цветом волос и глаз кардинально выделялась. Но провоцировать сражение ей тоже так рано не хотелось. Кристине нужно выяснить, где находится Эллайна, к которой у императрицы было много вопросов. Беловолосая закрыла глаза, пытаясь сосредоточить чутьё на максимально возможную тонкость.
Мягкая волна ударила ей в грудь, стоило вампиру повернуться к дворцу по центру города. Было очевидно, что самое сильное существо сейчас находилось там.
— Не скрываешься даже. Впрочем, зачем это делать в собственном городе, — пробормотала девушка, начиная целенаправленно двигаться в нужном направлении.
Чем ближе она оказывалась, тем больше радости и праздника было вокруг. Жители Империи Святого Августа чествовали возрождение своего божества. Кто-то пел на самодельной сцене, а другие ему подпевали. Некоторые люди пускались в пляс. Кристине стало не по себе, насколько всё было похоже на то, в чём она жила долгие годы, когда была служанкой юного Сельва.
— Эллайна, откуда тебе было знать? Почему ты, чужая, смогла добиться таких результатов? — гадала Кристина.
По её мнению, бывшая спутница Ника не блистала умом или особыми навыками. Тем больше её поражал сам факт её до сих пор живого состояния и той силе, которую за десять лет королева крылатых построила.
— Фанатизм? — предположила девушка. — Наверно оно. Я помню, насколько были сильны инквизиторы Святого Августа. Да и Силлейн, когда была жрицей, на силу не жаловалась. А ведь она не особо и верила.
Подойдя к огромной стене дворца, Кристина тяжело вздохнула. Её красные глаза засияли ярче, а тело беловолосой покрылось тонкой коркой тьмы, скрывая от глаз остальных. После чего вампир начала подниматься по вертикальной стене наверх, используя магию, чтобы не упасть. Этим навыком она овладела ещё очень давно, когда только-только стала вампиром.
С помощью него она когда-то напала на Ника, возжелав его крови.
— А потом меня мутило несколько часов подряд, — вспомнилось ей. — А этот дурак решил меня задобрить. Любой бы уже бежал сломя голову, а он понравиться пытался.
Откинув мысли о приятном прочь, она взобралась на стену, оглядываясь по сторонам. Тут и там сновали патрули охранников, которые чуть не врезались в стоящую на месте вампиршу, но она ловко их перепрыгнула, что стало вне её маскировки лишь случайным порывом ветра, на который никто из крылатых не обратил внимание.
Ориентируясь на своё чутьё, девушка продолжила путь, заходя внутрь дворца. Густые сады, фонтаны и статуи. Всё кричало о роскоши. Как и общая территория, которая по размерам приближалась к целому городу. Центральным зданием был похожий на собор огромный каменный монстр, на вершине которого Кристина идентифицировала образ Эллайны.
— Самомнения тебе не занимать стало, — пробормотала вампир, проникая внутрь.
Огромный зал. Белые широкие колонны, уходящие далеко наверх. Проникающий через витражи солнечный свет, создающий череду белого и чёрного. Золотое убранство и сотни свечей, находящиеся по обеим сторонам от Кристины. В самом конце трон. На нём скучающе сидела властительница крылатых. Её золотые глаза смотрели прямо на Кристину.
— А я всё думала, когда ты сюда доберёшься, — вслух сказала женщина, подпирая голову кулачком к щеке. — Совершенно не изменилась. Ничуть не постарела.
— Это свойство моего проклятия, — ответила Кристина, сбрасывая теперь бесполезную маскировку. — Не похоже, что ты сильно удивлена.
— Я организовала вторжение в ваш мирок, и было бы странно, чтобы ты, до этого очень наглая и дерзкая вампирша, не пришла к лидеру твоих противников, чтобы его прикончить, — фыркнула Эллайна, поправляя собственную копну белых волос. — Знаешь, прошло много времени. И я стала намного сильнее. Милостью Святого Августа у тебя вряд ли выйдет мне навредить. Лучше уходи пока я добра.
— А она изменилась, — мелькнула в голове Кристины мысль. — Выглядит даже слишком уверенной. А вблизи сила ощущается по-другому. Словно океан чистого света.
Вампир глубоко вдохнула, доставая со спины два своих меча.
— У меня выбора нет. Твоя смерть здорово поможет в этой войне.
— Наверно, — согласилась королева крылатых. — Воскрешать войска будет почти некому. Но хватит ли у тебя сил, а?
— Я тоже изменилась, — прорычала девушка, наполняя жилы кровавой магией.
— Посмотрим, — многозначительно ответила женщина, глядя на летящую к ней вампиршу. — Быстрая, как и всегда.
Эллайна схватилась руками за часть трона, акробатически избегая прямого удара. Стена позади неё задрожала, а часть витражей сверху рассыпалась осколками на них острым дождём. В руках крылатой уже был её золотой меч, а она сама провела по нему пальцем, заставляя оный сиять ярче.
