— Что тут смешного? — хмуро поинтересовалась начинающая ведьма. — Я так глупо выгляжу или безнадежно плохо колдую?
— Я радуюсь, — пояснил волшебник и щелкнул пальцами, потушив заряды. В нечеловечески прекрасных глазах зажглись лукавые огоньки, сделав его еще более притягательным.
— Чему, позвольте поинтересоваться? — таким же протокольным тоном осведомилась Марина, и тут до нее с запозданием дошло, чтоона только что сотворила. Демиан продолжал ухмыляться, а радостный Трей сгреб ее в охапку и закружил по комнате.
— Постойте… Так вы нарочно выводили меня из себя, чтобы я разозлилась, и у меня вышло всё-таки это проклятое волшебство?! — Марина готова была ругаться, орать и швыряться в Демиана тяжелыми предметами — опять по милости черноглазого ведьмака она почувствовала себя непроходимой идиоткой. Как же она его ненавидела!..
— Скажем так… Не только. — Демиан пружинисто, будто дикий зверь, спрыгнул с подоконника, отвесил магам насмешливый поклон и улетучился. С опозданием на долю секунды в дверь впечатался пущенный ему вдогонку диванный валик. Мастер Грайлин разразился добродушным хохотом.
— Даю вам совет на будущее, юная леди. В этого молодого человека нужно кидаться чем-нибудь гораздо более тяжелым. Вот, к примеру, «Нападающий тролль». — Волшебник махнул рукой в сторону двухметровой каменной статуи весьма страхолюдного горного обитателя с дубинкой наперевес, угрюмо приткнувшейся в углу. Статуя была настолько ужасной и не отвечающей никаким эстетическим требованиям, что ни один замковый маг, кроме Грайлина, не согласился поставить ее к себе в кабинет. Мастер Коган уже несколько раз грозился «выбросить к нарлагам этот ночной кошмар», но до дела никак не доходило — изваяние весило парочку десятков тонн, и вышвырнуть его из замка было не так-то просто даже для сильного мага. Так несчастный тролль и остался на вечное проживание в кабинете Грайлина, со временем превратившись в непременный и привычный атрибут, так сказать, элемент домашнего уюта.
— И чего их мир не берет? — задумчиво протянул Коган, проследив, как непривычно злая Марина со скоростью атакующего гралла вылетела за дверь.
— Да уж, — буркнул Трей. — Прямо как эльф с авалларом… Непохоже это на Дема, он никогда не позволял себе таких выходок. Пойду, поговорю с ним…
— Может, еще и на поединок вызовешь? — насмешливо прищурился Грайлин, смерив взглядом подхватившегося парня.
— Дем мне, конечно, друг, но и так обращаться с Мариной я никому не позволю. Даже Дему.
— Молодежь, — с непонятной интонацией протянул старый волшебник. Для Когана так и осталось загадкой — ирония, ностальгия или одобрение прозвучали в его голосе.
Трей застал друга на тренировочной площадке. Демиан задумчиво вертел в ладони фаербол, как будто вообще забыл про него. Стайка зеленых еще совсем мальчишек вертелась неподалеку, соблюдая, однако, порядочную дистанцию, с опаской и любопытством наблюдая за настоящим боевым магом, который видел нечисть не только на картинке. Малышня пробудила у Трея едва ли не отеческие чувства, но, вспомнив, ради чего он сюда, собственно, явился, молодой маг решительно пересек выжженный стараниями многих поколений волшебников пятачок земли и направился к другу.
— Демиан! — нарочито официальным тоном заявил молодой человек. — Ты должен извиниться перед Мариной.
— Должен? — с иронией изогнул бровь Демиан. — А за что, собственно?
— А ты как думаешь? Или не за что?
— Так-так. Интересно. Ты что же, в ее защитники записался? Бедная Марина, ее несправедливо обижают. Быстро же эта девчонка здесь приспособилась…
Пущенный огненный снаряд сорвался с его ладони, шипя и расплескивая брызги, но, вместо того, чтобы попасть в расколошмаченную мишень, описал головокружительную петлю и по спирали взмыл в воздух. Магический заряд исчерпался, и где-то очень высоко на секунду вспыхнул небольшой фейерверк. Мальчишки, разинув рты, проследили за полетом плюющегося огнем от чрезмерно напитавшей его Силы шаром. Чтобы так промахнуться, нужно было очень сильно постараться. Трей тем временем аж задохнулся от возмущения. Демиан перешел все границы. Будь здесь у Марины отец, брат или жених, он бы вызвал обидчика на бой и был прав. Но тем самым наглецом, порочащим честь девушки, был не кто-нибудь, а Демиан, его друг и товарищ по битвам, вместе с которым он исходил Антариес вдоль и поперек, и ему просто необходимо разобраться в причинах такой немотивированной неприязни к милой и светлой девушке. Вот только Демиан, судя по всему, не желал, чтобы кто бы то ни было копался в его душе. Прошив друга злым взглядом, парень ядовито прошипел:
— «Марина, Марина»! Как мне уже опротивело это имя! Ну чего ты ко мне пристал? Неужели решил со мной подраться? Из-за нее? Вот уж причина! Если уж тебе настолько дорога эта девица, вывалившаяся к нам нарлаг знает из какого мира, даю тебе слово, что не подойду к ней ближе, чем на лигу. Доволен теперь?
— Нет, не доволен! Что Марина тебе такого сделала, что рядом с ней ты превращаешься в какое-то злобное чудовище?
— Уж такая я скотина, ничего с этим не поделаешь! Отстань, Трей, я тебя очень прошу…
— О, привет, парни! — к молодым людям подошел сияющий, как новенький золотой, Ильнарек. — Потренироваться решили? — продолжал беспечно молоть языком маг, в упор не замечая расстроенную физиономию Трея и хмурый взгляд Демиана. Поискав кого-то глазами, Ильнарек задал самый «подходящий» на данный момент вопрос: — А где Марина?
— Желаю приятно пообщаться. Вижу, у вас есть общая тема для разговора, — процедил Дем, резко развернулся и стремительно пошел прочь.
— Чего это он? — недоуменно обратился к Трею маг. — Кто его укусил?
— Сам не знаю, — протянул Трей, задумчиво глядя вслед уходящему другу.
* * *
— Магистр, на днях в Телларионе была замечена речная плакальщица. — Мастер Мит`анг старался говорить спокойно, но это ему не слишком удавалось. Умудренного годами и битвами мага смущала очевидная абсурдность сообщения. Тревога в голосе докладчика вывела Магистра, вальяжно развалившегося на Серебряном престоле с бокалом темного эльфийского в руке, из того мечтательного состояния, в котором он пребывал.
— Кто замечена? Где?
— Речная…плакальщица. — И уже почти шепотом: — В Телларионе.
— Чепуха! — воскликнул Магистр. — Телларион неприступен! Нечисть не может сюда проникнуть! Не-мо-жет!!! — Почти мгновенно успокоившись, Магистр счел нужным уточнить: — Это достоверные сведения?
— Всё проверили. Результаты не подвергаются сомнению. Это действительно плакальщица. По крайней мере, из мирных жителей никто не пострадал. Наши сумели быстро среагировать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
