и шепнула на ухо: - И финансовые проблемы решаю самостоятельно.
Поднявшись с дивана, она оставила меня в полнейшей прострации. Что за женщина, а? Не баба - танк! Но временами нежная, как первые подснежники. И уязвимая, как ягненок, заблудившийся на волчьей тропе.
Вот что ей мешает взять мои деньги? Что за упрямство? Или мы еще недостаточно близки для этого?
- Долго еще отдыхать собираешься? - раздался веселый голос из ванной. - Я отправляюсь в Терру! До вечера!
Я вскочил на ноги и бросился вон из комнаты, чтобы попрощаться, но ее уже и след простыл.
***
- Явился, не запылился! - усмехнулся Рольф, стоило мне появиться на участке. - А мы уже думали без тебя на прокачку отправляться!
- Я хотел написать, - рядом оказался Джон. - Волновался, но господин Рольф строго наказал мне не мешать вам и терпеливо ждать.
Глянув на воина, я благодарно кивнул. Тот лишь ехидно усмехнулся.
- Ну что, сколько мы еще тут рассиживаться будем? - даже не удостоив меня взглядом, Йоко продефилировала мимо и остановилась напротив Рольфа. - Время идет!
- Если все готовы, можем отправляться, - проговорил я. Жрица, паладин и воин достали шкатулки с ключами. Волшебница так и осталась стоять, уперев руки в бока и не сводя глаз с поляка.
- Идем-идем, - выдохнул Рольф, обращаясь к ней.
- Вот и отлично! - фыркнула японка и первой телепортировалась.
- И вы не задерживайтесь, - хмыкнул воин Джону с Лией.
Едва голубки исчезли, он подлетел ко мне, не дав активировать ключ-портал.
- С бабой был, да? - без предисловий выдал он.
- А это что-то меняет? - нахмурился я.
- Да не парься! Рад за тебя! Просто покумекал и понял. Да что там, полклана уже поняли, если не весь - сначала Йоко начинает тебя игнорить, а потом ты надолго пропадаешь. Тут не надо семи пядей во лбу...
- Хорошо-хорошо, - поспешил я успокоить разгорячившегося воина.
- Ну так вот. Вчера волшебница наша и вовсе народу спуску не давала! Ты бы решил с ней все свои вопросы, а? Нехорошо такое поведение на клан может повлиять.
В словах Рольфа была громадная, как гора Эверест, доля правды. Весь день увлеченно отстреливая саламандр и прочих тварей, я размышлял, что же делать дальше. Не нашел ничего лучше, как действовать прямо - как раз в моем духе.
- Йоко, - обратился я к девушке, когда, пересидев в замке очередной наплыв песчаных тварей, мы готовились вновь покинуть безопасную зону. - Нужно поговорить.
Пропустив мимо ушей мои слова, она прошла совсем рядом, даже не обернувшись.
- Стой, говорю! - не выдержал я, хватая ее за плечи.
Волшебница замерла. Потом резко обернулась, обжигая взглядом, способным взорвать Великую Китайскую стену.
- Вот, хорошо, - продолжил я, не замечая, что мои ладони все еще лежат на ее плечах, - поговорим...
- Как ты смеешь лапать меня?!! - заорала японка на весь внутренний двор замка, перепугав местную стражу. Дернувшись, она вырвалась из моих рук и яростно топнула. - У тебя был шанс! А теперь отдыхай! Не прикасайся ко мне больше!
Что ж... Мое терпение тоже не резиновое! Что она себе позволяет? Надоел этот детский сад!
- Я никогда не давал тебе повода думать, что у нас что-то может быть! - довольно громко ответил. - Поэтому изволь держать себя в руках. Ты разговариваешь не только с другом, но и с лидером твоего клана, - последнюю фразу удалось произнести ровным голосом, но холоднее, чем хотелось бы.
- Поводу не давал? Ага, как же! - продолжала заливаться волшебница. Краем глаза я отметил, что Рольф уже успокаивает местную стражу, явно решившую, что нужно срочно погасить межгеройский конфликт.
Ненавижу ссориться с дамами. Дело это дурацкое и бессмысленное. Однако бывает, сорвешься да влезешь в такую ссору - стоишь по пояс в реке, как медведь-вегетарианец в компании нерестящегося лосося. Самое обидное, ты уже давно устал от криков, трижды успел простить ее и поругать себя, а дама все распаляется и распаляется. Эдакий вариант вечного двигателя - орущие женщины и дети - немножко подтолки, а дальше сами себя разгонят...
В общем, я так и не понял, зашли ли в прекрасную головушку Йоко слова о том, что во время нашего с ней знакомства у меня уже была девушка, которая мне нравится. Или права была наша волшебница, выкрикивая: «Что ж раньше не сказал?». Не знаю. Главное, прокричав «Надоело все это!» - японка уверенно зашагала к замковым вратам. А потом мы продолжили прокачку ровно так же, как и до перерыва.
- Теперь лучше будет, - со знанием дела заверил меня Рольф, провожая волшебницу взглядом.
Несмотря на небольшой конфликт, мы впятером-таки смогли подняться до девяносто шестого уровня. Однако каждый прекрасно понимал - брать по уровню в день и дальше вряд ли получится. Ну ничего, до похода еще есть время!
Мы вернулись домой как раз к ужину и несколько удивились оживлению, царившему в клане.
- Да не может быть! - слышался голос Дааяна.
- С чего мне врать! - обиженно отвечал Дез-кун.
- Вот же извращение, - это пренебрежительное «фи» от Франчески. - Бр-р-р! Мерзость!
Голоса раздавались из обеденной зоны.
- Что за шум, а драки нет? - громко спросил Рольф, как только мы вырулили из-за угла главного дома. - Ух ты! Котлетки сегодня? - взгляд воина тут же перескочил на целую бадью ароматных котлет, которые испускали пар.
- Присаживайтесь, господа, на свои места! - ниоткуда появилась мадам Ширли, принявшись хлопотать вокруг и отдавать безмолвные команды горничным. - А разговоры можем и отложить.
Остальные тоже перестали спорить, приветствуя нас и ожидая, когда мы присоединимся к трапезе. Почему-то показалось, что на меня смотрят с неким подозрением.
- Ну-с, - наконец-то проговорил я, задвинув неприятное ощущение подальше. Отрезал кусок котлетки и вопросительно посмотрел на Дез-куна. - Что стряслось? Судя по вашему поведению, что-то не слишком важное, но жутко интересное. Ты довольно редко оказываешься в гуще событий.
- Да и ешь с нами, - добавил Рольф, не отрываясь от тарелки.
Отступник пропустил мимо ушей колкости и хлебнул «Аврихалькового мохито» собственного производства. Это алхимическое чудо пришлось по нраву всем членам клана, кроме, разве что, мадам Ширли, долго ворчавшей, что не должны старшие члены готовить пищу, пусть даже и «фирменный» напиток.
- Представляете, - заговорил
