преступлении, уверенная в том, что Альма ее поймет. Но ведь она не была преступницей. Она всегда была простой домашней девочкой из пригорода.
Уже нет. Теперь ты тоже убийца. Вот и думай, как они.
«Если бы с тобой и правда что-то случилось – что тогда? Думаешь, ты самая умная?» – так сказала ей мать.
Девушка повернулась и вновь посмотрела на Саймона Хесса.
– Ты же у нас эксперт, – сказала она. – Как лучше всего спрятать тело?
Но тот не ответил.
Шутка показалась ей довольно остроумной. Похоже, с ней и вправду что-то было не так.
Шагнув вперед, Вив присмотрелась к телу повнимательнее. Кровь натекла на ковер под ним, но не на большой, а на лежавший поверх него маленький прикроватный коврик. Если бы она могла избавиться от обоих, то уборка в комнате потребовалась бы минимальная. Но как ей его поднять? И куда положить? Откуда-то из недр живота у девушки поднялась паника: до нее начало по-настоящему доходить, что она натворила. Придет Альма и обнаружит этот бардак. Вив отправится в тюрьму. Ее родители и сестра будут в ужасе от таких новостей. Она состарится за решеткой. Может, там и умрет.
Что с того, что Саймон Хесс – убийца, она все равно сядет в тюрьму.
Она говорила Бетти по телефону, что готова пожертвовать собой. Что ее жизнь ничего не значит. Но теперь, столкнувшись с перспективой навсегда остаться в тюрьме, она начинала думать по-другому.
Вив уставилась на его неподвижное лицо, скрюченные безжизненные руки. Те самые, что совершили так много убийств и теперь больше никого не убьют.
«Оно того стоило», – подумала она. Пусть даже за это ей придется отправиться в тюрьму.
Но пока что ее еще не посадили.
Ухватившись за край ковра, Вив потянула его на себя. Присела на корточки и потянула изо всех сил. Ковер сдвинулся на дюйм, потом еще на дюйм. Вив встала и вдруг поняла, что свет от лампы – все равно что сигнальный маячок в окне, так что она подошла и выключила ее. Затем приоткрыла в темноте дверь номера и выглянула наружу. На стоянке по-прежнему никого не было, никого на мили вокруг. На балконе горел свет, двери комнат были закрыты, дорожная вывеска работала как обычно. Бетти молчала, но продолжала наблюдать.
– Я это сделала, – сказала Вив вслух. – Ну ты довольна?
Но ответа не последовало.
– Конечно, нет, – продолжала она. – Ведь ты по-прежнему мертва. И это никогда не изменится. Правда, и для него тоже.
Она оставила дверь открытой, вернулась к телу и стала вновь пытаться сдвинуть ковер с места. Другого выхода, кроме как вытащить Саймона Хесса наружу, у нее не было.
Но сдвинуть тело с места оказалось невозможно. Хесс лежал тяжелым грузом, и кровь вытекала из него на ковер. Из шеи у него по-прежнему торчал нож, и стоило Вив на него взглянуть, как у нее опять скрутило живот. Вытащить нож девушке не хватало духу.
Время поджимало; рано или поздно кто-нибудь сюда придет. Либо очередной постоялец, либо Альма Трент, решившая заглянуть и выяснить, почему она так странно говорила по телефону. Вив дернула за ковер посильнее, и к ее изумлению он продвинулся через полкомнаты прямо к дверному проему. Она так сильно сосредоточилась, что даже не услышала, как на стоянку заехала машина.
Когда на лестнице раздались звуки шагов, Вив, держась руками за край ковра, застыла на месте. Свет в комнате не горел, но дверь по-прежнему была открыта. Единственная открытая дверь во всем мотеле.
Шаги приближались. Выпустив ковер, девушка медленно отступила подальше от дверного проема. Теперь она уже никак не могла закрыть дверь. Непреодолимый инстинкт самосохранения гнал ее спрятаться от посторонних глаз.
Но когда она попыталась отползти, с балкона раздался голос:
– Вивиан? Это ты там внутри?
Марни.
Вив открыла было рот, чтобы крикнуть что-то в ответ – хоть и понятия не имела, что именно, – но не успела. Шаги послышались уже прямо за дверью, и на пороге возникла Марни. Она оцепенела, и только теперь Вив сообразила, что света в коридоре было вполне достаточно, чтобы все разглядеть: тело, нож, кровь на ковре, да и ее саму, скрючившуюся на полу с диким, безумным видом.
– Вивиан? Какого черта ты натворила?
– Безобразие, – снова и снова повторяла Марни, пока они заворачивали тело Саймона Хесса в ковер. – Полное безобразие. Неужели ты не могла сделать так, чтобы было поменьше крови? Может, ударить его чем-то по голове или вроде того?
Вив отрешенно покачала головой, словно вопрос не был риторическим. Она все еще была в шоке от того, как быстро Марни сориентировалась, – и от того, с какой легкостью, казалось, она контролирует себя. С каждой минутой ночь все сильнее напоминала какой-то безумный сон.
– Держись, Вив, – мрачно отозвалась Марни, будто прочитав ее мысли. – Теперь отступать некуда. Что он тебе рассказал?
Вив почувствовала, как у нее защипало в глазах, но, вдохнув поглубже, сумела сдерать слезы. Внутри у нее бушевали эмоции, которые могли в любую секунду выплеснуться наружу: паника, гнев, безысходность.
– Все, – ответила она. – Он рассказал мне все.
Она заморгала сильнее, и перед глазами все поплыло.
– Он думал, что любил Бетти. И все повторял, что теперь она принадлежит ему.
Марни на секунду замолчала.
– Что-то я сомневаюсь, что Бетти бы это устроило, – ровным тоном заметила она. – Зачем утруждать себя признанием в своих чувствах, когда можно просто запихнуть девушку в багажник? Ну а что остальные?
Вив покачала головой. Она не могла повторять те ужасные слова, которые наговорил ей Саймон Хесс – только не сейчас. Ошибка. Хотел узнать, смогу ли сделать это снова. Было сразу видно, насколько она одинока.
– Черт, – снова сказала Марни, как будто Вив произнесла все это вслух.
Как ты здесь оказалась в такой поздний час? – спросила Вив. – Я думала, ты сказала, что с тебя хватит. Зачем ты приехала в мотель?
– Я услышала про Трейси Уотерс. По радио передали, что нашли ее тело. Тогда я подумала… – Марни опустила глаза. – Я сразу поняла, что это он. У нас был шанс его остановить. И у меня был шанс его остановить.
– Я пыталась, – сказала Вив. – Звонила в школу. Писала ее родителям. Но этого оказалось мало. У меня ничего не получилось.
– По крайней мере, ты сделала хоть что-то. Теперь моя очередь. Ты «Психо» смотрела?
У Вив округлились глаза:
– Хочешь сказать, я похожа на Нормана Бейтса?
– Иди принеси из ванной занавеску для душа.
Вив послушалась. Они обернули в занавеску ковер с лежавшим внутри Хессом. Уже собирались вынести тюк с
