создал демонстрационный фильм, показывающий процесс развития рейфа. Потом буду демонстрировать его людям на Атлантиде. После такого пропагандистского хода мало кто захочет спасать жизнь этих тварей.
С созданием бактерии, способной убить рейфа, несмотря на всё лечение, проблем не возникло. А вот над способом инфицирования пришлось повозиться. Рейфы жили изолированными колониями, так что нужен способ доставки заразы на другие корабли. А что может быть в этой роли лучше рейфа, активно желающего разнести заразу по галактике?
Решение оказалось простым. В мозгу каждого взрослого рейфа были области, скопированные у человека, но не использующиеся жуками. В частности, это был центр сексуального возбуждения и удовольствия. Я запрограммировал бактерии на эмуляцию оргазмов и активацию сексуального влечения к другим рейфам, независимо от их пола. Вот такая содомия получилась. По мере развития болезни приступы удовольствия должны были становиться всё сильнее, и в конце рейф погружался в один бесконечный оргазм и умирал, испытывая наслаждение. Это гарантировало, что абсолютное большинство рейфов будут активно сопротивляться любым способам лечения. А даже если их вылечат, они скорее покончат жизнь самоубийством, чем откажутся от испытанных наслаждений.
Через две недели экспериментов я вернулся на Атлантиду. Джон Шеппард нашёлся в тренировочном зале, где его гоняла Тейла.
— Привет, майор. Заказ принимать будешь?
— Имхотеп? Здарова. Да, пошли. Тейла, на сегодня всё.
Мы прошли в отдельный кабинет, где я выдал Джону несколько объёмных свёртков. Внутри них были пластиковые контейнеры с сотнями малюсеньких таблеток.
— Вот. Одна таблетка превращает человека в носителя заразы, убивающей рейфов. Давать их каждому не обязательно. Через несколько дней человек начнёт распространять бактерии, и они перейдут другим людям.
— Понятно. А что будет с самими рейфами?
— Как я и говорил, инкубационный период где-то месяц, в течение которого зараза активно распространяется. А потом наступает смерть.
— Хорошо. Оно точно безопасно для людей?
— Точно. Я уже провёл испытания на одной из планет. И вот тебе ещё подарок. — Я передал пачку компакт-дисков.
— Что тут? Порно? — Покрутил их в руках Джон, рассматривая изображённых на обложке голых рейфов.
— Почти. Процесс размножения рейфов. После еды не смотреть. И перед едой тоже.
— Это настолько отвратительно?
— Увидишь. Если уличишь кого-то в симпатии к рейфам — покажи им это видео. Нормальный человек после этого сможет испытывать к этим жукам только ненависть и отвращение.
Я ничуть не преувеличивал, когда говорил это. Рейфы хоть и выглядели как люди, являлись жуками. Королева откладывала яйца с помощью яйцевода. После этого из них вылуплялись черви, которые питались органикой, постепенно развиваясь и с каждой линькой приобретая черты жуков. В конце уже довольно большая личинка закукливалась и превращалась в человекоподобное создание.
Распрощавшись с Шеппардом, я опять засел за исследование технологий Древних. Но уже через час меня отвлекло сообщение об обнаружении сигнала SOS, идущего от корабля Древних. Я телепортировался на мостик и застал там МакКея.
— Родни, привет. У меня есть для тебя сюрприз.
— Не сейчас. Я обнаружил какие-то странные показания в системе безопасности Атлантиды. — Учёный сидел за терминалом, вчитываясь в текст сообщений.
— Внешний сигнал?
— Да.
— Просьба о помощи?
— Да.
— Это корабль Древних «Аврора». Именно о нём я и хотел тебе сообщить.
— Да?
— Да.
— Гм… ну, ладно. Так что ты хотел сказать?
— Что корабль Древних послал на Атлантиду сигнал SOS. И если вы не хотите, чтобы рейфы захватили его, то стоит прилететь туда раньше их.
— Да! Точно. Я сейчас же сообщу об этом Вейер.
МакКей побежал преодолевать бюрократические препоны, а я начал готовить свой корабль к вылету. Увы, от моих услуг по перевозке отказались. Вейер решила лететь на космическом корабле землян, который всё ещё находился в этой галактике. Это корыто было не самым быстрым, так что я отправил свой корабль под управлением клона вперёд, а сам увязался за МакКеем, который входил в состав главной исследовательской команды.
Добрались мы до корабля Древних только на третий день. Мой клон к этому моменту уже подключился к системам корабля. На борту этого разбитого корыта находились сотни Древних, лежащие в стазисе. Рейфы тоже обнаружили сигнал о помощи. Вот только они добрались до корабля всего через несколько часов, так что успели оценить ситуацию и решили припахать Древних к модернизации своих гипердвигателей.
Они создали виртуальную реальность, подключили к ней экипаж, стёрли им память о том, что с ними произошло после последней битвы, а потом внушили, что они срочно должны вернуться на Атлантиду, для чего требуется модернизировать двигатель корабля.
Земляне прибыли к цели путешествия, уничтожили разведчик рейфов, после чего команда Шеппарда телепортировалась на корабль. Буквально сразу радары показали, что сюда летят два корабля рейфов. МакКей попытался связаться с Древними, отправив в их виртуальную реальность майора Шеппарда. Но общая бестолковость всей операции и недостаток времени привели только к тому, что корабль Древних было решено уничтожить, чтобы он не достался рейфам.
Я всё это время наблюдал за действиями землян со стороны, не вмешиваясь в их действия. И когда они уже приготовились ввести код самоуничтожения в компьютер «Авроры», я остановил их.
— Шеппард, на этом ваша миссия завершена. — Сказал я майору, пытающемуся нажать на кнопки клавиатуры. Увы, у него ничего не получалось, потому что терминал был заблокирован.
— Что? Подожди. Что-то эта штука не работает. МакКей?
— Она не работает, потому что я заблокировал её.
— Но почему?
— Потому. Вы собираетесь уничтожить корабль с сотнями Древних на борту.
— Но иначе они достанутся рейфам.
— Этого не произошло бы, если бы вы приняли мою помощь. Так что передайте Вейер и Колдвеллу, что из-за своей жадности и самонадеянности они сами лишили себя доступа к технологиям Древних. Что ещё раз доказывает, что они просто некомпетентны в принятии подобных решений. Пока.
С этими словами я телепортировал Джона Шеппарда и Родни МакКея на борт «Дедала». А через секунду у корабля Древних включился щит, запитанный от МНТ. Корабли рейфов вышли из гиперпространства, но раньше, чем они смогли сориентироваться, на месте событий появился мой «Мрачный Жнец». Всего несколько залпов распылили ульи рейфов, после чего загребущие тентакли корабля потянулись к «Авроре».
— С вами говорит полковник Колдвелл. — Связался со мной командир «Дедала». — Благодарю за помощь.
— Не стоит. — Ответил я. — Считайте, что корабль Древних уничтожен. Если бы не я, то ваша некомпетентность привела бы к его утере. Так что я конфискую этот корабль. До встречи. — На этом мой корабль вышел в гиперпространство, утащив с собой и крейсер Древних.
Лежащие в стазисе Древние, находились не в лучшей степени сохранности. Хотя номинально они были бессмертными, достигалось
