стволы орудий, – люди лишь подавали на лоток досылателя, двадцать шесть кило снаряд, десять кило заряд, орудие готово, залп! Парашют почти скрылся за облачками разрывов – по нему стреляла и соседняя батарея, увидев пример, вот купол лопнул, и предмет под ним полетел вниз, в море, упал – и атомное солнце так и не вспыхнуло.
В это время мы, высокая комиссия, бежали к блиндажу, направляемые все тем же старшиной-посыльным, кто верно истолковал кивок майора и крикнул:
– Товарищи адмиралы, скорее сюда.
Кто сказал, что адмиралам бегать не положено, по мне так ненужное геройство не положено тем более. Вопрос еще, укрыл бы тот блиндаж от ударной волны? Но по крайней мере, не сгорим! И тут закричали:
– Сбили, падает!
И мы снова, вопреки инструкциям, стояли и смотрели. А если бы на бомбе сработал высотомер? Но лишь булькнуло где-то в миле от берега, место засекли с КДП.
А бомбардировщик не ушел! Спешно поднятая пара Миг-15 настигла американца над морем и, после короткого боя, завалила. Ни один парашют экипажа замечен не был, не спасся никто.
Вперед забегая, скажу – при «разборе полетов» выяснилось, что Ю-290 так и не вылетел из Харбина, из-за погоды. Оповещение о том по халатности было потеряно – виновные понесли суровое наказание.
Ну а нам с Андреевым – дым коромыслом. Поскольку в тот момент мы были уверены, что началась Третья мировая война! Хотя база и так уже с 27 августа была в режиме военного времени. Ох, как я жалел, что нет тут «пеналов» в скалах, крытых стоянок для подлодок, – как в Нарвике, Кабанов рассказывал, немцы начали строить, мы завершили! По всему городу военнослужащие, население и мобилизованные китайцы копали, сооружали убежища, возводили земляные насыпи вокруг отдельно стоящих домов, рыли котлованы для техники. Героями были зенитчики – доказавшие, что и атомные бомбы можно сбивать!
В Москву, в Главный Штаб ВМФ и лично Верховному, ушел подробный рапорт о случившемся, за подписями моей и Андреева. Вместе с так же подписанным представлением на Героя командиру батареи, «за расстрел в воздухе атомной бомбы, сброшенной на Порт-Артур».
И черт побери, через четыре дня Анюта приезжает, с детьми! Мне что делать – встретить и сразу назад отправить? Где оно, безопасное место при атомной войне – там, где сильнее ПВО, пока межконтинентальных баллистических еще нет!
Над Желтым морем.
2 сентября 1950 года, утро
Неблагодарное дело – метеоразведка! Тем, кто бомбы возят, и награды, и почет. А мы проходим по статье «обеспечивающее»! И летать приходится иногда в таких условиях, когда от земли рискнет оторваться лишь сумасшедший или склонный к суициду!
WB-29 93-й эскадрильи метеоразведки возвращался на базу. Над Шаньдуном, где еще позавчера было что-то пристойное, сейчас кипел адский котел! Гроза и ливень держали на земле красные истребители, которые устроили там нашим парням настоящую бойню. А мы должны были записать метеоусловия в указанных точках, чтобы потом метеорологи в штабе, помудрив над своими картами, определили путь циклона, – где будут тучи, а где ясное небо. Необходимейшая вещь для планирования будущего авиаудара. У нас, конечно, преимущество – азиатские циклоны идут с юга, с нашей территории, так что мы видим их путь с самого начала, а вот красные обнаруживают, когда ненастье уже приближается к ним. Но циклон – не трамвай, может повернуть внезапно и резко, вот и приходится заглядывать в пасть льву, туда, куда после могут полететь бомбардировщики. Зато красные быстро сообразили глушить наши радиомаяки. А навигация по курсу и скорости, с учетом ветров, тут дает совершенно непредсказуемый результат! Так что сейчас выйдем из облаков уже над морем, сориентируемся, и домой… хотя Окинава это такая дыра по сравнению со Штатами! Скорей бы уж макак добомбили, и конец этой войне!
Впереди мелькнул большой разрыв в облаках. Глаз циклона – видели такое в южных морях, вокруг ураган бушует, а тут солнце светит и штиль. Давай туда, все спокойнее, и сориентируемся – по времени, уже должны быть на меридиане Циндао! Если повезет, увидим береговую черту, точно определим свое место и курс до дома!
Определили. Гавани такой формы в Циндао точно нет! И если не изменяет память, тут есть лишь одно место столь характерного вида, русский Порт-Артур! Черт, отворот на юг, и полный газ моторам! Зато место уточнили:
– Штурман, курс проложи!
– Боб, погоди! – сказал наблюдатель-метеоролог (сидевший на месте бомбардира). – У меня тут еще один неистраченный зонд остался, сбросим его, чтоб русских напугать до мокрых штанов?
И контейнер на парашюте полетел вниз. Никакого радиосообщения на базу об этом не последовало, зачем? У парней из истребительно-бомбардировочных групп считается шиком над красными макаками пустые подвесные баки сбрасывать, здорово на напалмовые похожи, такая же серебристая сигара, только без красной полоски пояском, вот обделается кто-то, увидев, как ему на голову летит?
Они почти успели, облака были рядом. Но пара «мигарей», севших на хвост, оказались очень злы! Пропустили врага с Бомбой к охраняемой базе флота – и трибуналу после будешь доказывать, что возникла накладка, с утра облачность за сопки цеплялась, а по инструкции в такую погоду истребители сидят на земле, все ПВО на зенитчиках, – а когда погода улучшилась, поднять патруль просто не успели, очень не вовремя возник этот американец. Зато если собьем, это бесспорно вину смягчит!
Старлей, ведущий, зашел на цель с яростью, как в лобовую атаку – тучи близко, сейчас уйдет, лучше тараню, но не упущу, хоть позора не будет по приговору трибунала! Туша бомбардировщика стремительно росла в прицеле, очереди 37-мм и 23-мм пушек шли прямо в нее – и пилоту «Мига» очень повезло, что хвостовой стрелок был убит сразу. Истребитель ушел вниз, когда хвост врага был уже рядом, как показалось буквально в полусотне метров! Ведомый тоже успел отстреляться – и горящий WB-29 рухнул в волны Желтого моря. Из десяти человек экипажа не спасся никто.
Ну а отличить по виду метеоразведчик от носителя атомных бомб это невозможная задача. Особенно в пылу воздушного боя. Самолет WВ-29 из 93-й эскадрильи метеоразведки будет числиться как пропавший без вести над Китаем, провинция Шаньдун.
Поисково-водолазные работы в местах падения «бомбы» и предполагаемом сбитого самолета начнутся в этот же день, но упавший предмет так никогда и не будет найден. При падении без парашюта с многокилометровой высоты легкая конструкция метеозонда от удара о воду разлетелась на обломки, зарывшиеся в ил и растащенные волнами – неотличимые от прочего мусора и совсем не похожие на пятитонную болванку, которую искали. И версия о неудачной попытке атомного удара по Порт-Артуру так и останется в этой исторической реальности, не
