в самом строительстве забора, а в его предполагаемом маршруте, который, по сути, включит в себя дополнительные части оккупированных территорий и создаст значительные дополнительные трудности для тысяч палестинцев.74Буш выразил свое недовольство на совместной пресс-конференции в Белом доме с премьер-министром Палестины Махмудом Аббасом 25 июля: "Я считаю, что стена - это проблема, и я обсуждал это с Ариэлем Шароном. Очень трудно развивать доверие между палестинцами и Израилем, когда стена проходит по Западному берегу".75 Но четыре дня спустя в Белом доме, когда Буш стоял рядом с ним, Шарон дал понять, что намерен продолжить строительство забора, хотя и сказал, что постарается свести к минимуму трудности, которые он причиняет палестинцам. Буш не стал оспаривать Шарона, а согласился с мнением премьер-министра, что палестинский терроризм является "фундаментальным препятствием на пути к миру".76
Тем не менее, администрация Буша продолжала выражать свое недовольство строительством барьера безопасности. Госсекретарь Пауэлл в одном из интервью предположил, что забор - это попытка Израиля присвоить палестинские земли, а Кондолиза Райс намекнула, что администрация может вычесть стоимость забора из 9 миллиардов долларов кредитных гарантий, которые США одобрили в апреле.77 Сторонники Израиля в Конгрессе мобилизовали свои силы и, как выразился сенатор Чарльз Шумер, подчеркнули Белому дому, что если президент "пренебрежет волей Конгресса и попытается наказать Израиль за самозащиту, Конгресс сделает все возможное, чтобы эти кредитные гарантии не были задержаны".78 Сами израильтяне не были серьезно обеспокоены. Как сказал один высокопоставленный израильский чиновник: "На нас не оказывается никакого давления... Соединенные Штаты - очень динамичная демократия, а это очень политически ориентированная администрация. Реальность иногда определяется политическими ограничениями".79
Однако вопрос о кредитных гарантиях не был решен, и в конце ноября администрация Буша заявила, что сократит 289,5 миллиона долларов из 3 миллиардов долларов, выделенных Израилю в начале года. Лобби не выразило решительного протеста, главным образом потому, что наказание было фактически слабой пощечиной. Соединенные Штаты не сокращали прямую иностранную помощь - реальное мясо и картофель материальной поддержки Израиля. Сокращение гарантий по кредитам примерно на 10 процентов просто означало, что Израилю придется платить более высокую процентную ставку по небольшой части общей суммы, которую он собирался занять. Бывший генеральный директор Министерства финансов Израиля подсчитал, что это обойдется Израилю примерно в 4 миллиона долларов в год за счет более высоких процентных ставок, что не так уж и много для такого процветающего государства, как Израиль.80
Осенью 2003 года администрация Буша одержала еще одну маленькую победу. Шарон угрожал изгнать Арафата с Западного берега и отправить его в изгнание. Пауэлл и Райс сказали израильтянам, что изгнание палестинского лидера неприемлемо для США. Они поняли, и Арафат остался на Западном берегу.81
Но эти маленькие победы не были признаками изменения ситуации. Напротив, осенью 2003 года Шарон начал действовать, чтобы раз и навсегда разрушить "дорожную карту" Джорджа Буша, продвигая свой собственный план одностороннего размежевания.82 В ноябре Шарон пригласил Эллиота Абрамса, старшего директора по делам Ближнего Востока и Северной Африки в Совете национальной безопасности (СНБ) и известного неоконсерватора, на секретную встречу в Рим. На встрече Шарон сообщил американскому чиновнику, что вместо того, чтобы добиваться урегулирования путем переговоров, как того требует "Дорожная карта", он намерен навязать палестинцам свое собственное урегулирование.83 По мере развития политики в течение следующих нескольких месяцев стало ясно, что сначала Израиль выведет все свои поселения из Газы и передаст эту территорию палестинцам. Затем Израиль передаст палестинцам некоторые районы Западного берега, но сохранит за Израилем значительную часть спорных земель.
Решение Шарона оставить эти части оккупированных территорий палестинцам было основано не на сочувствии к их бедственному положению, а на страхе, что если Израиль сохранит за собой Газу и весь Западный берег, то арабы вскоре превысят численность евреев в "Большом Израиле". Другими словами, демографический вопрос определял политику премьер-министра.84
Палестинцы практически не будут иметь права голоса в этом процессе. Израиль будет диктовать условия урегулирования, и в итоге палестинцы не получат собственного государства. Дов Вайсгласс, ближайший советник Шарона, ясно дал понять это, сказав, что "значение того, что мы сделали... заключается в замораживании политического процесса. А когда вы замораживаете этот процесс, вы препятствуете созданию палестинского государства и предотвращаете дискуссию о беженцах, границах и Иерусалиме. По сути, весь этот пакет, который называется палестинским государством, со всем, что он влечет за собой, был снят с нашей повестки дня на неопределенный срок". Вайсгласс также сказал, что план Шарона "фактически является формальдегидом. В нем содержится такое количество формальдегида, которое необходимо для того, чтобы не было политического процесса с палестинцами".85
Можно было ожидать, что Буш будет сердиться на Шарона и пытаться сохранить "дорожную карту", тем более что президент, по словам его советника по национальной безопасности, считал, что "это единственный курс, который обеспечит прочный мир и безопасность".86 Однако все произошло иначе. Весной 2004 года Буш публично поддержал односторонний подход Шарона, заявив, что это был "смелый мужественный шаг" и что мир должен "поблагодарить" Шарона за то, что он пошел на это.87 Затем, 14 апреля, Буш резко изменил политику всех президентов, начиная с Линдона Джонсона, заявив на сайте , что Израилю не придется возвращать практически все территории, оккупированные в 1967 году, и что палестинским беженцам не будет позволено вернуться в свои прежние дома в Израиле, а придется поселиться в новом палестинском государстве.88 Ранее американская политика заключалась в том, что израильтяне и палестинцы будут вести переговоры по этим вопросам. Эти шаги вызвали возмущение на Ближнем Востоке, но в США их восприняли как умную политику в год, когда Джордж Буш был готов к переизбранию.89
В начале 2004 года Томас Л. Фридман из New York Times так сформулировал суть затруднительного положения Буша в израильско-палестинском конфликте: "Господин Шарон держит палестинского лидера Ясира Арафата под домашним арестом в своем офисе в Рамалле, а Джорджа Буша - под домашним арестом в Овальном кабинете. Господин Шарон держит господина Арафата в окружении танков, а господин Буш окружен еврейскими и христианскими произраильскими лоббистами, вице-президентом Диком Чейни, который готов сделать все, что прикажет господин Шарон, и политическими кураторами, уговаривающими президента не оказывать никакого давления на Израиль в год выборов - все они сговорились, чтобы президент ничего не делал".90
В течение всего этого периода израильтяне продолжали строить поселения на Западном берегу, несмотря на протесты американцев и на то, что "Дорожная карта" прямо призывает Израиль "заморозить всю поселенческую деятельность (включая естественный рост поселений)".91 Они также продолжали убивать палестинских лидеров, иногда в самые неподходящие моменты - по крайней мере, с точки зрения США. Например, 22 июля
