Я улыбнулась признательно. Он двинулся к дверям, но потом вдруг остановился.
– Фэллон? – папа обернулся. – А кто этот парнишка? – он указал на Джекса, беседовавшего с Джаредом и Тэйт на улице.
– Джексон Трент. Друг Мэдока.
– Что тебе о нем известно? – поинтересовался папа, все еще наблюдая за Джексом.
Немногое, к сожалению.
– Эмм, ну, он живет у матери своего сводного брата. Отец в тюрьме, родная мама давно его бросила. Джекс учится в выпускном классе в школе. А что?
Он произнес тихо, как будто думая вслух:
– Очень впечатляющий молодой человек.
33
Мэдок
– Итак, что именно представляет собой Петля? – Фэллон натянула бейсболку на глаза, прислонившись головой к подголовнику.
– Тэйт тебе не рассказала?
– Я знаю, что там проходят гонки, – она зевнула. – Но это настоящий трек, или что?
– Тебе не обязательно было приходить сегодня. Ты устала. – Наклонившись, погладил ее по ноге.
– Я в порядке. – Фэллон старалась говорить бодро, даже с закрытыми глазами.
Безусловно, ей на этой неделе нелегко пришлось. Если не брать в расчет вчерашнее сплошное веселье в компании ее матери и отца, и появление Джекса, она к тому же вышла замуж несколько дней назад. Вкупе с занятиями и тем, как я не давал ей спать ночами, утомление сказывалось на теле Фэллон. Заметно.
Вчера мы добрались до постели только в третьем часу ночи, а утром встали рано, чтобы посмотреть квартиру перед отъездом в Шелбурн-Фоллз. Приехав домой, занялись перестановками в моей спальне, чтобы освободить место для вещей Фэллон.
Хоть нам и нравилось в Чикаго, свой дом мы любили больше. Тут мы будем растить наших детей.
Не то чтобы я уже обсуждал это с ней, но Фэллон забеременеет сразу после окончания колледжа.
Она согласится, разумеется. Мне никто отказать не может.
– Мы на месте, – объявил я, остановившись в конце подъездной аллеи, ведущей к Петле. Трек в форме прямоугольника с закругленными углами разветвлялся налево и направо перед нами. Я свернул направо, припарковался задним ходом у обочины на траве.
Кровь бурными потоками неслась по венам, наполняя меня энергией так быстро, что создавалось ощущение, будто я под кайфом.
Проклятье, как же приятно было вернуться сюда.
Я бы не признался никому, но новое поколение водителей, появившееся на треке в этом году, вызывало у меня легкую тревогу. Пусть студенты колледжей, вроде Джареда, Тэйт и меня, возвращались погонять время от времени, в основном тут тусовались ученики старшей школы.
Однако выбравшись из машины, увидел десять знакомых ребят, по меньшей мере – значит, я действительно был дома. Джаред и Тэйт уже стояли на треке. Их окружала толпа, включая Кейси, которая, должно быть, вернулась на выходные из Аризоны.
Оглядевшись, заметил ее бойфренда, Лиама, и наших с Джаредом общих друзей, также оставшихся поблизости от родного города.
Джекс держался позади; сидел на капоте своей машины с наушниками в ушах и наблюдал за публикой. Он никогда не гонял, даже если посещал гонки. У меня сложилось впечатление, что они навевали на него скуку, хотя я не раз говорил – непосредственно участвовать гораздо веселее, чем смотреть. По словам Джекса, он готовил что-то новое для Петли, однако подробностями с нами не делился. Зная его, я боялся спрашивать.
Фэллон вылезла из моего GTO; я взял ее за руку и потащил на трек. Мы пробирались через толпу, игнорируя выкрики и поздравления со свадьбой. Я знал, что все они смеялись у меня за спиной.
Мэдок женился? Ага, хватит заливать.
Я брал пример с отца: не обращай на окружающих внимания, и они не будут обращать внимания на тебя. Нас с Фэллон понимали только близкие люди, а перед остальными мы отчитываться не собирались. Уверен, многие думали, что она от меня забеременела.
– Привет, дружище, – поприветствовал я Джареда, который отвернулся от Сэма с улыбкой на лице. "Inside the Fire" группы Disturbed гремела из стереосистемы его Босса. Прямо как в старые добрые времена.
Фэллон отошла поговорить с Тэйт, которая стояла, прислонившись спиной к своей машине, и болтала с Кейси.
– Ты улыбаешься, – отметил я плоским тоном, окинув Джареда взглядом. – Это странно.
Он сунул руки в передние карманы своей черной толстовки и пожал плечами.
– Почему я не должен улыбаться? Даже если проиграю – а это очень сомнительное "если" – Тэйт бросит свои выходки, и я больше не буду спать один. Завтра ее день рождения и наша годовщина. У меня есть планы.
Я посмеялся себе под нос, покачав головой.
– Мне так хотелось увидеть тебя исполняющим бальные танцы. – Сощурив глаза, задумался. – Вообще-то…
Оглянувшись, увидел, что девушки до сих пор болтали.
– Тэйт! – окликнул я. – Иди сюда.
Послав мне раздраженный взгляд, она подошла к нам, Фэллон и Кейси последовали за ней.
– Я еду с тобой на пассажирском, – сказал ей.
– Зачееем? – спросила Тэйт, растягивая звуки.
– На случай, если тебе понадобится совет. Я хочу, чтобы ты выиграла.
Я улыбнулся Джареду, заметив, как он вздернул бровь.
– Я уже гоняла, – возразила она так, словно я обвинил ее в неопытности. Легкий ветер колыхал ее волосы, задувал пряди в лицо.
Обхватив рукой талию Фэллон, притянул ее к себе.
– Ты не гоняла против Джареда, – я указал пальцем на Тэйт. – Я еду с тобой. И точка. Поедешь с нами? – поинтересовался, глянув на свою жену.
– О, нет, – встрял Джаред. – Если забираешь мою девчонку, я забираю твою. – Подцепив пальцем ворот футболки Фэллон, он перетянул ее на свою сторону. – Но не для помощи. Она – заложница.
– Ни за что! – выпалила Фэллон. – Можно подумать, я горю желанием погибнуть или получить серьезную травму перед толпой пьяных подростков на нелегальном гоночном треке, находящимся под покровительством нечистых на руку сил правопорядка.
– Ага, – отмахнулся я. – Она только испугается.
Взгляд ее зеленых глаз пронзил меня, подобно пулеметной очереди.
– Выкуси, – рявкнула Фэллон, скрестив руки на груди. – Вам крышка.
– Фэллон! – возмутилась Тэйт. – Ты моя подруга!
– Не переживай. – Посмотрев на нее, достал свой айпод из кармана пальто. – С нами ЭмСи Хаммер, – хвастливо заявил Джареду и Фэллон, указав на нас с Тэйт. – Мы неприкасаемы.
Тэйт моментально потеряла самообладание. Согнувшись пополам, она обхватила живот руками и рассмеялась над моим упоминанием песни ЭмСи Хаммера.
– Ты не включишь это дерьмо через мою стереосистему! – выдавила Тэйт сквозь смех.
