нетерпеливый Киба.
— Во-первых, вчера, оказывается, на нашу академию напали вражеские шиноби! Именно поэтому нас увели из здания на полигон!
— Об этом и так все уже давно догадались, когда, после ухода Асэми с Наруто, всё вокруг заполонили «борцы с насекомыми», подозрительно напоминающие мордами и повадками нижние чины АНБУ. — Разочарованно, перебил Ино Шикамару. — Потом они здесь до вечера ползали, ковыряясь в каждой трещинке и, хе, «борясь с паразитами». Давай ближе к делу.
— Сейчас ты меня доведешь, и я не стану больше ничего рассказывать… — Обиженно поджала губки девочка.
— Да, ладно… все равно ведь не утерпишь и расскажешь. Вон, как тебя распирает… — Ухмыльнулся Шикамару, предусмотрительно сместившись за пределы досягаемости, демонстративно размявшей пальцы Ино.
— В общем, разобраться с этими врагами и послали джонина Асэми. Я подслушала пару разговоров в ведомстве отца…
— Скорее Иноичи сам дал тебе их подслушать в качестве тренировки твоих навыков шпионажа и разведки… — Скептически и немного язвительно уточнил Шикамару.
— Рррр… — Девочка метко запустила в Нара стеркой. — Короче, говорят в лесу, недалеко от академии, была настоящая бойня! Не просто сражение, а именно натуральная резня! Большинство тел врагов страшно изуродованы, словно их разрубали острейшими когтями, некоторые разорваны неизвестной силой на мелкие куски плоти с осколками костей и разбросаны по округе, а части тел некоторых противников… превращены буквально в кашу и костный порошок. Я слышала, двум молодым новобранцам из АНБУ даже стало плохо от этого зрелища. Они рассказывали, что складывалось такое впечатление, будто шиноби перебил натуральный монстр! И делал это не торопясь, методично и безжалостно убивая врага одного за другим…
— Жуть… — Боязливо поежился Чоуджи, на нервах начав поедать печенье с удвоенной скоростью.
— Но это еще не все! В деревне жители рассказывают про Асэми и вовсе немыслимые ужасы! Например, что она переродившийся Девятихвостый Демон, лишь коварно принявший вид красивой, молодой девушки…
— Бред. Почему тогда Девятихвостая служит Конохе, а не отомстит деревне? — Недоверчиво хмыкнул Шикамару.
— Жители думают, что хокаге отчасти контролирует ее печатями… вот только далеко не всегда… Говорят, иногда поводок слабеет и тогда Девятихвостая начинает свою кровавую жатву… Рассказывают, на ее совести уже множество зверски замученных и умерщвлённых жителей Конохи, которых она убивает, а потом поедает, на время снова превращаясь в монстра. Например, однажды она ворвалась в больницу, убив или искалечив многие десятки врачей и медперсонала. Или помните, совсем недавно пропала целая сотня человек? Тоже ее рук дело. И все это лишь малая часть…
— Ну и почему тогда хокаге не избавится от «кошмарного монстра»? — Насмешливо спросил Шикамару.
— От Девятихвостой слишком большая военная польза для деревни. Когда в Коноху проникли шиноби Кисары Скрытой в Сиянии, Асэми отправилась в их деревню и полностью уничтожила вражеское селение, подчистую вырезав всех шиноби и простых жителей… даже детей! Говорят, две малые деревни шиноби, погибшие в войну восемь лет назад, тоже на совести Асэми Кровавой, как и многое другое…
Слушая все новые и новые жуткие и очень подробные народные слухи, которые ходили по деревне про Асэми, Наруто уже не знал, чего ему хочется больше — засмеяться или заплакать. Как всегда деятельная, последовательная, методичная, тщательная и иногда немного радикальная, девушка явно очень постаралась в создании своей отрицательной репутации. Видимо руководствуясь принципом — рамен мясом не испортишь. Раньше мальчик и не предполагал, насколько его подруга очернила себя, помогая ему и забирая всю ненависть людей. Хотя, большую часть наверняка придумали или додумали потом уже сами жители. Но и все равно, Асэми определённо шла на рекорд, собираясь в ближайшее время переплюнуть и затмить по негативной славе и истерии населения таких страшилок прошлых времен, как Мадара, Орочимару и все демоны вместе взятые…
«Самое главное, я должен найти способ все исправить и доказать жителям, что эти гадостные истории про Асэми абсолютная неправда и какая она на самом деле хорошая… Пусть даже сейчас я бессилен и ничего не могу сделать, но долго моя беспомощность не продлится…»
— Так что ты думаешь, Наруто? — Отвлек мальчика от размышлений вопрос Ино.
— А?
— Ты же знаком с Асэми! Расскажи, она на самом деле настолько злобная? И куда вы вдруг ушли вчера вместе с урока?
— Все эти истории полная чушь и неправда… или вообще про другую Асэми! А ушли мы потому что мне неожиданно стало очень плохо, и она отвела меня в больницу.
— Мда? А как ты объяснишь совпадение описаний внешности и наставления родителей держаться подальше от этой шиноби? Или рассказы про последствия сражения рядом с академией?
— Просто дурацкое совпадение. А насчет того сражения, я согласен с Шикамару. Наверняка твой отец сам слил тебе эту дёзу, чтобы немного попугать и заставить относиться серьезнее к будущей работе шиноби.
— Большинство слухов, конечно, обыкновенный бред и надуманные байки, но не думаю, что с Асэми тут совпадение. — Вставил свои пять рю Нара. — Слишком уж много подробностей, указывающих на определенного человека. Так что некая доля истины во всех этих сплетнях должна быть, просто сейчас мы вряд ли сможем определить правду под тоннами всякой чепухи.
— Я знаком с Асэми уже несколько месяцев и могу сказать абсолютно точно, она никогда бы не сделала ничего из того, что про нее рассказывают в этих глупых историях! Этож надо такое придумать, будто Асэми убивала жителей Конохи или устраивала кровавую резню невинных людей и детей в других деревнях! Полный бред! Она сильная шиноби, но никогда не причинила бы вред невинным и уж тем более своим. А если кого-нибудь когда-нибудь и убивала или избивала, то они наверняка были злобными гадами и подонками!
«Вроде тех уродов смотрителей…»
— Возможно, ты знаешь ее недостаточно хорошо, Наруто… Мой отец рассказывал, что тоже когда-то восхищался одним великим, гениальным и легендарным шиноби, а потом выяснилось, что он ненормальный психопат-маньяк, убивающий детей ради своих научных экспериментов. — Ино немного сочувствующе посмотрела на мальчика. — Да и насколько ты можешь знать эту Асэми? Джонины постоянно, целыми неделями, а то и месяцами, пропадают на заданиях, так что ты и виделся то с ней вряд ли больше двух-трех раз. А то, что она хорошо к тебе отнеслась, совсем не значит, что она на самом деле хороший человек.
— А я вот видел, как Наруто часто уходил из академии с высокой темноволосой девушкой. — Заметил пацан с каштановыми волосами из толпы одноклассников, как-то незаметно и само собой образовавшейся вокруг Наруто.
— А я и не знала? — Удивилась Ино.
— Просто она приходит обычно чуть позже после уроков, когда большинство ребят уже свалили по домам…
