Стакан был выпит до дна. Новый стакан. До краёв.
— Пейте.
Выпит и второй стакан.
Конечно, два стакана водки залпом, да без закуски, это ещё то удовольствие.
— Молодой человек, у вас есть последний шанс отказаться. Вас произвели в гвардейские офицеры. Можете забыть этот разговор и отправиться в полк. Вам ничего не будет. О вас просто забудут. Будете служить, гулять с товарищами по полку, ходить на смотры и по барышням…
Змей-искуситель замолчал.
Быков захмелев, упрямо замотал головой:
— Нет, я…
— Нет, сударь. Не отвечайте. Мне не нужен ответ спьяну. Сейчас вас проводят в комнату, в которой вы будете пока жить. Ответ дадите завтра. И, да, опохмела не будет.
* * *
КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. КОРОЛЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ. ЧАСТНЫЙ ДОМ. 11 июля 1937 года.
— Что ж, сударь, вот фотокарточка вашей двоюродной сестры, которая на следующей неделе прибывает в Эдинбург из Санкт-Петербурга. Вот адрес дома, где вы с ней будете жить. И без глупостей на её счёт. Во всех смыслах. Эта смешливая барышня крайне опасна. Она вам шею свернёт походя и скажет, что вы упали с лестницы. И никакой опыт Звёздного вам не поможет.
Хмурый кивок.
— Конечно. Глупостей не будет.
— Она ваш связной и куратор.
— Понимаю.
— Вот и хорошо, что понимаете. Идём дальше. Вот фото мистера Розенберга и его дочери Сесилии. Они владеют универсальным магазином «Мисс Сесилия. Все товары для женщин, семьи и счастья. Доставка курьером». Хороший магазин. На Королевском проспекте. В бойком престижном месте. Посетителей множество. В основном жёны и дочери весьма важных и состоятельных людей Эдинбурга. Впрочем, часто приезжают и из других городов. Леди, как правило, приходят в сопровождении своих служанок или компаньонок. Иногда они требуют загрузить покупки в их авто, но нередко заказывают доставку домой на адрес. Разумеется, у нас есть справочники Эдинбурга, и наши курьеры разносят по важным адресам рекламные каталоги и прочую ерунду, но часто доставка из магазина эффективнее. Нам нужно установить контакт, который не вызывает подозрений, со всякого рода челядью, горничными, истопниками, шофёрами и прочими служащими при доме.
— А дворники не подходят?
— С дворниками сложнее. Все они служат на полицию Эдинбурга.
— Понятно. Слушаю.
Евстафий отпил чай. Что ж, молодой прохвост не отказался. Возможно, подписал этим себе смертный приговор. А может и взлетит. Посмотрим.
— Нередко можно подкупить ту или иную прислугу. Не всегда и не всех, но случается. И они для нас ценный источник информации. Их хозяева, как и везде, часто не обращают внимания на присутствие в комнате такой прислуги, которая, к примеру, подает на стол во время обеда, и продолжают свои разговоры. Часто очень ценные для нас.
Кивок.
— Понимаю.
— Вся эта информация стекается в магазин к Розенбергам. Ваша кузина будет регулярно ходить в этот магазин за покупками, а курьер будет доставлять вам на адрес коробки, в которых, в числе прочего, будут листы со свежими сводками о разговорах в высоких домах, о слухах на улицах и рынках Эдинбурга, и обо всём прочем, что будет представлять интерес. В первую очередь, конечно, там будет информация о Королеве Элизабет. Кто, где, что и когда говорил. Что думают о ней и её окружении. О соперничестве кланов и сильных мира сего. И всё прочее, что касается важных вопросов о настроениях в городе.
Пауза.
— И запомните, милостивый государь, это не ваша личная агентурная сеть. Они работают на нас. Вы лишь получаете информацию, которая вас касается. Разумеется, это не единственная наша сеть в Шотландии. Но убереги вас Бог от глупостей на сей счёт. Вас просто пустили в прихожую. Вам ясно?
— Ясно. Конечно.
— Вот и славно. Создавайте свою сеть информаторов и будет вам счастье, господин лейтенант Лейб-Гвардии Её Величества. Больших вам звёзд на погоны и высоких придворных чинов, господин гоф-юнкер.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
* * *
КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. ХОЛИРУДСКИЙ КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. ЗАЛ КОРОЛЕВСКОГО СОВЕТА. 11 июля 1937 года.
Елизавета хмуро и напряженно смотрела бумаги, которые были перед ней. Князь Емец-Арвадский сидел по шотландской традиции по праву руку от Королевы за столом Совета и отлично видел, как она напряжена.
Как донесли его информаторы, Риден вроде начал возвращаться к жизни и доктора дают хороший прогноз. Но никто не может сказать в каком он будет состоянии. Тут мнение врачей расходятся. Может он и говорить не сможет. А может и узнавать не будет. Но больше прогнозов благоприятных. Что ж, дай Бог.
Ещё птички принесли в клювике, что её протеже Александр Быков находится сейчас в «тайной конспиративной квартире», где Евстафий, глава фирмы-конкурента его ЭСЕД (ну, относительного конкурента, конечно, тоже ведь одна из личных и частных разведок Государя Императора) выносит парню мозг. И вроде как ради того, чтобы натаскать молодого главу личной разведки королевы Лизы, Евстафий даже приоткрыл ему часть своей «корреспондентской сети» в городе. А из России сообщают, что в Шотландию вдруг собралась сама графиня Наталья Алексеевна Уварова. И была про неё информация, что она плотно работает с «конторой Евстафия». Если она отправляется в Эдинбург (а судя по всему это так), то она и будет фактическим главой личной разведки Королевы. Во всяком случае на ближайшую перспективу.
Что ж, если это так, то выбор Евстафия разумен. Возможно, и одобрен самим Государем. Император как-то не любит пускать дела на самотёк и слишком уж доверять мальчишкам судьбу своей дочери. Там и глупостей Ридена, дай Бог ему здоровья, предостаточно.
Ладно, посмотрим.
А пока Королевский Совет. Вероятно, это последний раз, когда Анатолий присутствует на нём в качестве Лорда-Констебля. Дома и по всему миру дел много, да и тут пора ротацию провести. Пока не определили какую. Как и почти всё в Шотландии, должность Лорда-Констебля закреплена за одним родом и фактически передается по наследству. Но нынешней правообладательнице титула Диане Хей, 23-ей графине Эрролл, всего 11 лет. И её отправляют в Звёздный учиться. Придётся найти подмену. Ведь должность не только церемониальная. А в Лицее глядишь и научат чему. Родину любить, например.
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ПОЛТАВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. КРЕМЕНЧУГ. СВЕТОДАР. ПЛОЩАДЬ ПЕРЕД АДМИНИСТРАТИВНЫМ ЗДАНИЕМ КРЕМЕНЧУГСКОЙ ГИДРОЭЛЕКТРОСТАНЦИИ. 11 июля 1937 года.
Маша подождала, когда верноподданнический восторг на площади утихнет. Народу было много. По оценкам администрации, где-то около двадцати тысяч человек. И то, на площадь пускали только по пригласительным, которые получали самые отличившиеся при строительстве. Очень много детей сидело на шеях своих отцов, которые привели их с собой, чтобы те воочию увидели «Благословенную Марию». Императрица была уверена, что ещё не одно поколение будет рассказывать всякого рода легенды, байки и прочие семейные предания о её визите.
Она сегодня, как выражается Миша, «пройдёт по рядам» — по выделенным коридорам в толпе, дабы подданные могли увидеть её поближе, а она их поближе приветствовать. Тут были вопросы с безопасностью, но пиар будет офигенный, как выражается всё тот же благоверный царственный муж. Пройдет пожимая руки мужчинам и женщинам, мило улыбаясь и заговаривая с детишками. Может даже возьмёт на руки кого-то из них (сценарий это предусматривал). И, конечно, вокруг будут камеры, целый сонм прессы и всё то, что является залогом успешной пропаганды. «Империя Кино» уже снимает фильм о её визите и его покажут потом по всей Империи, по всему Новоримскому Союзу, по всему миру.
