Иваныч, сидевший в первом ряду слушателей, вытирает слезу, накатившую на глаза, и, покрутив головой, тихо произносит себе под нос:
– Да, было дело… Виноват я… прости, Николаич, недоглядел…
Обросший бородой и усами, поседевший в висках и слегка постаревший, в темной черкеске есаул Пазухин молча глядит в глаза своей жене. Та с любовью во взгляде кивает ему головой.
– Господин подъесаул, прочтите что-нибудь о тех страшных, но прекрасных боевых днях, – просит Алексей.
– Гм-м. У меня недавно родился небольшой набросок. О событиях зимы – весны 1920 года. Верно, многие помнят о нашем отступлении к Новороссийску. Не знаю, удачно ли… но прочту:
Было их с урядником тринадцать– Молодых безусых казаков.Полк ушел. Куда теперь деватьсяСредь оледенелых берегов?Стынут люди, кони тоже стынут,Веет смертью из морских пучин…Но шепнул Господь на ухо Сыну:Что глядишь, Мой Милосердный Сын?Сын тогда простер над ними ризу,А под ризой белоснежный мех,И все гуще, все крупнее книзуЗакружился над разъездом снег.Ветер стих. Повеяло покоем.И, доверясь голубым снегам,Весь разъезд добрался конным строем,Без потери к райским берегам, —
изрек поэт и замолчал.
Слушатели вздыхают. Аплодисментов нет. Пазухин смахивает навернувшуюся слезу и творит крестное знамение.
* * *
Власти не переставали искать Антонова, но до августа 1921 года о нем ничего не было слышно. В августе были получены сведения, что Антонов с небольшой группой партизан скрывается в лесу на участке Паревка – Рамза. Этот участок был оцеплен и прочесан; захватили несколько повстанцев, но самого Антонова не обнаружили. Среди захваченных оказался адъютант Антонова Иван Старых. От него позднее узнали, что вождь восставших, находившийся на оцепленном участке, приказал шестерым партизанам сдаться красноармейцам. Расстрелять их, как добровольно сдавшихся, красные были не должны, а об Антонове они обещали молчать. После того как схватили шестерых повстанцев, оцепление было снято. Антонов со своими партизанами благополучно перебрался на другой берег и скрылся. На этом сведения о вожде тамбовских крестьян вновь оборвались. Где скрывался Антонов до мая 1922 года, неизвестно. Предполагали, что он находится в лесистых районах на границе Кирсановского и Борисоглебского уездов.
Ранней осенью 1921 года советской власти наконец-то удалось полностью овладеть ситуацией в Тамбовской губернии. Восстание крестьян было удушено газами и потоплено в море крови. Следом началась так называемая «зачистка».
Советская власть проводила ее силами ВЧК, ВОХР, а также наемников– «интернационалистов» (латышей, венгров, китайцев). По приказу Полномочной комиссии ВЦИК РСФСР и командующего войсками в Тамбовской губернии были созданы концлагеря смерти. История донесла до нас сведения о 10 таких лагерях, но, по всей видимости, их было гораздо больше. В задачу карателей входили арест и водворение в лагеря семей повстанцев, включая стариков самого преклонного возраста, а также женщин с грудными младенцами и детей школьного и дошкольного возрастов. При этом по приказу М. Тухачевского детей отделяли от матерей и родственников. Матерям разрешалось оставлять при себе только тех, которых они кормили грудью. Кроме этих несчастных в лагерях очутились люди, волею судьбы, по разным причинам, оказавшиеся на территории Тамбовской губернии в это время. Среди них были и «заложники», которые были взяты в ходе подавления восстания «на всякий случай», в силу Постановления Полномочной комиссии ВЦИК за № 116 от 23 июня 1921года.
За этим постановлением последовал приказ: всех заложников, оставшихся в живых, расстрелять поголовно. При этом перед расстрелом их заставляли расписываться в списках против своих фамилий. И так были расстреляны несколько десятков тысяч ни в чем не повинных людей, которые не принимали никакого участия в восстании. Два больших концлагеря были организованы и в самом центре города Тамбова. Первый стационарный лагерь находился на месте тюрьмы «строгого режима» – «свято место пусто не бывает». Второй – «полевой» лагерь был создан на заречном берегу реки Цны, на большом заливном лугу, что находился напротив Губернского ЧК. Вскоре полевой лагерь не мог вместить в себя прибывающих арестованных, поэтому срочно был создан филиал этого лагеря в черте самого города Тамбова на месте старинного казачьего кладбища. Это место оградили крестьянскими телегами, поставив пулеметы на балконе духовной семинарии и на верхах ближайшего Покровского храма.
Режим филиала полевого лагеря был ужасен, несмотря на то, что находился он в самом городе. Всем находящимся в нем заключенным, т. е. старикам, женщинам и детям, было строго запрещено всякое передвижение по территории лагеря во весь рост. Передвигаться было можно только ползком. В противном случае охрана лагеря открывала огонь на поражение безо всякого предупреждения. Вскоре люди от голода съели здесь всю траву. А народ все прибывал и прибывал каждый день. Люди сидели на площади, как селедки в бочке. Отхожих мест не было, и приходилось справлять нужду там же, где они сидели. Дождь и солнце попеременно то мочили, то сушили узников. Кормили их не каждый день. Охрана кидала им гнилую картошку и свеклу. Кто успел схватить, тот и съел. Смерть от истощения косила несчастных. Первыми умирали грудные младенцы, ибо у матерей пропадало молоко. Люди, обезумев от голода, стали поедать трупы умерших. Среди заключенных началась эпидемия. Покойников вывозили с территории лагеря не каждый день. Те лежали среди живых, распространяя трупный запах.
Даже после проведения кампании по разгрузке концлагерей в июле, когда заложники с маленькими детьми были распущены по домам, там все еще находилось свыше 450 детей в возрасте от года до 10 лет. За ту осень 1921 года умерла не одна тысяча стариков, женщин и детей. Филиал второго полевого лагеря был закрыт по настоянию доктора Юстова, которому удалось напугать власти тем, что эпидемия из лагеря вскоре перекинется на весь город.
«Зачистка» длилась с осени 1921-го до 1923 года. В Тамбовском Губернском ВЧК-ГПУ без устали «трудились» две газогенераторные машины, которые убивали газами и вывозили из Тамбовского уезда трупы людей. Пожалуй, это было первое в истории изобретение машин-душегубок. А Тамбовская губерния, когда-то кормившая своим хлебом половину Европы, после подавления восстания так и не смогла прокормить себя в те годы, хотя находится на лучших в мире плодородных землях, которых нет ни в Америке, ни в Австралии, ни где-либо еще на земном шаре. По данным специалистов, в ходе репрессий на Тамбовщине погибло около 50 тысяч человек. Для многих «антоновщина» не является «неизвестной гражданской войной». И все же ее история покрыта сплошь «белыми пятнами», многие из которых относятся к началу событий. Восстание крестьян на Тамбовщине не является простым антисоветским кулацко-эсеровским мятежом, как было принято представлять это советскими историками. Оно являет собой крестьянскую войну, вызванную произволом и насильственными действиями советской власти.
* * *
Гражданская война еще полыхала и гремела и на Украине. В 1921 году М. В. Фрунзе руководил действиями Красной Армии по разгрому петлюровщины и остатков армии батьки Махно в Подольской и ряде других губерний Малороссии. За разгром войск Врангеля, гетмана Петлюры и ликвидацию бандитизма на Украине Фрунзе был награжден вторым орденом Красного Знамени.
В ноябре 1921 года он был назначен главой Чрезвычайного посольство в Анкару для установления отношений между советской Украиной и Турцией. Ему предстояло встретиться и вести переговоры с Кемалем Ататюрком. Большевистское руководство недвусмысленно посылало видного военачальника Красной Армии для оказания военной помощи Турции в борьбе с Антантой.
* * *
Подвойский собрал выбранных им сотрудников в одном из небольших лекционных залов. Изгнанников был вызван туда же, довольно неожиданно для себя. Присев во втором ряду, он осмотрелся. В зале было не более десяти человек. Все были мало знакомы ему.
– Здравствуйте, товарищи военные специалисты! – произнес глава Всевобуча, входя в аудиторию и слегка поскрипывая юфтевыми сапогами.
Все сотрудники встали, приветствуя Подвойского.
– Ну что ж, приступим! Товарищи, я собрал вас, чтобы сообщить вам, что ваши кандидатуры выбраны и утверждены руководством нашего заведения и мной для выполнения одной очень важной военно-политической миссии. Все вы люди военные и прекрасно понимаете, что на вас возлагается серьезная и ответственная работа. Проводиться она будет не в России – за границей Республики. Но эта работа должна быть выполнена предельно ответственно и по-военному. Предполагается, что вы все будете отправлены в командировку на срок до года, – произнес Подвойский и остановился, всматриваясь в лица подчиненных.
