— Позволишь угадать, да?
— Если хочешь.
— Пришёл говорить о том маге, да?
— Именно о нём.
— А нечего говорить, — Ришиан посмотрела на меня мутными глазами.
— Разве?
— Ты выполнил свою часть сделки, я — свою. Что-то ещё осталось, да?
Я прислонился к стене у другой стороны оконной рамы.
— Мне нужны сведения, которые в силах дать только ты. Или твоя сестра, смотря кто из вас поделился противоядием со скорпом.
Верхняя губа гаккара насмешливо приподнялась, обнажая зубы в гримасе, меньше всего похожей на улыбку.
— Хитрый, да? Заморочил маленькой голову так, что она готова была умереть, а теперь ещё и недоволен? Пришёл требовать большего, да?
Пристыдила. С полным правом, к тому же обошлась мягче, чем могла бы.
— А если и так? Тебя никто не просил атаковать мага, верно? Но ты набросилась на него и почти убила, а мне он нужен был живым. Жизнь за жизнь — равный обмен, не находишь?
Ришиан издала звук, похожий на смешок, но в исполнении змеи:
— Так вот почему ты вступился за сестрёнку... Всё, как я и говорила, Шиан. Слышишь? Он сам признался.
Близняшка оторвалась от тисканья Хиса и с очень серьёзным и спокойным видом возразила:
— Он не скрывал. Не просил меня. Я сама решила.
— Решила сглупить, — дополнил гаккар. — Ладно, всё закончилось.
— И хотелось бы узнать, чем, — поспешил я напомнить о своих нуждах.
— Неужели ты думал, я позволю сестре совершить безумство?
Не отвечаю. Кто может похвастаться знанием тёмных путей чужих душ? Уж точно, не я: и собственной хватает, чтобы лезть куда-то ещё и искать на свою... В общем, искать приключений.
— Я сама всё сделала.
— Не буду спрашивать, как: понимаю, удовольствия это тебе не доставило и не могло доставить... Но что произошло потом?
— Потом? — Ришиан потянулась, выпрямляя спину. — Потом он проснулся.
— И?
Блеклые глаза оценили мой настырный интерес, как недостойный, и гаккар сделал паузу длиннее, чем намеревался, перед тем, как продолжить рассказ.
— И ничего. Не сказал ни слова. Даже не пошевелился.
Потому что увидел тебя, разумеется. И предпочёл не злить убийцу, тем более, не имея достаточного запаса Силы.
— А потом?
— Потом мы ушли.
— Вы были у мага вдвоём?
Ришиан снисходительно улыбнулась:
— Я не оставляю сестру одну надолго.
Пояснений мне уже не требовалось. Конечно, не оставляет. Потому что, вернувшись, может не застать ту живой.
— Он последовал за вами?
— Не знаю. Его воля. Последовал, не последовал... это больше не важно.
— Очень даже важно! Он мог выследить вас и решить уничтожить. Ты наверняка не боишься смерти, а твоя сестра? Её жизнь тебя не заботит?
Красавица поднялась с пола, подошла к гаккару, обняла за широкие прямые плечи и замерла, трогательно зарыв нос в невесомые пряди прозрачных волос. Ришиан на протяжении вдоха нежилась в объятиях сестры, смежив веки, потом бесцветные, но пронзительные глаза снова взглянули на меня:
— Всё больше не важно.
Или мне померещилось, или в этом доме тоже повеяло скорбью, схожей с дыханием «Перевала»?
— Можешь сказать прямо, в чём дело?
— Тебе нужно знать, да? Зачем? Хочешь помочь или...
Хочу убедиться, что не виноват в чужих бедах. Да, именно так. Хватит парня, погибшего из-за моего желания подленько отомстить игровым заведениям. Хватит стражников, убитых, чтобы я мог спастись. Хватит Майса, моими стараниями потерявшего вместе с рукой смысл жизни. Если сейчас выяснится, что и близняшек чем-то обидел именно я, впору начинать замаливать грехи перед алтарями всех богов. По очереди.
— Скажешь?
Ришиан повернула голову к сестре:
— Если он придёт убивать нас, лучше пусть делает это поскорее. Потому что нам некуда идти и нет возможности жить.
— Так не бывает.
Возражаю, и сам понимаю тщетность и нелепость собственных слов. Гаккар придерживается того же мнения, но всё же пускается в объяснения:
— Мы служили в «Перевале». Мы получали жалованье. Мы были защищены от напастей. Моя сестра была защищена. Она красивая, да? Красивая, ты тоже когда увидел её, захотел прикоснуться или...
Да, захотел. Чтобы убедиться: передо мной не видение, а человек из плоти и крови. Но желать Шиан, как женщину... Для меня это равносильно покушению на прекрасную древнюю статую или иной шедевр, вышедший из-под руки знаменитого мастера. Любоваться? Не откажусь. Но взять и разбить... Не так воспитан.
— Многие мужчины хотели её. С юности. Мы всё время бежали прочь, пока... Не встретили здешнего хозяина. Он предложил нам кров и защиту. Целых три года мы жили спокойно, пока... Но появился ты.
Знакомая песенка начинается. Опять я — причина всех несчастий.
— Вчера heve Майс позвал нас и сказал, что больше не может держать у себя на службе. Заплатил жалованье за месяц вперёд и попрощался. Когда закончится плата за дом, нам придётся уйти. Я могу подолгу обходиться без тепла и еды, но Шиан не может. Потому лучше, если нас придут убивать сейчас, пока мы сильны и счастливы вместе.
Действительно, умирать в одиночку от истощения гораздо омерзительнее, чем быть убитым в яростной схватке рядом с дорогим тебе человеком. Но не рано ли начались разговоры о смерти?
— Разве вы не сможете найти новую службу? Шиан возьмут в любое место, где мужчины восхищаются женской красотой, а ты...
Гаккар приписал моим словам один-единственный смысл:
— Дом свиданий? Да, сестрёнку примут там с радостью. Но я не смогу жить, зная, что она каждый день будет отдавать своё тело кому-то для забавы!
— Наймись куда-нибудь сама. Уверен, от гаккара не откажутся ни в покойной управе, ни...
Глаза Ришиан яростно сверкнули:
— Тогда придётся убивать. Ты желаешь мне такой судьбы? Желаешь, чтобы я была убийцей?
— Ты рождена убийцей. Признаешь или нет, но ты создана для того, чтобы нести смерть.
— А меня спросили, хочу ли я этого?
Она выдохнула горечь вопроса мне в лицо, подавшись вперёд, и Шиан мягко потянула её за плечи обратно, прижимая к своей груди:
— Успокойся, Риш... Никто не прикажет тебе убивать. Никогда. Обещаю, я буду делать всё, что потребуется, всё, чтобы ты не вспоминала о тех детях.
— Детях?
Гаккар выгнул спину мучительной дугой, стараясь не разрушать объятий сестры.
— Да, детях... Их было много. Десяток или два, я не считала. Мне некогда было считать. Мне было запрещено думать о чём-либо, кроме того, что они — мои враги. Маги. А маг должен быть только мёртвым.
— Тебя заставляли убивать детей?
Ришиан усмехнулась:
— А где прикажешь брать взрослых? Они сильны и прячутся за стенами заклинаний и охранниками, а гаккара нужно учить. Не слишком долго, но всё же нужно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
