- Ну и напрасно думали, Барри! - объявила тетушка Мюриэль, явно довольная произведенным ею впечатлением. - Да и вообще, что вы об этом можете знать? Все происходило, мой дорогой, много лет назад, когда вас еще и в проекте не было, а даже те из нас, кто жили тогда, так никогда и не узнали, что там на самом деле приключилось. Потомуто я и жду так книгу Скитер, уж больно не терпится узнать, что она раскопала. Дамблдор всегда помалкивал о своей сестре!
- Неправда! - прохрипел Дож. - Абсолютная неправда!
- Он никогда не говорил мне, что его сестра была сквибом, - сказал, не подумав, Гарри, попрежнему ощущавший холодок в груди.
- А с чего бы он стал вам об этом рассказывать! - проскрипела Мюриэль и покачнулась на стуле, попытавшись сфокусировать взгляд на Гарри.
- Причина, по которой Альбус никогда не говорил об Ариане, - начал Элфиас сдавленным от переполнявших его чувств голосом, - на мой взгляд, совершенно ясна. Он был настолько подавлен смертью сестры…
- А почему ее никто никогда не видел, Элфиас? - проскрежетала Мюриэль. - Почему половина наших даже не знала о существовании Арианы, пока из дома не вынесли гроб, в котором ее похоронили? Где был ваш святой Альбус, пока Ариана сидела запертой в погребе? Блистал в Хогвартсе и ни разу не задумался о том, что творится в его доме!
- Что значит «запертой в погребе»? - спросил Гарри. - Как это?
Вид у Дожа стал совсем несчастный. А тетушка Мюриэль хихикнула и ответила Гарри:
- Мамаша Дамблдора была жуткой бабой, попросту жуткой. Родилась от магла, хоть и притворялась, как я слышала, будто это не так…
- Ничего она не притворялась! Кендра была достойной женщиной, - жалко прошептал Дож, однако тетушка Мюриэль не обратила на него никакого внимания.
- Заносчивая, властная, из тех волшебниц, для которых родить сквиба хуже смерти…
- Ариана не была сквибом! - прохрипел Дож.
- Это вы так говорите, Элфиас, но объясните тогда, почему она не училась в Хогвартсе? - поинтересовалась тетушка Мюриэль. И снова повернулась к Гарри: - И в нашито дни о сквибах нередко помалкивают. Однако довести все до крайности, запереть девочку в доме и делать вид, будто ее и на светето не существует…
- Да говорю же я вам, все было не так! - воскликнул Дож, но тетушка Мюриэль катила себе дальше, как паровой каток, попрежнему обращаясь лишь к Гарри.
- Сквибов, как правило, переводили в магловские школы, старались помочь им прижиться среди маглов. В этом было намного больше доброты, чем в попытках найти для них место в волшебном сообществе, где они навсегда остались бы существами второго сорта. Но, естественно, Кендре Дамблдор и в голову не могло прийти отдать свою дочь в школу маглов…
- У Арианы было хрупкое здоровье, - с отчаянием произнес Дож. - Слишком хрупкое, чтобы позволить ей…
- Позволить ей выходить из дому? - фыркнула Мюриэль. - Между прочим, ее никогда не приводили в больницу святого Мунго и на дом целителя ни разу не вызывали!
- Право же, Мюриэль, ну как вы можете знать…
- К вашему сведению, Элфиас, мой кузен Ланселот работал в то время целителем в святом Мунго. Так вот, он под строжайшим секретом сообщил моей семье, что Ариану там и в глаза не видели. Что представлялось Ланселоту весьма и весьма подозрительным!
Казалось, Дож, того и гляди, расплачется. Тетушка Мюриэль, явно наслаждавшаяся собой, щелкнула пальцами, требуя еще шампанского. Ошеломленный Гарри вспоминал о том, как Дурсли когдато запирали его, не выпускали из дому, старались, чтобы он не попался никому на глаза, и все за одноединственное преступление - за то, что он был волшебником. Неужели сестру Дамблдора поразила такая же участь, хоть и по причине совершенно обратной? Неужели ее держали под запором за то, что она не была волшебницей? И Дамблдор действительно предоставил ее этой участи, отправившись в Хогвартс, чтобы продемонстрировать всем свои блестящие дарования?
- Ну так вот, если бы Кендра не скончалась первой, - снова заговорила тетушка Мюриэль, - я сказала бы, что это она прикончила Ариану…
- Как вы можете, Мюриэль? - простонал Дож. - Чтобы мать убила свою дочь? Думайте, что говорите!
- Если упомянутая мать способна годами держать дочь под запором, почему бы и нет? - пожала плечами тетушка Мюриэль. - Однако, как я сказала, этого не случилось, поскольку Кендра умерла первой - отчего, так никто до конца и не понял…
- О, разумеется, ее убила Ариана, - сказал Дож, отважно силясь изобразить презрение. - Почему бы и нет?
- Да, Ариана могла предпринять отчаянную попытку вырваться на свободу и убить Кендру в завязавшейся при этом драке, - сказала тетушка Мюриэль. - Можете покачивать головой сколько угодно, Элфиас. Вы же присутствовали на похоронах Арианы, не так ли?
- Да, присутствовал, - дрожащими губами ответил Дож. - И более печального события я не помню. Сердце Альбуса было разбито…
- Не только сердце. Разве Аберфорт не сломал ему нос прямо посреди заупокойной службы?
Если до сих пор Дож выглядел охваченным ужасом, то теперь оказалось, что это были сущие пустяки. Мюриэль с таким же успехом могла ударить его ножом в грудь. Она, громко захихикав, снова глотнула шампанского, да так, что оно потекло по ее подбородку.
- Откуда вы?.. - прокаркал Дож.
- Моя матушка дружила со старухой Батильдой Бэгшот, - радостно сообщила тетушка Мюриэль. - Батильда описала ей все в подробностях, а я подслушала у двери. Драка над гробом! По словам Батильды, Аберфорт заорал, что в смерти Арианы виноват только Альбус, и ударил его по лицу. И по ее же словам, Альбус даже не защищался, что само по себе достаточно странно. Случись у них дуэль, Альбус даже со связанными сзади руками и мокрого места от Аберфорта не оставил бы.
Мюриэль опять приложилась к шампанскому. Восторг, в который приводил ее рассказ об этих старых скандалах, был нисколько не меньшим, чем ужас, который он вызывал у Дожа. Гарри не понимал, что ему думать, во что верить: он жаждал правды, а Дож только и знал, что мямлить о нездоровье Арианы. Гарри был не в силах поверить, что Дамблдор мог остаться безучастным к тому, что в его доме совершалась такая жестокость. И всетаки в этой истории, несомненно, присутствовало нечто странное.
- И вот что я вам еще скажу, - слегка икнув и оторвав от губ бокал, произнесла Мюриэль. - Думаю, это Батильда выболтала все Рите Скитер. Помните, Скитер намекала в интервью на важный источник, близкий к Дамблдорам? Видит бог, Батильда была там, пока тянулась вся история с Арианой, - онато этот самый источник и есть!
- Батильда ни за что не стала бы разговаривать с Ритой Скитер, - прошептал Дож.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
