— Криг, — Болт протрезвел мгновенно, — что с тобой? Ты заболел?
Криг и правда выглядел не совсем здоровым — щёки запали, живот втянулся, выражение лица, обычно безмятежное, сменилось на озабоченно-просящее.
— Командир, пожрать есть? — Болт сразу понял, что если громилу сейчас не накормить, он прям здесь же на месте и помрёт.
— Окрид! Окрид, раскрести тебя через квадрат! Где ты есть?
В дверь заглянул перепуганный слуга.
— Тащи еду. Много, много. Всё, что найдёшь. Не справишься за пять минут… нет, за три, — убью. Понял?
Слугу как ветром сдуло.
Криг лопал самозабвенно, он успевал запихивать в себя столько же, сколько приносил уже в который раз измотанный беготнёй на кухню Окрид, и всё же, наконец, обессилено откинулся на спинку стула, набив свой необъятный желудок. В глазах громилы Болт увидел благодарность настолько большую, что стало даже как то неловко, хотя, собственно, почему? Ведь спас человека от голодной смерти, натурально спас.
— Друг, ничего не рассказывай, я знаю кто виновник твоих мучений. Ну, Светка, держись! Я тебе не беззащитный Криг, уж ты получишь, вредная девка! Совсем мужика голодом заморила. А куда Элана смотрела?
— Она того… меня незаметно подкармливала. Хорошая она у тебя… добрая.
— Криг, они все добрые, когда спят. Твоя «добрая» Элана обещала меня прибить, если я её разлюблю. А прибить она сумеет, сам знаешь её способности.
— Э, нет! Элана не моя, командир, она твоя! А моя — это Светочка, правда, она не любит, когда я много ем, но зато какая хорошая! И драться не умеет…
Болт осуждающе глянул на громилу.
— И ты, Брут!
Но сытый Криг мог стерпеть любые слова и прозвища от Болта, хотя «Брут» звучало ну очень обидно.
— Командир, я привёл с собой двоих чернокожих магов из Рогуса, что оставались в столице и Витализа.
— Н-да… и чего это старому Витализу не сидится в Хаттане. Ведь как боевой маг он бесполезен, не та заточка.
— Бает, есть важные новости для тебя. Представь, к нему в гости являлся сам Серый Привратник.
— О-о! Тогда вести должны быть, как говаривал наш незабвенный В. Л. (ты его не знаешь, Криг) архиважные! Кстати, где сейчас Витализ?
— У воеводы, тот поместил его в своих комнатах.
* * *
— Привет, Витализ! Давненько не виделись.
— Тебе тоже привет, путник. У меня важные новости от Серого Привратника, но лучше пусть он сам тебе всё расскажет.
Колдун достал из кармана хламиды странный предмет. Больше всего это было похоже на маленький сгусток серого плотного тумана, но при этом вполне вещественного и осязаемого, коль его можно держать в руках.
— Этот туман — часть самого Привратника и, хотя сия часть сейчас существует отдельно от него, тем не менее, можно считать, что демон сейчас находится здесь и может общаться с нами.
— Что-то я плохо представляю, как можно говорить с этим… э-э-э…
— Привет тебе, путник! — заговорил сгусток.
— О-ба! Так бы и сказал, что это — демонская рация. Ну, привет, старый демон. Что нового в подземелье?
— В подземелье как раз ничего, а вот на поверхности мира много чего. Особенно много новостей из Самутрея. Мы — духи подземелья, имеем свои пути проникновения на дальние территории, ведь наш мир не менее обширен, чем ваш, на поверхности. Но это всего лишь предисловие. Главное — Берговул знает о твоём новом оружии.
— О разрывных снарядах, что ли?
— Нет. О машине, метающей магию.
— Но откуда? Я только вчера провёл первое испытание.
— Путник, сразу видно, что ты новичок в магических науках, хотя и смог создать настолько мощный прибор. Берговул знал уже о создании тобой невероятно сильного магира и потом тщательно следил за тобой. Создание любого достаточно сильного магического артефакта или прибора вызывает всплеск энергетической субстанции. Опытный маг может много чего почерпнуть из характера сего всплеска. Вчерашнее испытание оружия почуял даже я в подземелье, хотя эта энергия чужда мне. Берговул наверняка определил даже характеристики созданных тобой машин. Так что не надейся на внезапность применения их против клана. В то же время будь крайне осторожен, у Гул-Магота есть очень похожие машины…
— Тогры, ты хочешь сказать?
— Да. И Гул-Магот имеет большой опыт применения сего страшного оружия. А опыт здесь очень важен. Достаточно сказать, что при использовании тогров гибнут десятки магов, управляющих аппаратом. Малейшая ошибка в расчёте требуемой энергии и излишки магии убивают всех, кто оказывается рядом с аппаратом.
— Я это знаю, Привратник. Но мой аппарат гораздо совершеннее. Нужное количество энергии для выстрела в моём СГМ подсчитывает микропроцессор с точностью намного превосходящей необходимую.
— Как ты назвал это… микро… цессор?
— Считай это крошечной математической машиной, умеющей производить расчёты с огромной скоростью и точностью. Так вот, благодаря микропроцессору, оружие выдаёт ровно столько энергии, сколько нужно. И даже, если энергии окажется больше, в оружии есть устройство для её поглощения и рассеивания.
— Мне это трудно понять, да и не нужно. Главное, чтобы это действительно было так. Но я здесь для другого. Думаю, следующей целью воеводы Хаттана будет южный форт?
— Ну, об этом догадаться нетрудно.
— Вы не сможете взять сие укрепление, поскольку Гул-Магот успел создать рядом место силы. На стенах форта установлено два тогра, имей это в виду.
— Хм… но Бритон с Гортом уверяли меня, что тогр работает лишь в условиях Тропы.
— Раньше так и было. Но Гул-Магот тогда не умел как следует обустраивать места силы. Недавно они научились полностью воспроизводить условия Тропы. Какие-то ячейки с надстройками, в которые дозировано засыпается земля Тропы.
— Точно! Видел я такую штуку. Так вот, оказывается, что они строили. Но у моего оружия есть преимущество — большая дальнобойность.
— На это тоже не слишком надейся. В южном форте сейчас находятся два мага третьего круга посвящения. Они сумеют создать щит, который твоё оружие не пробьёт.
— Я, всё же, попробую.
— Только бей с самого дальнего расстояния, чтобы ответный удар тогров не смог тебя достать. Кроме того, следует учитывать ещё то, что использование огромного количества энергии истощает находящиеся рядом узлы магии и для новых ударов понадобится время, пока узлы не восстановятся.
— Это что-то новенькое. И сколько раз можно пальнуть? Впрочем, откуда тебе знать.
— Я могу помочь в другом. Неподалёку отсюда есть место, называемое глухой лог. Местный народ его побаивается, считается, что там водятся злые духи. Правильно считается, потому, что там как раз и обретается мой племянник Фугвалл с семьёй. К добрым духам моё семейство, как понимаешь, отнести никак нельзя. Так вот, в глухом логу есть вход в пещеры, по которым можно подобраться прямо к подземной части южного форта. Прохода в подвалы, правда, не существует, но перегородка очень тонка. Если хочешь попасть в форт этим путём, я помогу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
