оставь волнение, когда Владыка возвысится, ничто не встанет на нашем пути и эти жертвы будут отомщены. Главное следовать плану, нельзя разбрасываться ресурсами сейчас.
Маг в синем не сомневался, что это достижимо. Как и понимал, что сейчас люди перегружены, а план теперь нужно реформировать. Найти пространственника задача непростая. Так или иначе, тот, кто не раз показывал чудеса в магии примет окончательное решение.
Интерлюдия. Решения на высшем уровне
Веймар, королевский дворец. В большом зале совещаний собиралось множество людей. Высшие эшелоны власти. На массивном прямоугольном столе со стилизованной картой Исудаана уже были разложены документы.
Министры, высшие воинские чины и маги. Почти только люди, хотя были представители эльфов и зверолюдов. Старые рода, доказавшие свою значимость и верность. Не занятым оставалось последнее место во главе стола.
Высокие резные двери с украшением из синих сапфиров резко распахнулись перед правителем королевства. В зал собраний вошёл Раймон Фонтенель второй, мужчина средних лет с проседью в висках, острыми карими глазами и тонкими чертами худого лица. В синей с золотым мантии и таком же изукрашенном костюме, дающим ещё и высочайший класс защиты.
За ним следовал двухметровый гвардеец в белой с серебром одежде, с таким же изукрашенным мечом на поясе. Сильный маг с несколькими Истоками и мощным усилением тела, что вместе позволяли вести бой на любой дистанции. Он владел и Пространственной магией, как одной из лучших защит и средств побега, но в королевском дворце пространство было заблокировано практически всюду непрерывно.
— Ваше Величество! — Все в комнате одновременно в стали и поклонились.
— Начнём, — коротко сказал Раймон, заняв своё место. — Теодор, изложи для всех суть.
Сидящий по правую руку от короля пожилой мужчина, советник, служивший ещё прошлому монарху, встал, хладнокровно оглядев присутствующих, и начал речь. — Над нашим королевством нависла угроза, тёмный маг, именующий себя Палладиус, собирает вокруг себя культ, желающий полностью изменить мировой порядок. Он прибегает к нескольким строго ограниченным или запрещённым разделам магии, таким как магия Крови, Некромантия и Химерология. Первые свидетельства были получены через Генерала Галиона Ильвинг, подкинуты под дверь. Вы что-то можете сказать по этому поводу?
Один из эльфов, сложил пальцы, выныривая из глубокой задумчивости. Он резко выделяющийся из толпы необычным цветом волос и наиболее молодой внешностью, несмотря на то, что лишь несколько стариков в зале превосходили его возрастом.
— Нам не удалось выяснить, кто именно обнаружил данный культ. Исходя из слов записки на первой сумке, этот некто связан с одним из моих отпрысков, но они оба имеют множество знакомых и не представляется возможным определить, кто именно это был. Все следы тщательно стёрты в первом случае. Однако во второй раз на сумку был нанесён символ. Архимаг Ледбур, слово вам.
Теперь заговорила пожилая женщина в белой мантии с огромной многолучевой звездой в круге на спине.
— Следы аур на втором послании также тщательно затёрты, это сделал кто-то глубоко понимающий магию и чувствующий малейшие следы маны. Более того, всё содержимое тщательно проанализировано при помощи высшей магии Прорицания несколькими мастерами. Все они сходятся во мнении, что историю предмета определить невозможно. Линии судеб хаотичны и спутаны, даже больше чем у божественных артефактов. При этом ни капли божественной маны не обнаружено. Символ найден в королевской библиотеке, он принадлежит некоему древнему богу под именем Звёздный Океан. Информации практически нет, лишь старинные источники из прошлой эры. Известно несколько случаев смерти людей, пытающихся выйти с ним на связь, мы бы сочли его кем-то из тёмных богов, живущих за границей нашего мира, но… произошла странная вещь… Ваше Величество, данная информация может быть несколько странной и спорной.
— Продолжайте, архимаг, — спокойно сказал король, разглядывающий копию ромбовидного символа на одной из бумаг.
— Несколько придворных магов, являющихся апостолами различных богов связались с нами и заверили, что как посланец, обнаруживший этот орден, так и тот, кому он служит действуют на благо народов этого мира. Они подчеркнули, что им отдали приказ посодействовать посланцу, когда он объявится и дать в награду то, что ему потребуется. Уверяют, что не попросит многого.
— Апостолам отдали приказ посодействовать неизвестному? — уточнил король.
— Нет, богам: Канкару и Сахат. Настаивают, что ему лучше не вредить, он действует исключительно в наших интересах. Ещё была обнаружена записка, недвусмысленно намекающая, что смерть того посланца приведёт к крайне негативным последствиям.
В зале раздались удивлённые возгласы, некоторые стали тихо переговариваться. Король некоторое время сидел молча, постукивая по столу пальцем.
— Тогда так и поступим. Чем портить отношения с богами и вызывать ярость того, кто может им приказать, лучше сотрудничать, если они пожелали вмешаться в борьбу с тёмными магами. Мы не знаем, кем является Звёздный Океан, но если боги относятся к нему подобным образом, будем исходить из как минимум, нейтрального к нам отношения. Однако мы отошли от темы. Теодор, продолжайте излагать проблему.
— Как я уже сказал, обнаружена группировка, которую можно называть культом Палладиуса. Самоназвание Орден Палладиуса. Ранее им успешно удавалось скрыть свою деятельность, однако после обнаружения они явно сменили стратегию. С ними уже связано множество похищений людей в городах и пропавших грузов на тракте. Особенно пострадал Адверский Альянс и наши города, расположенные севернее. Даже за столь небольшой срок удалось выявить несколько малых убежищ на нашей территории при проверке некоторых частных поместий, расположенных в достаточно безлюдных местах. Масштаб деятельности поражает. Мы предполагаем, что вскоре может произойти крупное нападение.
— Повысьте меры безопасности, введите проверку грузов, покидающих города. Провести обыски всех поместий, расположенных близ городов, включая небольшие. Подключите гвардию. Маршал, проведите мобилизацию армии, мы должны быть готовы к масштабному противостоянию. Что ответил Адвер и Фейруд по поводу передачи сообщений об обнаруженных тёмных магах? — спросил король. Он не показывал вида, что нервы были натянуты, но осознавал, что период спокойной жизни Эльдеберга подошёл к концу.
— Адверский Альянс готов сотрудничать и обмениваться информацией, Фейруд заявил, что справится с проблемой сам, однако признали, что также столкнулись с нападениями, — ответил пожилой мужчина, сидящий около Галиона. — Предлагаю стянуть часть сил сразу к северным городам. Вероятно, противнику недостаёт магов Пространства, поэтому они берегут силы, уменьшив дальность работы.
— Согласен, архимаг, удалось ли выяснить, возможно ли становление богом методом, избранным Палладиусом? Есть ли подтверждения?
— Об этом по-прежнему свидетельствует лишь записка, описывающая назначение артефактов-сборщиков душ. Однако опрошенные мастера магии душ, включая недавно прибывшего в Веймар, признают, что
