нормы, верность слову, честь и прочее в том же духе.
— Это действительно хорошо. Но готовы ли они будут перехватить власть, даже если она сама свалится в их руки?
— Увы, не готовы. Это, большей частью, молодые энтузиасты, еще не понимающие, что власть — это адский труд, ни минуты отдыха и ничего для себя. Наши агенты постепенно подготавливают их, но это не быстрый процесс. Поэтому для начала мы планируем устранение самых одиозных провластных идеологов и наиболее поддерживающих текущую ситуацию олигархов. Они просто исчезнут. Полностью просчитать последствия этого мы пока не можем, но имеющиеся расчеты говорят, что это должно снизить накал ситуации.
— Тогда действуйте, — распорядился Кир-Ванег.
Никлас кивнул и скрылся в прямом гиперпереходе. Его место занял заместитель командующего, лор-адмирал Горх Рувен, полуорк-получеловек, очень таланливый флотоводец, на которого гвард обратил внимание еще в Тарканаке, когда возглавлял его. Совсем еще молодой, но очень многообещающий, он мог со временем стать не хуже покойного Сина Ро-Арха. С тех пор Кир-Ванег брал его с собой в любую экспедицию. Совсем недавно Горх получил звание лор-адмирала и занял пост первого заместителя командующего.
— Приветствую, наставник! — вежливо оскалил клыки он.
— Здравствуй, ученик! — захлопнул пасть гвард. — Что у тебя?
— Опять Итрия, Нарван и Энхардия хотят пощипать Федерацию, — сообщил полуорк. — Последние две страны даже пропустили через свою территорию итрийский флот. Собираются на границе. При этом шлют ноты, в которых визгливо требуют, чтобы чужаки не вмешивались в дела человечества. Они там совсем с ума посходили, что ли? Одного урока оказалось мало?
— Трудно сказать, я тоже не понимаю, как мыслят идиоты, — развел руками Кир-Ванег. — Судя по всему, власть имущих трех стран очень напугала судьба их коллег из Федерации, вот и истерят. И они правы в чем-то, именно это их и ждет. Ни одна такая паскуда при власти не останется, это мы обеспечим. Ты сам с их флотами справишься?
— Да что там справляться! — презрительно фыркнул Горх. — Я в бой вступать не стану, расстреляю издали их лоханки. Даже убивать не буду, незачем. Мы, как ты сам знаешь, имеем на борту каждого дварх-крейсера малые генераторы фазового смещения, позволяющие открывать проходы в другие вселенные. Раньше не пользовались ими, хватало станционного на «Черном Вале», он мощнее, но недавно гиперфизики довели и малые до ума. Я просто открою проход в безлюдную вселенную прямо по курсу вражеских флотов, пусть там творят, что им угодно. Здесь они нам не нужны.
— Отлично! — потер ладони гвард. — В этом случае нам даже помощь Целителей Душ не понадобится! Для местных жителей флоты просто исчезнут. Но вселенную нужно подобрать безопасную, с хорошими, богатыми на ресурсы и продовольствие планетами. Пусть строят там новую цивилизацию. Может, их далекие потомки и выстроят что-то толковое. Хотя сомнительно, скорее всего, перебьют друг друга.
— Очень сомнительно, — усмехнулся полуорк.
В этот момент их настиг вызов Железного Ника. Тот появился на голоэкране и приветливо улыбнулся.
— Приветствую, Кир, Горх! — поднял он ладонь.
— И тебе здравствовать, Ник! — ответили аарн.
— До меня тут дошли сведения от разведки, что итрийцы, энхардийцы и нарванцы снова хотят нас на прочность попробовать? — весело спросил он. — Это так? А то мои генштабисты забегали, как куры в курятнике, когда туда хорек заберется.
— Хотят, — подтвердил Горх. — Да еще и кучу кораблей мелких стран, наподобие вольных баронств, королевств и пиратских кланов прихватили. Сегодня-завтра нападут.
— И? — вскинул бровь адмирал.
— Просто исчезнут, — довольно оскалился полуорк и поведал, что именно он запланировал.
— А неплохо! — хохотнул Железный Ник. — Пусть в пустой вселенной погуляют, им полезно, сволочам. Это получается, что они даже раза по вам выстрелить не смогут?
— Именно, — подтвердил Горх. — Сам знаешь, мы стараемся избегать убийств, насколько это вообще возможно.
— Мне этого, если честно, не понять, — повел плечами адмирал. — Предпочитаю, чтобы враг навсегда ушел и перестал гадить. Но это ваше дело, меня полностью устраивает, что противники Федерации лишатся флотов. А как именно — дело десятое. Их правительства обделаются от ужаса.
— И в этот момент власть имущие всех трех стран начнут исчезать, — добавил Кержак и рассказал, что задумали оперативные статистики.
Железный Ник откинул голову и расхохотался, он представлял себе, какая паника воцарится в высших кругах трех стран, и никак не мог остановиться. Вот уж порадуются, скоты! А уж что подумают проснувшиеся на безлюдной планете важных дам и господ, привыкших, что любое их желание исполняется слугами, можно только догадываться. Ведь слуг там не будет, как и техники. Чтобы выжить, придется работать. Своими холеными, изнеженными ручками. Заслуженное наказание!
— Могу только поблагодарить, — наклонил голову адмирал.
— Не за что, — последовали его примеру гвард с полуорком. — Ты и сам после лабиринта понял, кто мы такие.
— Да, по поводу лабиринта, — стал серьезным Железный Ник. — Полученный там дар все сильнее проявляет себя, вчера я захотел оказаться в спальне и мгновенно переместился туда. Захотел пить — графин с водой в руку прилетел. И так далее. Подобных эпизодов с каждым днем все больше. Сообщите Кержаку при первой возможности, пожалуйста. Мне надо как-то брать эти способности под контроль, сейчас они проявляются спонтанно.
— Сообщим, — пообещал Кир-Ванег. — Скорее всего, он пришлет к тебе ментата-наставника.
— Не уверен, что это поможет, — медленно покачал головой адмирал. — Это нечто большее, чем дар вероятностного ментата. Не понимаю, откуда я это знаю, но знаю твердо. Передайте мои слова Кежаку, он сам прошел эту штуку, должен понимать.
Попрощавшись, Железный Ник отключился. А аарн переглянулись и отправились в центр связи, следовало немедленно связаться с родной вселенной и сообщить о случившемся.
* * *
Безымянная пока система постепенно оживала, старые тиумские станции восстанавливались, но медленно, поскольку не хватало средств — слишком много оборудования требовалось закупить. А зарабатывать привычным способом было никак нельзя — не так давно в системе объявился дварх-крейсер княжества и на всех доступных волнах передал предупреждение, что если бывший клан Акадо вернется к пиратству, то будет уничтожен. После чего разогнался и ушел в гиперпространство. Это значило, что за ними присматривают. Обнаружить каким образом не удалось, видимо, была установлена какая-то скрытая сканирующая система. Ничего удивительного, орденская техника превышала любую другую, как
