— непременно поднимется шум, а значит, о том, чтобы проделать всё тихо, нечего и мечтать.
Поэтому я решил обождать до утра. Мне-то темнота не помеха, а вот моим холопам уже будет тяжко, потому как «Кошачьим зрением» они не обладают. Можно, конечно, изготовить соответствующий амулет, но больно уж дорого выйдет. Поэтому атаковать будем на зорьке. Благо я, считай, танк, а они как минимум броневики.
Когда рассвело, мы просто вышли из кустов и открыто направились к мосту. Двух здоровых мастиффов я срезал, метнув в них «Воздушные клинки», когда они нас ещё даже не учуяли. У меня теперь атака почти на шестьсот шагов, и плетение «Дальнозоркость» доступно. Помнится, я сетовал на несовершенную подзорную трубу, теперь же нужда в ней попросту отпала.
Вообще собаки, в отличие от кошек, не умеют умирать молча, непременно оглашают округу громким скулежом. Но это смотря как попасть. Мои «Клинки» прилетели точно по месту, а потому грозные сторожа рухнули, не издав ни звука.
Когда мы подошли к калитке, слева из-за ворот конюшенного двора послышался собачий лай, но не злобный, а скорее брёх, мы ведь к воротам или ограде не приближаемся. Я взял замок в руку и использовал плетение техники земли, отчего тот очень быстро покрылся ржавчиной, потом проржавел насквозь и, наконец, хрустнул в моей ладони, осыпавшись ржавой трухой. Вот как я теперь умею!
Открыв калитку, мы ступили на каменный мост, и пошли к двери. Подъёмный фрагмент функционировал, но был опущен, как поднята герса##1. Войны ведь нет, а хозяева не больно-то опасаются нападения.
##1 Г е р с а — решётка, спускаемая в крепостных воротах для преграждения пути противнику.
Вообще-то, глупость несусветная, учитывая, на кого они подняли руку. Нужно быть идиотом, чтобы тащить Марию к себе домой. Мало ли, что умело замели следы, в этом никогда нельзя быть абсолютно уверенным. Впрочем, даже будь обитатели замка сейчас во всеоружии, а сам он на осадном положении, им это мало чем помогло бы. Потому что против лома нет приёма, если нет другого лома. А ни один из них и близко не дотягивает до моего уровня.
Когда приблизились к воротам, ну или очень большим дверям, так как двор внутри не подразумевается, из-за них послышался собачий лай. Сначала одинокий, потом к нему присоединился второй, а там и третий. Кстати, о птичках. Ни «Панцирь», ни «Кольчуга» от клыков не спасают, ибо те не являются оружием. Вот так-то.
Хотя защита, конечно же, имеется, а иначе одарённые травили бы друг дружку почём зря. И в армии использовали бы животных повсеместно. Да тех же кабанов, которые размножаются и растут быстро, а на поверку куда опаснее собак. Но если использовать правильное плетение, то животные разбегаются с оглушительным визгом так быстро, что только лапы сверкают. Правда, узоры всё равно призовут их выполнять свой долг, а потому, как только эффект спадёт, они вернутся. И случится это достаточно быстро.
— Готовы? — спросил я Хруста и Зиму, выдвинувшихся вперёд с намотанными на левые руки плащами.
— Готовы, — за двоих ответил Клим.
Я активировал плетение «Булава», ужав его до размера кулака. Удар, от которого вздрогнули двери, раздался треск ломаемого дерева, со стен посыпалась пыль, и створка распахнулась внутрь, отбросив двух пёсиков. Зато вторая пара, находившаяся чуть поодаль, рванула в появившийся проход, набросившись на холопов. Я не стал на них отвлекаться и атаковал «Воздушными клинками» двух собак, уже приходящих в себя. Первые-то уже заняты, стараясь добраться до моих бойцов, а вот эти набросились бы на меня. Без вариантов.
Помощь Хрусту и Зиме не понадобилась. Их, поди, тоже не в дровах нашли, а как всех нормальных мужиков, в капусте. Так что скулёж набросившихся на них животных, получивших отточенную сталь под рёбра, раздался одновременно с теми, которых я приласкал Силой.
Переступив через тела четвероногих стражников, мы ступили в пустой вестибюль. Ч-чёрт! Маловато народу. Придётся исходить из того, что первый, он же технический, этаж сейчас необитаем, и максимум, кто там может находиться, это пленница и замковые крысы.
Показал парням на дверь, уходящую вправо, и на лестницу, ведущую на второй этаж. Они согласно кивнули и заняли позиции с ружьями наперевес. У них ещё и по паре пистолетов на бёдрах, да у каждого по два амулета на полкарата каждый. А вот у бойцов господ баронов наверняка ничего нет, я более чем уверен, что братья Унгерны и не подумали проявлять о них подобную заботу.
Что до самих хозяев, то я не опасался оставлять против них своих парней. Силой их защиту не проломить, а как сойдутся в рукопашной, то парням есть чем удивить этих благородных разбойников. Главное, чтобы не поубивали к Бениной маме. К слову, таких ограничений я им не ставил. Лучше уж пусть эти сдохнут, и вместе с ними оборвётся ниточка к нанимателю, чем я потеряю своих людей. И потом хоть одного они всё же спеленают, да и их бойцы что-то да знают. В любом случае хотя бы кого-то, а захватим.
Едва вошёл в соседнее помещение, как столкнулся с полуодетым мужиком, бегущим на меня со шпагой в одной руке и пистолетом в другой. «Булава» влетела ему в грудь и опрокинула на пол, тот только хекнул и ногами взбрыкнул. Едва выбив дверь, я уменьшил заряд плетения всего-то до одного люма. Да только спущенное адептом воздуха оно сработало так, словно здоровый мужик приложил подростка.
Мои каналы улучшились настолько, что качать Силу из вместилища я теперь могу со скоростью в два с половиной люма в секунду. То есть на перезарядку слабенькой «Булавы» мне нужно меньше полсекунды. И когда в комнату вбежал следующий, то ему прилетело так же, как и первому. Из троицы, появившейся практически одновременно, я вырубил одного, двух других отбросил «Шквалом», тоже несильным, чтобы ошеломить, но не убить. А там каждому добавил «Булавой». Пятеро.
Из вестибюля раздался выстрел. За ним ещё один.
— Хруст! — выкрикнул я.
— Нормально, Шелест, два бойца трёхсотые, — послышалось из открытой двери.
Я обошёл корчащихся от боли или лежащих неподвижными противников, отправляя их в нирвану. Есть и такое плетение, в зависимости от количества Силы может выключать на срок от часу до… Да сколько вольёшь, на столько и вырубит. Удобно. Но в отношении одарённых действует, только если ты рангом выше, ну и обязательное условие — при активации пальцы должны лежать на затылке.
Итак, минус семь воинов.
