боевой дух в нижних эшелонах угас.
— Не угас, скажем так временно утомился, — прыснула Лика. — Я ему объясняла, что сбор вызывает привыкание и что стоило бы сделать паузу. И герцог злой как тысяча чертей покинул замок, а я с этого момента узнала и прочувствовала на себе, что такое женский беременный, капризный гарем. Ну что делать… я стала проводить с ними время, наблюдать беременных, как врач, давать советы, практически стала их психологом и вскоре в замке наступила тишина да благодать. И за это время я очень многое узнала о герцоге и о его проклятии плодить исключительно девочек.
— А проклятие ли?
— С медицинской точки зрения объяснений много, почему рождаются только девочки, но ничего не подтверждает почему так. У него может и мальчик родиться. Но в случае с герцогом считаю, что это не иначе как проклятье, — улыбнулась Лика. — Вот так ему и надо!
— Да ты очень зла на него, — подметила Иви.
— Есть причина, — угрюмо ответила Лика. — Когда вернулся герцог домой, то был удивлен, что вокруг тишина, все улыбаются, а его гарем не истерит, не требует внимания и не хнычет по каждому пустяку. В общем он был счастлив, а я стала подумывать о том, чтобы уйти от него и открыть свою лекарскую лавку в столице. Я хотела с ним поговорить об этом, — Лика поджала губы, — и пришла к нему с деловым визитом, а он решил обрюхатить меня. Он вбил себе в голову, что именно я рожу ему наследника мужского пола.
— А это очень плохо судя по твердолобости и упрямству герцога, — хмыкнула Иви.
— Это не просто плохо, это катастрофа! Мне пришлось очень не просто. Две недели я бегала от него по замку, кучу причин находила, чтобы он не смел приходить ко мне в покои, приходилось даже скрываться и прятаться, а потом я не выдержала и высказала ему, что не хочу быть его любовницей и инкубатором, а также пригрозила, что приготовлю такой отвар, что его мужская сила навечно угаснет. Боялась я жутко, герцог же мог со мной все что угодно сделать. Он не только богатый, но очень влиятельный. Но моя угроза подействовала, и он приказал мне сварить отвар, который бы повлиял на рождаемость мужского пола. Представляешь? Я же не Господь Бог и нет таких трав! Я сказала, что попробую сделать и тянула время, чтобы поднакопить денег и сбежать. А за это время, ох, и намаялась я с герцогом. В результате, когда его последняя любовница родила близняшек, да еще девочек, вот тут всем пришлось не сладко, осерчал он до жути, а меня так вообще грозился упечь в тюрьму за шарлатанство. Я решилась бежать и встал вопрос — куда, да и денег мало. Об открытии лавки в столице я уже не мечтала, понимала, что герцог мне кислород-то перекроет. В общем попала я конкретно, да и нужными связями не обжилась, как и мужчиной-защитником. И все же я решилась бежать, но герцогская зараза поймал меня и подстроил все так, что я воровка и украла его драгоценности, которые при обыске у меня и обнаружились.
— Вот же гад! — воскликнула Иви. — Неужели опустился до того, что сам все это проделал?
— Нет, конечно. Ты что! Он до этого не опустится. Верные ему служки, да стражи все и организовали, у него знаешь какая охрана? Морды квадратные, все здоровые, смотришь на них и жутко становится. Еще и одинаковых всех подобрал словно из одного помета.
Иви прыснула.
— Тебе смешно, а я в итоге плотно села на крючок. А его прихвостень советник, старый хитрый лис, только и делает, что компроматы на всех собирает и вечно за всеми следит. Стал докапываться откуда я родом, где жила, с кем связи имела. Он опаснее герцога будет, вот его я и остерегалась всегда. Герцог все же добрый в душе не смотря на свой статус и титул, но благодаря этому старому прихвостню, высказал мне, что сильно во мне разочаровался. И сделал меня шпионкой, практически припер к стене, либо шпионишь за сыном, либо едешь в тюрьму на пожизненный срок. Как понимаешь, Иви, выбор не велик. И герцог тут же предпринял все, чтобы я оказалась в южной резервации в качестве целителя. Я должна раз в месяц ездить в ближайший конкретный город и передавать отчет человеку от герцога, переодетого в посыльного. Но так как сейчас в резервации военное положение и территорию покидать запрещено, то герцог Кейн остался без отчета.
— А ты ему все докладываешь?
— Нет, конечно, — фыркнула Лика. — Я настолько зла на герцога и его советника, что еще отомщу им за подставу. Я хотела с Айсом переговорить и вместе с ним решить, как выкрутиться мне и освободиться от давления его папашки. Вот только не знаю как к нему подступиться, чтобы не вызвать агрессию.
— Айс отличный парень, мы с ним друзья. Расскажи ему все и поверь, он будет на твоей стороне, потому как также, как и ты под властью отца. Герцог намеревается всеми правдами и неправдами сделать из него законного наследника.
— Да уж… он очень влиятельный и упертый.
— Вот поэтому Айс должен стать твоим покровителем и уже герцог ничего не сделает тебе. Сечешь?
Лика улыбнулась, — Завтра же поговорю.
— Поехали завтра вместе к Шакалу. Ты перевязку сделаешь и время с нами проведешь. Мы и Айса пригласим, вот тебе и шанс представится все ему рассказать, и я подключусь. А еще Лика, у меня есть подруга, она оборотень, зовут ее Чиарра, и она знает кто я и все про меня. Она мне как сестра. Хочу тебя с ней познакомить.
— Ты хочешь ей рассказать обо мне правду?
— Это решать только тебе, Лика. Я не имею право.
— Мне спокойнее, когда обо мне никто не знает и дело даже не в этом, а в том, если узнает герцог обо мне правду, то я никогда не освобожусь от него. Сперва шпионаж, а потом что? Айс все-таки полукровка и еще неизвестно удастся ли ему стать полноправным наследником и способен ли он меня защитить от своего отца, когда сам от него прячется по резервациям.
— Я хочу тебя попросить не писать в отчетах о Шакале и обо мне.
— Да ты что! Иви! Даже обидела меня. Да он ничего от меня не узнает и будет получать лишь стандартные отчеты. В южной резервации он не имеет власти, а я не собираюсь отсюда уезжать. Теперь, когда у меня есть ты, то
