Медленно рука об руку две женщины прошли по всему залу, затем остановились напротив принца. Я с интересом наблюдала, как равнодушное выражение сменяется узнаванием, неверием, и, наконец, на губах расцветает счастливая улыбка. "Хоть бы у них все сложилось наилучшим образом!" - с умилением думала я.
Рядом с парой словно ниоткуда возник господин Лабар. Он долго нараспев читал соответствующие случаю молитвы, погрузившие присутствующих в состояние легкого транса. Затем поднес алую подушечку с тонкими кольцами. Кир медленно вытащил меньшее колечко, протянул руку, и Тали вложила в нее свою ладошку. На несколько долгих секунд они словно застыли. Я увидела, как широко распахнулись глаза Тали, как крепко сжали пальцы Кира ее руку. А вокруг пары засверкали легкие искорки, будто сверху кто-то просыпал золотую пыльцу.
Я выпала из оцепенения.
- Что это? - дернула я Джокера за рукав. - Что с ними?
- Инициация Дара королевской спутницы, - тихо, чтобы не нарушить торжественность момента, отозвался напарник. Хм... не может быть, чтобы Сорби имел в виду именно это, когда предлагал мне заехать на бал к Киру!
- И эти... это... - я неопределенно помахала руками, изображая сияние.
- Эти-это, - передразнил меня мужчина, - просто спецэффекты для публики - на самом деле, все происходит только между ними двумя.
- Что происходит?!
Джокер лишь пожал плечами.
- Откуда я знаю? Вот у них и спросишь, - ответил он.
- А кто может инициировать такой Дар?
- Хм... логично предположить, что мужчина с Королевским Даром.
Я потрясенно обернулась в сторону помоста и сразу поймала прямой немигающий взгляд Джека. Он слегка улыбнулся, насмешливо приподнимая бровь, мол, "теперь тебе все ясно"? Я впала в легкий ступор. Но как такое могло произойти...
- С тобой все в порядке? - участливо поинтересовался Джокер.
- Хотелось бы на это надеяться, - задумчиво пробормотала я и, заметив удивленный взгляд, поспешно добавила, - не обращай внимания. Это я так... завидую. Какая ж девушка не мечтает о большой и светлой любви со всеми вытекающими последствиями, вроде белой свадебной фаты. Извини, я бы хотела с Бертой пообщаться.
Начался танец "молодых влюбленных", в котором принимали участие только что помолвленные пары. Я аккуратно пошла по периметру, выискивая глазами платиновый ежик волос.
- Почему ты мне не сказала? - прямо спросила я, найдя приемную мать.
- А смысл? - равнодушно промурлыкала Берта. Да, она в своем репертуаре. Дальнейших вопросов можно не задавать.
- А тебе не кажется... что подобная женитьба лишает людей... ну, свободы выбора что-ли, - задала я еще один вопрос.
- Нет, деточка, не кажется, - против моего ожидания, приемная мать ответила на удивление серьезно. - Боги не решают за людей, а лишь открывают им глаза. Ты можешь всю жизнь искать свою половину, не замечая, что она бродит совсем рядом. Либо принимать желательное за действительное, а влюбленность за любовь. А тебе просто подсказывают - вон оно, лучшее, бери и пользуйся.
- Богатый опыт? - попыталась я пошутить. В ответ Берта лишь неопределенно повела плечиком, грустно, со вздохом улыбнулась, и растворилась среди гостей, оставив меня наедине с собственными мыслями.
Ощутив непреодолимое желание и впрямь остаться в одиночестве, я осторожно побрела к выходу из зала, стараясь не попасться на глаза Джокеру.
Глава 15
- Знаешь, когда я чисто по-дружески просил тебя помочь и приглядеть за Тали, я и не ожидал, что все окажется так серьезно, - тихо произнес Кир, покачивая в руке бокал с вином и задумчиво глядя сквозь него. По тонким стенкам медленно и тягуче стекали тяжелые алые капли. Не отрывая глаз от мерцающего в неярком свете стекла, он глухо и медленно продолжил. - Я ведь не шутил, когда сказал, что мне не место на должности главы тайного отдела. Это у вас в Исталии вечно что-то происходит - бесконечные интриги, покушения на влиятельных особ, а то и на саму королевскую семью... повезло вам с Сорби, да и до него тоже глава отдела была - палец в рот не клади... а здесь слишком много "слишком". Слишком долго у нас в Адании ничего не происходило... Расслабился я. После первых покушений слишком долго собирались, слишком медленно расследовали - все казалось, что проблемы решатся сами, что преступник вот-вот будет найден... А стало только хуже. Сначала сцена на озере, а затем покушение на Тали. Только тогда я понял всю несостоятельность своей охраны. И Джокер еще мозги основательно промыл. Не могу сказать, что я рад его здесь видеть, и дело не только в той давней ссоре. Но все-таки хорошо, что он приехал. Я только сейчас... после бала, после помолвки понял, как много мог потерять...
Я молча сидела, слушая эту тихую исповедь. Время было позднее. В ресторане, и в нашей вип-комнатке в том числе, выключили яркий электрический свет и зажгли обычные фонарики со свечой внутри, навевающие легкое приятное настроение. Интерьер был выдержан скорее в исталийском стиле, чем в аданийском. Никакого стекла и металла, отделанные камнем стены, деревянные столы и стулья, живые цветы в вазах расслабляли. Однако, хандра Кира в этой обстановке, похоже, только усиливалась.
- Да брось ты, - в конце концов прервала я его. Аккуратным движением забрала из рук бокал с вином и подвинула поближе чашку с чаем. Накрыла кисть с длинными тонкими пальцами своей ладошкой. - Ведь ничего непоправимого не произошло. К чему заниматься самобичеванием? И... может и правда, найди себе замену, а? И сиди потом в своих лабораториях.
Кир устало улыбнулся. Через некоторое время я почувствовала, как расслабилась его рука, и с облегчением вздохнула.
- Спасибо тебе. Я уже в порядке. Это так - накатило. Нервное, от переутомления. Высплюсь хорошенько и завтра буду в норме, - уже намного бодрее ответил принц. Депрессивное выражение постепенно уходило с лица. Он отодвинул вино еще дальше и потянулся к чашке с чаем. - Да, я ведь позвал тебя на ужин совсем не для того, чтобы жаловаться. Хотел сказать "спасибо". Ты себе представить не можешь, какую услугу мне оказала. В качестве благодарности... - Кир сделал маленькую эффектную паузу, - выполню любое твое желание.
Я немного опешила от такого предложения.
- Вообще любое? - недоверчиво переспросила я.
- Вообще любое. Если только оно не затронет мою честь и не будет нарушать законы. Да и то, - Кир насмешливо подмигнул мне, - законы при желании можно немного обойти.
"ВАУ", - только и смогла подумать я. Мозг принялся работать в бешенном темпе. Чего бы ТАКОГО мне хотелось. Материальные ценности отпали сразу - такого добра и у самой хватает. Хотя можно было бы, конечно, попросить какую-то интересную техническую новинку. Но попросить можно и просто так, если захочется - Кир не откажет, если то не оружие массового поражения. Информация - вот что меня интересовало гораздо больше. Может, спросить, кто такой Джокер? Или Берта? Или...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
