— Друзья, — издевательски перебил Повелитель Леска, — не суют нос в чужие дела, если не хотят до конца жизни носить его в кармане. Он сам сделал выбор и теперь получит по заслугам. Убирайся из круга, девчонка!
— Вольха, уйди!
Я не удостоила Лёна даже беглым взглядом и уж тем более не подумала слушаться Вэрда.
— Гхыр с два! Это из-за меня он приехал в твою паршивую долину, хотя я его тоже ни о чем не просила! И если тебе так уж не терпится его убить, то начни с меня!
На бесстрастном лице Повелителя Леска впервые проскользнуло что-то человеческое. Вернее, нормально вампирье.
— Он прислал мне вызов, — медленно проговорил он, глядя мне прямо в глаза. Я поежилась, хоть и знала, что прочитать мои мысли он не может — не единожды опробованный на Лёне магический блок выдерживал минут двадцать. — По-твоему, я должен был отказаться?
— Я?! — так искренне опешил Лён, а вместе с ним и мы, что Повелитель Леска наконец-то распрощался с саркастической усмешкой и недоуменно сдвинул брови. — Sia-werden, при всем уважении, ваша отрубленная голова интересует меня куда меньше, чем кое-чья — целая!
Я выразительно фыркнула и скрестила руки на груди. Ошеломленное переглядывание всех со всеми заняло минут пять. Особенно старалась Орсана.
— Покажите свиток, — неожиданно мирно попросил Вэрд, разворачивая гворд остриями вверх и опираясь на него, как на копье.
— Я сжег его, — смущенно признался Лён. Повелитель Леска согласно кивнул:
— Я тоже. Это традиция. Ролар?
Арлиссец почтительно склонил голову:
— Я видел посланца и вызов собственными глазами.
— Вы же теперь не будете драться, правда? — жалобно протянула я, чувствуя, что сейчас расплачусь. Светловолосые переглянулись.
— T'ta melli karr'st, Arr'akk-tur, — иронично заметил Вэрд. Мазнул по сомкнутому лезвию кончиками пальцев, потом выразительно коснулся их языком. — K'kan allaen.
— Shenn ta, — досадливо бросил Повелитель Догевы, опуская гворд и выходя из круга.
Вэрд только усмехнулся, но не издевательски, как раньше, а словно бы сочувственно. Хотя разобрать что-либо в темноте было трудновато. Повелитель Леска защелкнул гворд и пошел прочь, не оглядываясь. Крылатая свита, так и не проронив ни слова, бесшумно скользнула вслед за ним. Лён, не обращая внимания ни на них, ни на нас, таким же быстрым шагом направился обратно к дому. Что-то подсказало нам, что окликать или догонять его не следует.
— Кто нанес тот удар? — шепнула я, надеясь, что Ролар разглядел больше нас с Орсаной. Помедлив, вампир неохотно признался:
— Вэрд. Он намного старше и… хм… опытнее. Лёну же еще никогда не приходилось сражаться со светловолосым. Впрочем, для первого раза он держался совсем неплохо, — поспешил добавить вампир, глянув на наши с Орсаной лица.
— Но у него не было шансов, да? — похолодев, уточнила я.
Арлиссец промолчал, ковыряя землю носком сапога и пристально изучая результат.
— Ну почему, один к пяти я бы на него пару медяков поставил, — хмыкнул более циничный тролль. — Ладно, сваливаем отсюда, а то меня уже комары до дыр прогрызли!
До нас наконец-то дошло, что стоять посреди сырого темного леса, когда с тем же успехом можно поговорить по дороге, и в самом деле глупо.
— Ты же говорил, что прекрасно их знаешь! — не сдержавшись, упрекнула я Ролара. — Но поединок чуть было не состоялся, а ты даже пальцем не шевельнул, чтобы этому помешать!
— Видишь ли, Вольха… — Вампир на всякий случай отгородился от меня Валом и только тогда, сдавленно хихикнув, закончил: — Я так же прекрасно знаю тебя.
— Ссс…. советник, — только и смогла выдохнуть я. Сил обегать тролля не было, я и так плелась наравне с друзьями из последних сил, вернее, гордости.
— Зато, — оптимистично заметила Орсана, — теперь мы знаэмо, що якась тварюка по Леску вси ж гойсае! Вызов-то нам принесла зовсим не мышка. Якщо це и не сам колдун чи его вомпэр, то он наверняка знает, где его шукаты!
Мы значительно приободрились. После оживленного обсуждения было решено, что искать вампира впотьмах — гиблый номер, придется подождать до утра (по этому поводу как раз никто не переживал, спать или хотя бы просто прилечь хотелось зверски), а там уж развить бурную деятельность с применением магии, телепатии, красноречия и пристального наблюдения (что порой оказывается самым действенным), благо специалисты во всех этих областях у нас имелись.
Увлеченные разговором, мы с приятным удивлением обнаружили свой дом, только когда уперлись в дверь. Да и то, если бы опять-таки не славный своей практичностью тролль, проторчали бы на пороге битый час, бурно жестикулируя в такт составлению плана.
Дрова в камине уже прогорели, в доме было темно и тихо. Мы невольно понизили голоса и тут же дружно зазевали. Пожелав друг другу спокойной ночи, друзья разошлись по комнатам, а я, поленившись сотворить пульсар, на ощупь отправилась искать ведро с водой и очень даже звучно нашла. Жадно напившись и смочив виски (усталость, вместо того чтобы отступить, накатила с удвоенной силой; мне даже пришлось опереться о стену, переводя дух), я поковыляла к нашей с Орсаной комнате с твердым намерением рухнуть в постель прямо в сапогах, и пусть только кто-нибудь посмеет меня побеспокоить!
Но вместо этого зачем-то приоткрыла дверь в соседнюю комнату.
Лён, по-прежнему одетый во все черное, лежал на кровати поверх одеяла, заложив руки за голову и уставившись в потолок. Я робко кашлянула:
— Он тебя сильно задел?
— Царапина.
Этот упырь даже головы не повернул!
«Ну все, — мрачно подумала я, — мое терпение лопнуло!». И со злостью захлопнула дверь… оставшись внутри комнаты.
Игнорировать агрессивно настроенную ведьму в замкнутом пространстве полторы на две сажени оказалось намного труднее. Лёну пришлось хотя бы скосить на меня глаза — видимо, чтобы в случае чего знать, в какую сторону драпать.
В принципе можно было ограничиться и мыслями, но мне хотелось услышать хоть один голос в свою поддержку. Пусть бы и свой собственный. Так что я набрала побольше воздуха и с патетическим надрывом (ох, переборщила… непроизвольно пробившиеся в голосе подвывания смутили меня саму, а Лён так и вовсе в ужасе подскочил на кровати, наконец-то повернувшись ко мне лицом) начала:
— Вынуждена вас разочаровать, Повелитель: хотите вы этого или нет, но я уже здесь! А с ногой или без ноги — вас не касается, потому что я сама решаю, что и как мне дел…
Вдохновенная речь была рассчитана минут на пять, но проклятая нога не пожелала выслушать ее до конца, подломившись в самый неподходящий момент. Когда магия в очередной раз отогнала застилающую глаза боль, Лён сидел на полу рядом со мной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
